Μια δισεκατομμυριούχος από το Βιετνάμ παλεύει με τον χρόνο για να γλιτώσει από τη θανατική ποινή μετά από μια απάτη πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η 68χρονη εργολάβος ακινήτων Truong My Lan κατηγορείται για κλοπή μετρητών από τη Saigon Commercial Bank (SCB) σε διάστημα δέκα ετών. Καταδικάστηκε από δικαστήριο της πόλης Χο Τσι Μινχ αφού κρίθηκε ένοχη για υπεξαίρεση, δωροδοκία και παραβίαση των τραπεζικών κανόνων.
Υπέκλεψε 12 δισ. δολάρια, ως μέρος μιας ευρύτερης υπόθεσης απάτης ύψους 44 δισ. δολαρίων, καθιστώντας την μια από τις μεγαλύτερες υποθέσεις διαφθοράς στην ιστορία. Νωρίτερα είχε αναφερθεί ότι δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έπεσαν θύματα της απάτης, αφού επένδυσαν τις αποταμιεύσεις τους στην SCB και έχασαν τα χρήματά τους.
Η υπόθεση μαζικής απάτης προκάλεσε κύματα διαμαρτυρίας από τα θύματα και καταδικάστηκε από το κομμουνιστικό έθνος. Στην έγγραφη έφεσή της, ανέφερε ότι η θανατική ποινή ήταν μέτρο «πολύ αυστηρό και σκληρό». Παρακαλεί το δικαστήριο να εξετάσει μια πιο «επιεική και ανθρώπινη προσέγγιση» απέναντι στην υπόθεσή της.
Παρά την απόρριψη της έφεσής της, η Lan θα μπορούσε να αποφύγει τη θανατική ποινή αν επέστρεφε τα τρία τέταρτα των χρημάτων που υπεξαιρέθηκαν. Σύμφωνα με το βιετναμέζικο δίκαιο, θα πρέπει επίσης να θεωρηθεί από τους αξιωματούχους ότι συνεργάστηκε με τις Αρχές. Ωστόσο, οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις.
Η μεγιστάνας των ακινήτων, η οποία ίδρυσε τον όμιλο ανάπτυξης ακινήτων Van Thinh Phat, εξήγησε ότι «ο γρηγορότερος τρόπος» για να καλύψει το κόστος θα ήταν «να ρευστοποιήσουμε την SCB και να πουλήσουμε τα περιουσιακά μας στοιχεία για να ξεπληρώσουμε την SBV και τον λαό». Είχε δηλώσει νωρίτερα: «Αισθάνομαι πόνο λόγω της σπατάλης εθνικών πόρων», ενώ είπε ακόμη ότι αισθάνεται «πολλή ντροπή» για το έγκλημά της.
Η Lan και η οικογένειά της ίδρυσαν την εταιρεία Van Thing Phat το 1992, αφότου το Βιετνάμ εγκατέλειψε την κρατική του οικονομία υπέρ μιας πιο προσανατολισμένης στην αγορά προσέγγισης, ανοιχτής στους ξένους. Η εταιρεία εξελίχθηκε σε μία από τις πλουσιότερες εταιρείες ακινήτων του Βιετνάμ, με πολυτελή κτίρια κατοικιών, γραφεία, ξενοδοχεία και εμπορικά κέντρα.
Αυτό την κατέστησε βασικό παράγοντα στον χρηματοπιστωτικό τομέα της χώρας. Το 2011, ενορχήστρωσε τη συγχώνευση της ταλαιπωρημένης τράπεζας SCB με δύο άλλους δανειστές σε συντονισμό με την κεντρική τράπεζα του Βιετνάμ.
Η κλίμακα του εγκλήματος σήμαινε ότι η υπόθεση χωρίστηκε σε δύο δίκες και η Lan καταδικάστηκε σε άλλη μια ισόβια κάθειρξη τον Οκτώβριο. Σε εκείνη τη δίκη, κατηγορήθηκε ότι συγκέντρωσε 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια από σχεδόν 36.000 επενδυτές εκδίδοντας παράνομα ομόλογα μέσω τεσσάρων εταιρειών, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Κρίθηκε επίσης ένοχη για την απόσπαση 18 δισεκατομμυρίων δολαρίων που αποκτήθηκαν με απάτη και τη χρήση εταιρειών που ελέγχονταν από αυτήν για την παράνομη μεταφορά τεράστιου ποσού από και προς το Βιετνάμ μεταξύ 2012 και 2022.