Περίπου 5.500 άτομα έχουν απομακρυνθεί από ξενοδοχεία και σπίτια στο τουριστικό θέρετρο La Palma, μετά την ηφαιστειακή έκρηξη που δημιούργησε 8 «ποταμούς» λάβας σε κοντινά χωριά.
Περίπου 100 σπίτια έχουν ήδη καταστραφεί από ρέματα λιωμένης λάβας από το όρος Cumbre Vieja, δήλωσε χθες ο δήμαρχος Μαριάνο Χερνάντεζ, καθώς οι ειδικοί προειδοποιούν πως η έκρηξη θα μπορούσε να διαρκέσει έως και δύο μήνες. Την ίδια ώρα, η λάβα έχει διακόψει έναν από τους κύριους αυτοκινητόδρομους προς τη δυτική ακτή, συγκεκριμένα τις πόλεις Λα Μπομπίλα και Πουέρτο Νάος.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί και οι αρχές είναι σίγουρες ότι κανένας δεν θα τραυματιστεί, καθώς η λάβα ρέει σε αραιοκατοικημένη περιοχή.
Το Πουέρτο Νάος είναι δημοφιλές θέρετρο και ένα ξενοδοχείο που φιλοξενεί περίπου 380 τουρίστες εκκενώθηκε, με τους επισκέπτες να μεταφέρονται με πλοίο στο κοντινό νησί της Τενερίφης. Άλλα 100 άτομα έχουν απομακρυνθεί από διαμερίσματα και θέρετρα του νησιού και έχουν μεταφερθεί σε έναν παλιό στρατώνα στην πρωτεύουσα.
Αξιωματούχοι δήλωσαν πως σπίτια, κτίρια, ένα σχολείο και αγροτεμάχια έχουν καταστραφεί από την έκρηξη, για την οποία είχαν προειδοποιήσει οι ειδικοί, μετά από μια σειρά σεισμών. Μικρές σεισμικές δονήσεις συνεχίζουν να πλήττουν το νησί, με 25.000 εξ αυτών να καταγράφονται τις τελευταίες 8 ημέρες.
Είναι η πρώτη φορά μετά από 50 χρόνια που εκρήγνυται το ηφαίστειο, με την τελευταία φορά το 1971, όταν η λάβα έρρεε επί τρεις εβδομάδες, κάτι που αναμένεται να συμβεί και πάλι. Ο ηφαιστειολόγος Χοάν Μαρτίν, από το Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας της κυβέρνησης, δήλωσε στην «El Mundo» πως η τρέχουσα έκρηξη θα μπορούσε να διαρκέσει τουλάχιστον δύο εβδομάδες, και πιθανώς έως και δύο μήνες.
Το φαινόμενο ονομάζεται «στρομβολική έκρηξη»
Προς το παρόν, η έκρηξη είναι αυτό που είναι γνωστό ως «στρομβολική έκρηξη», που σημαίνει ότι αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από διαφυγόντα αέρια που ρίχνουν λιωμένους βράχους, οι οποίοι με τη σειρά τους κινούνται αργά προς τα κάτω στις πλαγιές του ηφαιστείου.
Ο τύπος αυτός της έκρηξης πήρε το όνομα από το ηφαίστειο Στρόμπολι στην Ιταλία. Ο Μάρτιν είπε ότι το πλεονέκτημα αυτού του τύπου έκρηξης είναι πως η λάβα κινείται αργά και υπάρχουν λίγες ή καθόλου μεγάλες εκρήξεις ή σύννεφα τέφρας, πράγμα που σημαίνει ότι η καταστροφή θα περιοριστεί.
O Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ επισκέφθηκε χθες το νησί, πριν από το προγραμματισμένο ταξίδι του στη Νέα Υόρκη. Επιδιώκοντας να καθησυχάσει τους ντόπιους και τους επισκέπτες δήλωσε: «Οι πολίτες της Λα Πάλμα πρέπει να παραμείνουν ήρεμοι. Η ασφάλειά τους είναι εγγυημένη».
Η έκρηξη του ηφαιστείου Κούμπρε Βιέχα, η οποία σημειώθηκε σε μια περιοχή γνωστή ως Καμπέζα ντε Βάκα στη δυτική πλαγιά της ηφαιστειακής κορυφογραμμής, συνέβη μετά από μια καταγραφή άνω των 1.000 σεισμών μόνο τις προηγούμενες πέντε ημέρες.
Τα πλάνα από βίντεο κατέγραψαν τη δραματική στιγμή που τεράστιοι όγκοι λάβας άρχισαν να κυλούν στις πλαγιές του βουνού.