Η κυβέρνηση Μπάιντεν ζήτησε από το αμερικανικό Κογκρέσο να εγκρίνει την πώληση προηγμένων οπλικών συστημάτων και άλλου εξοπλισμού για τον στόλο των μαχητικών F-16 της Τουρκίας, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι, τους οποίους επικαλείται η «Wall Street Journal».
Σύμφωνα με τους ίδιους, με τον τρόπο αυτόν η αμερικανική κυβέρνηση επιχειρεί να προετοιμάσει το έδαφος σχετικά με την πρόταση πώλησης περισσότερων τέτοιων αεροσκαφών στην Άγκυρα, η οποία επιδιώκει να αποκαταστήσει τους δεσμούς της με την Ουάσιγκτον.
Τι προσπαθεί να εκμεταλλευθεί η Τουρκία
Η πρόταση αυτή, η οποία στάλθηκε στους επικεφαλής του Κογκρέσου τον περασμένο μήνα, υπογραμμίζει το γεγονός ότι η Τουρκία ευελπιστεί να εκμεταλλευθεί τον ρόλο της ως μεσολαβητής στις ειρηνευτικές συνομιλίες Ρωσίας-Ουκρανίας και την υποστήριξή της στον ουκρανικό στρατό, στοχεύοντας στην αποκατάσταση των «παγωμένων» σχέσεων με την Ουάσιγκτον και την απόκτηση νέων όπλων.
Η πιθανή συμφωνία θα περιλαμβάνει πυραύλους, ραντάρ και ηλεκτρονικά συστήματα για τα F-16 της Τουρκίας, τα οποία αναμένεται να αναβαθμίσουν σημαντικά τα μαχητικά αεροσκάφη της γείτονος χώρας.
Η αμερικανική εφημερίδα υπενθυμίζει ότι η Τουρκία φιλοξένησε δύο γύρους συνομιλιών μεταξύ Κιέβου και Μόσχας, προμήθευσε με οπλισμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη την Ουκρανία και απαγόρευσε την είσοδο ορισμένων ρωσικών πολεμικών πλοίων στη Μαύρη Θάλασσα -κινήσεις που είχαν ως αποτέλεσμα την αναθέρμανση των σχέσεων με την Ουάσιγκτον και τις συχνότερες επαφές με αξιωματούχους των ΗΠΑ.
ΗΠΑ: Ξεχωριστή πρόταση για την πώληση 40 νέων F-16
Αμερικανοί αξιωματούχοι που γνωρίζουν το ζήτημα δήλωσαν ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τη συμφωνία για τους πυραύλους προκειμένου να αξιολογήσει το επίπεδο της υποστήριξης στο Κογκρέσο για μια ξεχωριστή πρόταση για την πώληση 40 νέων F-16 στην Τουρκία.
Αμερικανοί και Τούρκοι αξιωματούχοι υποστηρίζουν τη συμφωνία για τα F-16, αναφέροντας ότι θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποκατάσταση της αμυντικής σχέσης Αμερικής-Τουρκίας, η οποία υπονομεύθηκε από την απόφαση της Άγκυρας να αγοράσει το ρωσικό σύστημα αεράμυνας S-400 το 2017.
Ορισμένοι Αμερικανοί βουλευτές και από τα δύο σώματα του Κογκρέσου αντιτίθενται στην πώληση, εκφράζοντας αντιρρήσεις για τους δεσμούς της Άγκυρας με τη Ρωσία και ανησυχίες για τα ανθρώπινα δικαιώματα στην Τουρκία.
Τουρκία: 400 εκατομμύρια δολάρια για αγορά εξοπλισμού
Σημειώνεται ότι η αγορά πυραύλων AIM-9 Sidewinder, πυραύλων AIM-120 Amraam, μαζί με ραντάρ και άλλον εξοπλισμό θα κόστιζε στην Τουρκία περισσότερα από 400 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με αξιωματούχο που γνωρίζει την πρόταση.
Αργότερα μέσα στη χρονιά, η κυβέρνηση των ΗΠΑ αναμένεται να στείλει ξεχωριστό αίτημα στο Κογκρέσο για την πώληση ενός νέου στόλου F-16 μαζί με αναβαθμίσεις για τα υπάρχοντα αεροσκάφη της Τουρκίας, έπειτα από αίτημα της Άγκυρας πέρυσι. Τούρκοι και Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι η κίνηση αυτή θα μπορούσε να βοηθήσει στην εκτόνωση της έντασης πολλών ετών μεταξύ των δύο συμμάχων και να αποτρέψει την Τουρκία από το να πλησιάσει τη Ρωσία και την Κίνα.
Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έθεσε το θέμα της πώλησης των F-16 σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον πρόεδρο Μπάιντεν τον Μάρτιο, όταν οι δυο τους συζήτησαν την κρίση στην Ουκρανία.
Ο Ερντογάν διευκρίνισε ότι η Άγκυρα «αναμένει ότι το αίτημά της για την προμήθεια 40 νέων αεροπλάνων και τον εκσυγχρονισμό των υφιστάμενων F-16 από τις ΗΠΑ θα ολοκληρωθεί το συντομότερο δυνατό», σύμφωνα με ανακοίνωση της τουρκικής προεδρίας.