Η Lizzie Magie πιστώνεται με τη δημιουργία του παιχνιδιού The Landlord's Game, το οποίο αργότερα έγινε Monopoly. Και πριν από λίγο καιρό η γενέτειρα πόλη της έγινε
το μεγαλύτερο επιτραπέζιο παιχνίδι τύπου Monopoly στον κόσμο.
Το 1903, μια κάτοικος του Macomb, η Elizabeth J. Magie Phillips, περισσότερο γνωστή στους φίλους της ως Lizzie Magie, επινόησε το «The Landlord's Game», ένα έξυπνο παιχνίδι για την ακίνητη περιουσία και τη φορολογία.
Ήλπιζε να χρησιμοποιήσει το παιχνίδι για να διδάξει στους συντοπίτες της τις αρχές του οικονομολόγου Henry George, ο οποίος πίστευε ότι η κυβέρνηση θα έπρεπε να χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη φορολόγηση της ακίνητης περιουσίας. Παρόλο που η Magie κατοχύρωσε την ιδέα της με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1904, δεν θα κέρδιζε ποτέ δεκάρα από το παιχνίδι που βασίστηκε στενά σε αυτό και κυκλοφόρησε ευρέως 30 χρόνια μετά: την Monopoly.
Ο άνθρωπος που έκλεψε την ιδέα από την Magie
Το 1933, ένας ταλαιπωρημένος πωλητής, ο Charles Darrow, άκουσε τα νέα για ένα όλο και πιο δημοφιλές παιχνίδι με θέμα την αγοραπωλησία ακινήτων. Άλλαξε τα ονόματα των ακινήτων στο παιχνίδι της Μagie με μέρη στο Ατλάντικ Σίτι του Νιου Τζέρσεϊ και τότε ήταν που γεννήθηκε μια τεράστια επιτυχία. Όταν πούλησε τα δικαιώματα στην Parker Brothers το 1935, τους είπε ψέματα ότι δήθεν «το είχε επινοήσει για τα παιδιά του κατά τη διάρκεια των χρόνων της Μεγάλης Ύφεσης». Το παιχνίδι αυτό θα τον έκανε εκατομμυριούχο.
Η ιστορία (των επιτραπέζιων παιχνιδιών και μη...) μπορεί να έχει ξεχάσει την Magie, αλλά η πόλη Macomb δεν την ξέχασε ποτέ. Πριν λίγο καιρό, οι αρμόδιοι παρουσίασαν τη «Macombopoly», «το μεγαλύτερο επιτραπέζιο παιχνίδι τύπου Monopoly στον κόσμο» για να το γιορτάσουν.
Το ταμπλό του παιχνιδιού βρίσκεται στην ιστορική κεντρική πλατεία του Macomb και υποδεικνύεται από ανάλογα ζωγραφισμένα τμήματα στο πεζοδρόμιο.
Μάλιστα, η όλη χωροταξία παρουσιάζει εντυπωσιακές ομοιότητες με το σχέδιο του ταμπλό της Ελίζαμπεθ, καθώς η γωνία της πλατείας της φυλακής ευθυγραμμίζεται με το σημείο όπου βρισκόταν κάποτε η πραγματική φυλακή της πόλης!
Το κέντρο της πλατείας Courthouse Square είναι διακοσμημένο με ασημένια γλυπτά εμπνευσμένα από τα εικονικά εικονίδια του παιχνιδιού.
Οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν ένα γιγαντιαίο σετ από ζάρια και ένα καπέλο, μαζί με ένα άγαλμα της ίδιας της Μάγκι.
Πρωτότυπα επιτραπέζια παιχνίδια και άλλο ιστορικό υλικό εκτίθενται έξω από την τράπεζα στην πλατεία Courthouse.
Η Έριν Άντερσον από το Σολτ Λέικ Σίτι είναι η δισέγγονη της Λίζι. Είπε ότι η Lizzie ήταν «πολύ μπροστά από την εποχή της - μια πρωτοπόρος και δραστήρια εφευρέτρια που δημιούργησε παιχνίδια, κυρίως για εκπαιδευτικούς σκοπούς».
«Είχε μια πληθωρική προσωπικότητα. Από τα γραπτά της μπορείς να καταλάβεις ότι ήταν μια άκρως διασκεδαστική γυναίκα», δήλωσε η Anderson και επεσήμανε:
«Η πόλη του Macomb είναι πολύ περήφανη γι' αυτήν και εγώ είμαι πολύ περήφανη γι' αυτήν, και είναι υπέροχο να έχει την αναγνώριση που της αξίζει».
Η Άντερσον αισθάνεται προνομιούχα που οι γενεαλόγοι του Μακόμπ την βρήκαν, την προσέγγισαν και την προσκάλεσαν στην πόλη για να είναι η τιμώμενη για τη μεγάλη γιορτή που έλαβε χώρα πέρσι.
