«Πρωτοφανής στη σύγχρονη εποχή» ήταν η αιφνιδιαστική επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου Τζο Μπάιντεν στο Κίεβο.
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου τονίζουν ότι μια τέτοια επίσκεψη προέδρου των ΗΠΑ σε εμπόλεμη ζώνη δεν έχει προηγούμενο, καθώς αντίστοιχες επισκέψεις στο Ιράκ και το Αφγανιστάν είχαν γίνει με υποστήριξη μεγάλης στρατιωτικής παρουσίας.
Σημειώνεται ότι ενώ κυκλοφορούσαν φήμες στον Τύπο για ένα επικείμενο ταξίδι του Τζο Μπάιντεν στην Ουκρανία, κατά τη διάρκεια του προγραμματισμένου ταξιδιού του στην Πολωνία, η επίσκεψη του προέδρου των ΗΠΑ στο Κίεβο αιφνιδίασε τους πάντες.
Εξάλλου, η παρουσία του Τζο Μπάιντεν στο Κίεβο ενώ ηχούσαν οι σειρήνες πολέμου αποτελεί και ένα ηχηρό μήνυμα: «Ήταν ριψοκίνδυνο και δεν θα μείνει αμφιβολία σε κανέναν ότι ο Τζο Μπάιντεν είναι ένας ηγέτης που παίρνει στα σοβαρά τη δέσμευση», δήλωσε η διευθύντρια επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Κέιτ Μπέντινγκφιλντ.
Χωρίς τηλέφωνα, με περιορισμένο αριθμό ατόμων το ταξίδι του Τζο Μπάιντεν για Κίεβο
Ο Τζο Μπάιντεν επρόκειτο να πετάξει από τις ΗΠΑ για τη Βαρσοβία το βράδυ της Δευτέρας, για διήμερο ταξίδι.
Σε ρεπορτάζ του BBC αναφέρθηκε ότι το πρόγραμμα του προέδρου είχε δύο ύποπτα μεγάλα κενά και πολλοί αναρωτήθηκαν αν τότε θα πήγαινε στην Ουκρανία.
Οι δημοσιογράφοι στις καθημερινές ενημερώσεις Τύπου του Λευκού Οίκου ρωτούσαν επανειλημμένα για το ενδεχόμενο να υπάρξει επίσκεψη, για να πάρουν την απάντηση ότι δεν είχε προγραμματιστεί συνάντηση με τον Ζελένσκι και ότι δεν είχαν προγραμματιστεί στάσεις εκτός Βαρσοβίας «αυτή τη στιγμή».
Η τελική απόφαση για το ταξίδι στο Κίεβο ελήφθη μόλις την Παρασκευή, σύμφωνα με το BBC, παρόλο που είχε προγραμματιστεί εδώ και μήνες με μερικούς κορυφαίους συμβούλους του προέδρου.
Στο αεροσκάφος επέβαινε μια μικρή ομάδα από τους στενότερους συνεργάτες του προέδρου, μια ιατρική ομάδα και αξιωματικοί ασφαλείας.
Μόνο δύο δημοσιογράφοι είχαν δικαίωμα να ταξιδέψουν με τον πρόεδρο. Ορκίστηκαν να τηρήσουν εχεμύθεια και τους είχαν αφαιρέσει τα κινητά τους τηλέφωνα. Δεν τους επιτράπηκε να μιλήσουν για την επίσκεψη μέχρι να φτάσει ο Μπάιντεν στο Κίεβο.
Η Ρωσία ενημερώθηκε για το ταξίδι λίγες ώρες πριν από την αναχώρηση του Τζο Μπάιντεν, σύμφωνα με τον σύμβουλο Εθνικής Ασφαλείας των ΗΠΑ Τζέικ Σάλιβαν.
Είπε ότι οι ΗΠΑ «το έκαναν αυτό για λόγους αποκλιμάκωσης… Δεν θα υπεισέλθω στο πώς ανταποκρίθηκαν ή ποια ήταν η ακριβής φύση του μηνύματός μας, αλλά μπορώ να επιβεβαιώσω ότι δώσαμε αυτή την ειδοποίηση».
Στη συνέχεια, ο πρόεδρος Μπάιντεν πέρασε 10 ώρες σε ένα τρένο για να φτάσει στο Κίεβο. Θα μπορούσε να είχε επισκεφθεί άλλες τοποθεσίες εντός της Ουκρανίας, που θα ήταν ευκολότερο να φθάσει, αλλά ήθελε να κάνει το συμβολικό ταξίδι στο ίδιο το Κίεβο.