Ο Λευκός Οίκος εξακολουθεί να υποστηρίζει ότι δεν διέρρευσαν απόρρητα έγγραφα ή πολεμικά σχέδια στη συνομιλία με τον δημοσιογράφο του The Atlantic.
Παράλληλα, όπως είπε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ σε ενημέρωση, ο Ντόναλντ Τραμπ εξακολουθεί να εμπιστεύεται την ομάδα του, μετά το περιστατικό που αποκάλυψε σοβαρό κενό στην ασφάλεια, αφού δημοσιογράφος βρέθηκε σε συνομιλία για στρατιωτικά σχέδια των ΗΠΑ.
Ο Λευκός Οίκος επιμένει πως τα μηνύματα δεν περιλάμβαναν στρατιωτικά σχέδια και απόρρητα έγγραφα, όμως ο δημοσιογράφος Τζέφρι Γκόλντμπεργκ αποκάλυψε σε μακροσκελές άρθρο του πως είχε προστεθεί σε ομάδα παραληπτών κρυπτογραφημένης ανταλλαγής μηνυμάτων στην πλατφόρμα Signal, λαμβάνοντας το λεπτομερές σχέδιο επίθεσης της 15ης Μαρτίου εναντίον των ανταρτών Χούθι στην Υεμένη.
Ο Λευκός Οίκος επιτίθεται στον δημοσιογράφο του Atlantic
H ενημέρωση του Λευκού Οίκου ξεκίνησε με την Καρολάιν Λέβιτ να τονίζει τα πιο αξιοσημείωτα επιτεύγματα της κυβέρνησης τις τελευταίες ημέρες.
Στη συνέχεια, στράφηκε γρήγορα σε επίθεση κατά των ΜΜΕ για την κάλυψη του «Signalgate».
«Δεν συζητήθηκαν πολεμικά σχέδια» δήλωσε, και στόχευσε άμεσα τον αρχισυντάκτη του The Atlantic, Τζέφρεϊ Γκόλντμπεργκ, αποκαλώντας τον «φανατικό hater του Τραμπ» και Δημοκρατικό. Επίσης, επέκρινε την καριέρα του ως ρεπόρτερ, συμπεριλαμβανομένης της κάλυψης του Πολέμου στο Ιράκ και των εκλογών του 2016.
«Η πραγματική είδηση εδώ είναι η τεράστια επιτυχία της αποφασιστικής στρατιωτικής δράσης κατά των τρομοκρατών Χούθι», κατέληξε.
Η Λέβιτ υπερασπίζεται τη χρήση του Signal
Ένας δημοσιογράφος ρώτησε τη Λέβιτ εάν η ομάδα του Trump θα επανεξετάσει τη συχνότητα χρήσης του Signal μετά το σκάνδαλο, καθώς και άλλων παρόμοιων εφαρμογών.
Η Λέβιτ επανέλαβε τα προηγούμενα σχόλιά της, λέγοντας ότι η εφαρμογή έχει «βελτιωθεί» και ότι το Signal είναι «ο πιο ασφαλής και αποτελεσματικός τρόπος επικοινωνίας» όταν οι αξιωματούχοι δεν μπορούν να βρίσκονται στον ίδιο χώρο.
«Δεν δεχόμαστε διαλέξεις»
Υπερασπιζόμενη την κυβέρνηση, η Λέβιτ δήλωσε ότι ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και ο Μάικ Γουόλτς «δεν θα έκαναν ποτέ κάτι εσκεμμένα» που θα έθετε σε κίνδυνο αμερικανικές ζωές. Οι επιθέσεις στην Υεμένη, πρόσθεσε, ήταν επιτυχημένες.
«Δεν πρόκειται να δεχτούμε διαλέξεις για την εθνική ασφάλεια και τα αμερικανικά στρατεύματα από τους Δημοκρατικούς και τα mainstream μέσα ενημέρωσης, τα οποία έκαναν τα στραβά μάτια στην κυβέρνηση Μπάιντεν λόγω της ανικανότητάς τους», είπε.
Ο Τραμπ συνεχίζει να έχει «εμπιστοσύνη» στην ομάδα του
Καθώς οι δημοσιογράφοι συνέχισαν να την πιέζουν, η Λέβιτ δήλωσε ότι ο σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας Μάικ Γουόλτς -το άτομο που φέρεται να πρόσθεσε τον αρχισυντάκτη του The Atlantic στη συνομιλία στο Signal- «ανέλαβε την ευθύνη» για το λάθος.
«Ο πρόεδρος συνεχίζει να έχει εμπιστοσύνη στην ομάδα εθνικής ασφαλείας», πρόσθεσε.
«Δεν συζητήθηκαν πολεμικά σχέδια, δεν εστάλησαν απόρρητα έγγραφα»
Όπως ήταν αναμενόμενο, οι δημοσιογράφοι πίεσαν τη Λέβιτ σχετικά με τον τρόπο που ο Λευκός Οίκος περιέγραψε τη συνομιλία του Signal.
Ένας δημοσιογράφος επισήμανε ότι τα μηνύματα περιείχαν ακριβείς ώρες των προγραμματισμένων επιθέσεων πριν αυτές πραγματοποιηθούν, καθώς και λεπτομέρειες για τα στρατιωτικά μέσα που θα χρησιμοποιούνταν.