«Δεν περίμενα ποτέ ότι θα βρισκόμουν εδώ, ειλικρινά, και ήταν υπέροχα. Αυτή η πόλη ήταν υπέροχη για μένα», δήλωσε η Άντερσον.
Εκατοντάδες άνθρωποι εμφανίστηκαν στα αποκαλυπτήρια, μεταξύ των οποίων και ο ντόπιος Ryan Hagan, ο οποίος ζει στην αγροτική κομητεία McDonough.
Ο Hagan ελπίζει ότι το Macombopoly θα προσελκύσει κόσμο. Είπε ότι είναι κάτι επιπλέον για να κάνουν οι επισκέπτες και σκοπεύει να παίξει και ο ίδιος το παιχνίδι.
«Ελπίζω να περάσω την "Αφετηρία" πολλές φορές και να μαζέψω ό,τι χρήματα μπορώ από αυτό», δήλωσε ο Hagan.
Αμέσως μετά την κοπή της κορδέλας των εγκαινίων, η ντόπια κάτοικος Denise Lucas ήταν από τους πρώτους ανθρώπους που άρχισαν να παίζουν Macombopoly.
Η Λούκας μεγάλωσε στο Μέικομπ. Τώρα ζει στην Καλιφόρνια. Επιστρέφει στην πόλη για να επισκεφθεί την οικογένειά της και φυσικά να παρακολουθήσει την έναρξη του Macombopoly.
«Δεν ξέρω καν πώς να περιγράψω τα συναισθήματά μου αυτή τη στιγμή. Υπάρχει ευφορία, υπάρχει ανακούφιση, υπάρχει μια αίσθηση υπερηφάνειας για την κοινότητά μου», δήλωσε ο Jock Hedblade, εκτελεστικός διευθυντής του Macomb Area Convention and Visitors Bureau.
Ο Hedblade ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από το έργο Macombopoly.
Το Macombopoly μπορεί να παιχτεί ενώ βρίσκεστε στο κέντρο του Macomb μέσω μιας εφαρμογής, η οποία δημιουργεί περιηγήσεις και κυνήγια θησαυρού.
Το Macombopoly μεταφέρει τους παίκτες γύρω από την πλατεία σε διάφορες τοποθεσίες για να μάθουν την τοπική ιστορία και τα σημαντικά ή πιο ασήμαντα πράγματα. Οι παίκτες θα πρέπει να κάνουν διάφορα πράγματα στη διαδρομή, όπως να βρουν ένα άγαλμα και να βγάλουν μια selfie μαζί του.
Οι άνθρωποι μπορούν να διαγωνιστούν ατομικά ή να σχηματίσουν μια ομάδα έως πέντε ατόμων και να κερδίσουν βραβεία ολοκληρώνοντας τους στόχους που τους έχουν τεθεί.
Ο Hedblade δήλωσε ότι έχουν ήδη ιδέες για το πώς θα επεκτείνουν το Macombopoly, αλλά πρώτα θέλουν να δουν πώς θα το «αγκαλιάσει» η κοινότητα και οι τουρίστες.
Είπε επίσης ότι εργάζονται για να ανακηρυχθεί επίσημα το κέντρο της πόλης ως ο μεγαλύτερος πίνακας Monopoly στον κόσμο.
«Νομίζω ότι είναι δύσκολο να υποστηρίξει κανείς ότι όταν παίζεις σε μια επιφάνεια που είναι 350 μέτρα η κάθε μία από τις τέσσερις πλευρές και μετά έχεις αυτή την εσωτερική πλατεία, ότι θα είναι δύσκολο να το ξεπεράσεις σε μέγεθος», δήλωσε ο Hedblade.
Οι τέσσερις γωνίες της κεντρικής πλατείας του Macomb κοσμούνται εδώ και λίγο καιρό με ισάριθμα γλυπτά που σχετίζονται με τη Monopoly:
- Ένα καπέλο στη νοτιοανατολική γωνία.
- Ένα ταμπλό παιχνιδιού στη βορειοανατολική γωνία
- Ένα άγαλμα της Lizzie Magie στη βορειοδυτική γωνία.
- Ένα γλυπτό με ζάρια στη νοτιοδυτική γωνία.
Ο πατέρας της Magie, James, ήταν ιδιοκτήτης της εφημερίδας Macomb Journal από το 1861 έως το 1865.
Η Lizzie γεννήθηκε στην κοινότητα του δυτικού Ιλινόις, ενώ ο James υπηρέτησε ως ταχυδρομικός διευθυντής των ΗΠΑ στο Macomb από τον Ιούλιο του 1865 έως τον Σεπτέμβριο του 1866.