O Μάικ και η Κάρολ Μπρούνο έκαναν ό,τι περνούσε από το χέρι τους για να μην κολλήσουν το νέο κορωνοϊό.
Το ζευγάρι από το Σικάγο απέφευγε τις μεγάλες οικογενειακές συγκεντρώσεις, επικοινωνώντας μέσω τηλεφώνου και τηλεδιασκέψεων με τα παιδιά τους και τους λοιπούς συγγενείς, έστω κι αν ζούσαν σχετικά κοντά. Αλλά μία και μόνη επίσκεψη για ένα κούρεμα στοίχισε τις ζωές τους. Παντρεμένοι επί 59 χρόνια, έχασαν τη μάχη με τον κορωνοϊό με διαφορά εννέα ημερών και προστέθηκαν στον βαρύ απολογισμό των 337.000 θυμάτων της πανδημίας στις ΗΠΑ.
Ο γιος τους, Τζόζεφ Μπρούνο, ελπίζει η τραγική αυτή ιστορία να γίνει μάθημα σε όλους πόσο εύκολα μπορεί κανείς να μολυνθεί από τον κορωνοϊό. «Πιστεύαμε ότι τα κάναμε όλα σωστά, αλλά και πάλι κολλήσαμε», είπε στο CNN.
H επίσκεψη που εξελίχθηκε σε τραγωδία
Στα τέλη Νοεμβρίου η μητέρα του, Κάρολ Μπρούνο, τον επισκέφθηκε στο διαμέρισμά του μαζί με την αδελφή του για να τον κουρέψει η τελευταία. Πριν από την επίσκεψη, η αδελφή, που εργάζεται σε κομμωτήριο, είχε διαγνωστεί αρνητική σε τεστ για τον κορωνοϊό, αλλά παρέμεινε καλού-κακού σε καραντίνα για τρεις-τέσσερις μέρες. Η μητέρα του, από την άλλη, δεν έβγαινε και πολύ έξω στη διάρκεια της πανδημίας. Στη διάρκεια της 40λεπτης επίσκεψης, η μητέρα και τα παιδιά της φορούσαν μάσκες και απέφυγαν τους εναγκαλισμούς, ενώ η μητέρα κάθισε δίπλα στο ανοικτό παράθυρο. Την επόμενη ημέρα η αδελφή άρχισε να εμφανίζει συμπτώματα του κορωνοϊού και λίγο αργότερα αισθάνθηκαν αδιαθεσία η μητέρα της και ο αδελφός της.
Η μητέρα διακομίστηκε σε νοσοκομείο την ημέρα της Γιορτής των Ευχαριστιών, αλλά πήρε εξιτήριο μετά από λίγα 24ωρα, καθώς βελτιώθηκε η υγεία της. Ωστόσο, δύο μέρες αργότερα επέστρεψε στο νοσοκομείο και τη διασωλήνωσαν. Μετά αρρώστησε και ο άνδρας της και μπήκε κι αυτός στο νοσοκομείο. Μία ημέρα αφότου τον διασωλήνωσαν οι γιατροί, η γυναίκα του έχασε τη μάχη με τον κορωνοϊό. Εννέα ημέρες αργότερα, την προπαραμονή των Χριστουγέννων, πέθανε και ο Μάικ. Το μόνο παρήγορο, όπως λέει ο γιος τους, είναι ότι ο πατέρας του δεν γνώριζε ότι είχε πεθάνει η σύζυγός του. Ο ίδιος, ωστόσο, δεν μπορεί να πιστέψει πως μία λάθος επιλογή μετά από τόσους μήνες προσοχής, απέβη μοιραία. «Αν είχα κάνει τη θυσία και δεν περνούσα 30'-40' με τη μητέρα μου δεν θα είχα χάσει τους γονείς μου», λέει.