Τουλάχιστον 78 άνθρωποι πέθαναν μετά την ανατροπή φέρι μποτ στη λίμνη Κίβου στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, μόλις μερικές εκατοντάδες μέτρα από τον προορισμό του.
Το φέρι μποτ είχε αποπλεύσει από την κωμόπολη Μινόβα στο νότιο τμήμα της λίμνης και βυθίστηκε κατά την άφιξή του στις ακτές της Γκόμα το πρωί της Πέμπτης.
Βίντεο που κυκλοφορεί στο Διαδίκτυο καταγράφει τη δραματική στιγμή που γέρνει στη μία πλευρά και βυθίζεται το φέρι μποτ, το οποίο μετέφερε 278 επιβάτες.
«Θα χρειαστεί τουλάχιστον τρεις μέρες για να έχουμε τον ακριβή αριθμό των επιβαινόντων καθώς δεν έχουν ανασυρθεί μέχρι στιγμής όλες οι σοροί των θυμάτων», δήλωσε ο τοπικός κυβερνήτης Ζαν Ζακ Πουρίσι στο πρακτορείο Reuters.
Κάτοικος της περιοχής είδε διασώστες να ανασύρουν πτώματα κι όπως είπε, οι τραυματίες διακομίστηκαν σε νοσοκομείο.
Δραματική μαρτυρία ναυαγού του φέρι μποτ
Μιλώντας από το κρεβάτι του νοσοκομείου του στο Reuters ο 51χρονος επιζών Αλφάνι Μπουρόκο Μπιαμούνγκου είπε ότι τα νερά της λίμνης έδειχναν «ήρεμα», όταν βυθίστηκε το φέρι μποτ.
«Είδα ανθρώπους να βυθίζονται, πολλοί χάθηκαν μέσα στα νερά.
Είδα γυναίκες και παιδιά να βυθίζονται. Κι εγώ κινδύνεψα να πνιγώ, αλλά με βοήθησε ο Θεός».
Ο Μπαχάτι Σελεμάνι, εργάτης στην προκυμαία, που μετείχε στην επιχείρηση διάσωσης περιέγραψε πώς συνέβη η τραγωδία.
«Είδαμε το φέρι μποτ να αρχίζει να γέρνει στο πλάι. Παρατηρήσαμε ότι ήταν παραφορτωμένο κι ότι υπήρχαν ισχυρά κύματα.
Μετά απ’ αυτό το οχηματαγωγό άρχισε να βυθίζεται σιγά σιγά. Όσοι βρισκόντουσαν στο πάνω κατάστρωμα άρχισα να βουτούν στη λίμνη και το φέρι μποτ βυθίστηκε», δήλωσε στο Associated Press.
Τέτοια δυστυχήματα είναι συχνά στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, καθώς συχνά τα φέρι μποτ αναχωρούν υπερφορτωμένα και σπάνια μοιράζονται σωσίβια στους επιβάτες, πολλοί εκ των οποίων δεν γνωρίζουν κολύμπι.