Εγκλωβισμένος σε μια άνευ προηγουμένου αντιπαράθεση με το ίδιο του το υπουργικό συμβούλιο βρέθηκε ο Μπόρις Τζόνσον χθες, μετά από μια δύσκολη μέρα με περισσότερες από 40 παραιτήσεις στελεχών του.
Και σήμερα, φαίνεται πως οι πιέσεις είναι τόσο μεγάλες, που σύμφωνα με το Sky News, στην Ντάουνινγκ Στριτ ετοιμάζουν δήλωση παραίτησης.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός φάνηκε χθες αποφασισμένος να συνεχίσει να παλεύει, παρά το γεγονός ότι αντιπροσωπεία ανώτερων υπουργών, μεταξύ των οποίων η υπουργός Πρίτι Πατέλ και ο υπουργός Μεταφορών, Γκραντ Σαπς, τον προέτρεψαν προσωπικά να παραιτηθεί.
Η πίεση συνέχισε να αυξάνεται και σήμερα, με τον υπουργό Βόρειας Ιρλανδίας Μπράντον Λιούις και την υφυπουργό Οικονομικών Έλεν Γουάτελι να ανακοινώνουν τις παραιτήσεις τους. Ακολούθησαν κι άλλοι όπως ο υφυπουργός αρμόδιος για τις συντάξεις Γκάι Όπερμαν καθώς και ο υφυπουργός Πολιτισμού Κρις Φίλιπ. Οι παραιτήσεις έχουν φτάσει πλέον τις 53.
Δήλωση παραίτησης ετοιμάζεται στην Ντάουνινγκ Στριτ
Οι εξελίξεις είναι τόσο ραγδαίες, που σύμφωνα με τον αναπληρωτή πολιτικό συντάκτη του Sky News, Σαμ Κόουτς, ετοιμάζεται δήλωση παραίτησης στην Ντάουνινγκ Στριτ.
Όπως μεταδίδει ο δημοσιογράφος: «Υπάρχουν σημάδια διχασμού ακόμα και μέσα στην πρωθυπουργική κατοικία: μια πηγή λέει ότι τμήματα της Ντάουνινγκ Στριτ ετοιμάζουν δήλωση παραίτησης, αλλά δεν είναι σαφές εάν ο Μπόρις Τζόνσον θα την διαβάσει, ενώ άλλοι επιμένουν πως ο πρωθυπουργός πιέζεται να το κάνει».
Η χθεσινή απάντηση του Μπόρις Τζόνσον στις πιέσεις - Απέλυσε ανώτερο υπουργό
Πάντως χθες, αντί να παραιτηθεί ο Μπόρις Τζόνσον απάντησε με την απόλυση του Μάικλ Γκόουβ, τον υπουργό προεδρίας της κυβέρνησης και ένα από τα επιφανέστερα στελέχη των Συντηρητικών. Ο Γκόουβ είχε δηλώσει νωρίτερα στον πρωθυπουργό σε προσωπική συνάντηση που είχαν, πως πίστευε ότι η θέση του δεν ήταν βιώσιμη, δεδομένου τον αριθμό των βουλευτών που είχαν στραφεί εναντίον του.
Στον απόηχο της απόλυσης του Γκόουβ, οι σύμμαχοι του Τζόνσον φέρονται φέρεται να τον αποκάλεσαν «φίδι» και τόνισαν πως ο Βρετανός πρωθυπουργός δεν σχεδιάζει να παραιτηθεί. «Δεν είναι η Μέρα της Αποκάλυψης όπως πίστευε ο κόσμος πριν από μερικές ώρες» δήλωσε μια πηγή της Ντάουνινγκ Στριτ. «Είναι αμετακίνητος όσον αφορά την αισιοδοξία του. Πιστεύει πως εκατομμύρια άνθρωποι τον ψήφισαν μόλις πριν από δύο χρόνια – και θα το παλέψει μέχρι τέλους. Δεν μπορεί απλά να τα μαζέψει και να φύγει τώρα».
Η πηγή ανέφερε επίσης πως ο Μπόρις Τζόνσον πίστευε ότι θα μπορούσε να προχωρήσει με τις οικονομικές πολιτικές που ήθελε τώρα που ο Ρίσι Σούνακ, ο οποίος ήταν επιφυλακτικός με την ανάγκη μείωσης των φόρων, αποχώρησε.
«Η χώρα έχει γίνει περίγελος από τον εμμονικό εγωισμό ενός ατόμου»
Αλλά οι επικρίσεις συνέχισαν να αυξάνονται. Ο βουλευτής Άντριου Μόρισον, ο οποίος παραιτήθηκε χθες, έγραψε στο Twitter: «Η κατάσταση έχει πλέον ξεφύγει από τον έλεγχο. Απόλυτο καθήκον των εναπομεινάντων υπουργών στην κυβέρνηση του κ. Τζόνσον να παραιτηθούν. Κανείς που κάνει τη θετική επιλογή να παραμείνει δεν θα πρέπει να εμφανιστεί στην επερχόμενη εκστρατεία ηγεσίας». Ο Μπομπ Νιλ, πρόεδρος της επιτροπής δικαιοσύνης απάντησε: «Έχεις δίκιο Άντριου. Η χώρα μας έχει γίνει περίγελος από τον εμμονικό εγωισμό ενός ατόμου».