Τη ρώτησε: «Αν αυτό δεν είναι πολεμικός σχεδιασμός, τότε πώς το χαρακτηρίζετε;»
Η Λέβιτ απάντησε ότι τα μηνύματα περιείχαν «ευαίσθητες πολιτικές συζητήσεις», αλλά πρόσθεσε ότι η συνομιλία θα έπρεπε να καθησυχάζει τον αμερικανικό λαό για τη «δυναμική» στρατιωτική και μυστική υπηρεσία της κυβέρνησης Τραμπ.
Επανέλαβε ότι «δεν συζητήθηκαν πολεμικά σχέδια» και ότι «δεν εστάλησαν απόρρητα έγγραφα» στη συνομιλία.
Ρούμπιο: Κάποιος έκανε μεγάλο λάθος
Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο μίλησε σε δημοσιογράφους από την Τζαμάικα, όπου βρίσκεται σε επίσημη επίσκεψη.
Όταν ρωτήθηκε για το σκάνδαλο με το Signal, είπε ότι είναι προφανές πως «κάποιος έκανε μεγάλο λάθος και πρόσθεσε έναν δημοσιογράφο».
«Δεν έχω τίποτα εναντίον των δημοσιογράφων, αλλά δεν θα έπρεπε να είναι εκεί», είπε.
Υποστήριξε ότι οι πληροφορίες που μοιράστηκαν στο Signal δεν προορίζονταν για δημόσια κατανάλωση, αλλά επιμένει ότι το Πεντάγωνο έχει διαβεβαιώσει πως καμία από αυτές δεν έθεσε σε κίνδυνο τις ζωές στρατιωτών.
ΗΠΑ: Έξαλλοι και ρεπουμπλικανοί για την γκάφα με τη διαρροή της επίθεσης στους Χούθι -Ζητούν την παραίτηση Χέγκσεθ
Από την πλευρά τους, οι Δημοκρατικοί του Κογκρέσου συνέχισαν και σήμερα τους υψηλούς τόνους για την υπόθεση και με επιστολή τους ζητούν την έναρξη έρευνας από το υπουργείο Δικαιοσύνης.
Στο μεταξύ, και Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές ζήτησαν έρευνα γι' αυτήν την υπόθεση διαρροής στο Signal, αλλά και απαντήσεις από την κυβέρνηση Τραμπ.
Οι επικρίσεις από την πλευρά των Δημοκρατικών γίνονται ολοένα και σφοδρότερες, αξιώνοντας την παραίτηση του Χέγκσεθ. O επικεφαλής της μειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, και ανώτατοι Δημοκρατικοί γερουσιαστές με επιστολή τους προς τον Τραμπ και σε ανώτατους αξιωματούχους της κυβέρνησης ζητούν να διεξαχθεί έρευνα στο υπουργείο Δικαιοσύνης για την υπόθεση.
Οι Δημοκρατικοί προσπαθούν να θέσουν υπόλογους τους αξιωματούχους της κυβέρνησης για τη διαρροή αυτή, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσαν να είχαν χαθεί ζωές, αν οι πληροφορίες έπεφταν σε λάθος χέρια.
Δημοκρατικός ρώτησε αν ο Χέγκσεθ ήταν… πιωμένος
Οι τόνοι ανέβηκαν κατά την ακρόαση όταν ο βουλευτής των Δημοκρατικών Τζίμι Γκόμεζ ρώτησε την Γκάμπαρντ και τον διευθυντή της CIA, Τζον Ράτκλιφ, αν ο Χέγκσεθ είχε καταναλώσει αλκοόλ πριν από όσα έγραψε στην ομαδική συζήτηση για τα πολεμικά σχέδια στην Υεμένη.
«Αυτή είναι μια προσβλητική ερώτηση. Η απάντηση είναι όχι», είπε ο Ράτκλιφ.
Σε επιστολή τους προς τον πρόεδρο Τραμπ και ανώτατους κυβερνητικούς αξιωματούχους, Δημοκρατικοί γερουσιαστές αναφέρουν: «Σας γράφουμε με μεγάλη ανησυχία για την απίστευτη έλλειψη κρίσης που επέδειξαν το υπουργικό συμβούλιο και οι σύμβουλοί σας εθνικής ασφαλείας».
«Επιπλέον, δεδομένου ότι η εσκεμμένη ή αμελής αποκάλυψη διαβαθμισμένων ή ευαίσθητων πληροφοριών εθνικής ασφάλειας μπορεί να συνιστά ποινική παραβίαση του Νόμου Περί Κατασκοπείας (Espionage Act) ή άλλων νόμων, αναμένουμε από την υπουργό Δικαιοσύνης να διεξαγάγει διεξοδική και αμερόληπτη έρευνα για τον τρόπο που λειτούργησαν κυβερνητικοί αξιωματούχοι που εμπλέκονται σε ακατάλληλη ανταλλαγή ή συζήτηση τέτοιων πληροφοριών», προστίθεται στην επιστολή.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Μαρκ Γουόρνερ δήλωσε σήμερα το πρωί σε τηλεοπτική εκπομπή ότι πιστεύει πως Γκάμπαρντ και Ράτκλιφ με τις απαντήσεις τους χθες στην Επιτροπή στο Κογκρέσο, αναφορικά με την υπόθεση, είπαν ψέματα.