Ο υπουργός Ουαλίας, Σάιμον Χαρτ, ο οποίος ήταν μεταξύ εκείνων που έλεγαν στον Τζόνσον να φύγει, παραιτήθηκε αργότερα. Είπε στον πρωθυπουργό στην επιστολή παραίτησής του: «Οι συνάδελφοι έκαναν τα πάντα, ιδιωτικά και δημόσια, για να σας βοηθήσουν να αλλάξετε την πορεία, αλλά με θλίψη αισθάνομαι ότι έχουμε περάσει το σημείο όπου αυτό είναι εφικτό».
Η γενική εισαγγελέας Σουέλα Μπρέιβμαν, δήλωσε ότι «ήρθε η ώρα να παραιτηθεί ο πρωθυπουργός» χθες το βράδυ. Είπε επίσης ότι θα είναι υποψήφια στις επικείμενες εκλογές για την ηγεσία - αλλά δεν θα παραιτηθεί αμέσως. «Δεν θέλω να παραιτηθώ γιατί έχω αυτό το καθήκον και χρειαζόμαστε έναν δικηγόρο στην κυβέρνηση».
Ένας μετά τον άλλον οι εναπομείναντες υπουργοί του Μπόρις Τζόνσον του ζητούσαν να παραιτηθεί. Ο Βρετανός πρωθυπουργός όμως, τους τόνισε πως δεν είχε καμία τέτοια πρόθεση, παρά το γεγονός ότι η υποστήριξή του έπεφτε κατακόρυφα κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Μέχρι και ο Ναντίμ Ζαχάουι, ο νέος υπουργός Οικονομικών, ήταν επίσης ένας από την αντιπροσωπεία των υπουργών που πήγαν να τον δουν. Εννοείται ότι δεν τον παρότρυνε να παραιτηθεί, αλλά τόνισε την πρόκληση της διακυβέρνησης, δεδομένου του πόσοι βουλευτές έχουν παραιτηθεί.
Σαζίντ Τζάβιντ: «Φτάνει πιά!»
Ο Σαζίντ Τζάβιντ, ο οποίος παραιτήθηκε από υπουργός Υγείας το βράδυ της Τρίτης, χρησιμοποίησε την ομιλία του για την παραίτησή του, στο Κοινοβούλιο για να παροτρύνει κι άλλος να ακολουθήσουν το παράδειγμά του. «Φτάνει πια» είπε.
Το κύμα των παραιτήσεων συνεχίστηκε. Νωρίς χθες το απόγευμα, άλλοι πέντε υπουργοί παραιτήθηκαν, μεταξύ των οποίων το ανερχόμενο αστέρι των Τόρις Κέμι Μπάντενοχ αλλά και ο υπουργός Νιλ Ο’ Μπράιαν. « Γίνεται όλο και πιο σαφές ότι η κυβέρνηση δεν μπορεί να λειτουργήσει με δεδομένα τα ζητήματα που ήρθαν στο φως και τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκαν. Με καλή πίστη, πρέπει να σας ζητήσουμε, για το καλό του κόμματος και της χώρας, να αποχωρήσετε» ανέφεραν.
Τι απαντά ο Μπόρις Τζόνσον
Και μέσα σε όλο αυτό το χάος, ο Μπόρις Τζόνσον εμφανίστηκε όπως είχε προγραμματιστεί ενώπιον του Κοινοβουλίου για να απαντήσει σε λεπτομερείς ερωτήσεις για τομείς όπως η Ουκρανία και η αμυντική πολιτική.
Μόλις ρωτήθηκε για το μέλλον του, ο Τζόνσον επέμεινε ότι υπάρχει «πληθώρα ταλέντων» για την κάλυψη των κενών υπουργικών θέσεων και φάνηκε να υπαινίσσεται ότι μπορεί να προσπαθήσει να προκηρύξει πρόωρες εκλογές αν το υπουργικό συμβούλιο προσπαθήσει να τον απομακρύνει. «Η ιστορία μάς διδάσκει ότι ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγουμε τις άσκοπες πολιτικές αναταραχές είναι να επιτρέψουμε στην κυβέρνηση που έχει εντολή να προχωρήσει και να εκπληρώσει την εντολή της», υποστήριξε.
Εν τω μεταξύ, μια σειρά από βουλευτές, πολλοί από τους οποίους ήταν προηγουμένως ένθερμοι υποστηρικτές του πρωθυπουργού, κατέστησαν σαφές ότι δεν μπορούν πλέον να τον υποστηρίξουν.
Ο βουλευτής του Άσφιλντ Λι Άντερσον δήλωσε: «Δεν μπορώ να κοιτάξω τον εαυτό μου στον καθρέφτη και να το δεχτώ αυτό».
Τι μέλλει γενέσθαι; Η ισχυρή επιτροπή 1922 έχει ανοίξει τις υποψηφιότητες για μια ψηφοφορία την ερχόμενη Δευτέρα που θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για μια αλλαγή του κανονισμού που θα επέτρεπε μια δεύτερη πρόταση μομφής κατά του Μπόρις Τζόνσον ήδη από την ερχόμενη εβδομάδα. Θα αντέξει όμως μέχρι τότε ο Βρετανός πρωθυπουργός ή θα υποκύψει στις πιέσεις;