Αν και ζουν σε απόσταση μόλις 15΄μακριά η μία απ’ την άλλη, η Τσέριλ Νόρτον κι η κόρη της Κέλσι Κερ δεν είχαν αγγίξει η μία την άλλη επί έναν ολόκληρο μήνα λόγω των μέτρων κοινωνικής αποστασιοποίησης για τον κορωνοϊό στο Οχάιο και άλλες αμερικανικές Πολιτείες.
Κι αυτό ήταν δύσκολο για τη μάνα και την κόρη που είχαν συνηθίσει να απολαμβάνουν η μία την αγκαλιά της άλλης. Η 64χρονη μητέρα κι ο άνδρας της είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στον φονικό κορωνοϊό που σαρώνει τις ΗΠΑ λόγω της ηλικίας τους και των υποκείμενων νοσημάτων που αντιμετωπίζουν. Πέραν τούτου η κόρη τους είναι νοσοκόμα σε Μονάδα Εντατικής Θεραπείας και επειδή έρχεται σε στενή επαφή με ασθενείς της Covid-19 δεν ήθελε να ριψοκινδυνεύσει να μολύνει τη μητέρα της.
Γι’ αυτό και τις τελευταίες εβδομάδες υιοθέτησαν μια ασυνήθιστη στρατηγική στο πλαίσιο προφύλαξης από τον κορωνοϊό. Όποτε η κόρη χρειάζεται κάτι απ’ το πατρικό της στο Μπλου Ας του Οχάιο, μπαίνει με την όπισθεν στον παράδρομο, βγαίνει η μητέρα της και πετά ό,τι θέλει η κόρη της στο πορτ μπαγκάζ κι η νοσοκόμα αναχωρεί.Αλλά όταν την περασμένη εβδομάδα πήγε στο πατρικό της για να παραλάβει προσευχητάρια για τους ασθενείς που φροντίζει, η μάνα δεν άντεξε να καταπνίξει γι’ άλλη μια φορά την εσωτερική της παρόρμηση.
Άρπαξε ένα σεντόνι απ’ το ντουλάπι, τύλιξε μ’ αυτό την κόρη της που φορούσε μάσκα προσώπου και την αγκάλιασε στοργικά…. «Ένιωσα την καρδιά μου να χτυπά δυνατά. Στέναξα ανακουφισμένη “αααχ”. Ήταν τόσο υπέροχο που την κράτησα στην αγκαλιά μου έστω και για ένα δευτερόλεπτο», είπε η μητέρα που δεν μπορούσε να αγκαλιάσει για καιρό την κόρη της, λόγω κορωνοϊού.
Το συγκινητικό στιγμιότυπο κατέγραψε με το φακό της μια φίλη της οικογένειας και φωτογράφος της εφημερίδας Cincinnati Enquirer, η Λιζ Ντυφούρ, που έτυχε να περνά εκείνη την ώρα από τη γειτονιά. «Το ενδιαφέρον σ’ αυτή τη φωτογραφία είναι ότι βλέπει κανείς πόσο σφικτά με αγκαλιάζει η κόρη μου. Ήταν σαν να είχε γυρίσει στο σπίτι της. Ήταν ασφαλής στην αγκαλιά μου. Για εκείνο το κλάσμα του δευτερολέπτου ήταν ασφαλής», είπε με τρεμάμενη φωνή η στοργική μάνα.
«Ήταν υπέροχο», συμπλήρωσε η κόρη, που μένει κλεισμένη στο σπίτι της με τον άνδρα της και το σκύλο τους όταν δεν είναι στο Christ Hospital του Σινσινάτι, όπου κάνει τέσσερις 12ωρες βάρδιες την εβδομάδα, εν μέσω πανδημίας κορωνοϊού.
«Βλέπω στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όλες αυτές τις νοσηλεύτριες που αισθάνονται τόσο απομονωμένες από τον περίγυρό τους και δεν ήθελα να της συμβεί αυτό», είπε η μάνα εξηγώντας του λόγους που την ώθησαν να ρισκάρει να δείξει τη στοργή της -στην εποχή του κορωνοϊού- στην κόρη της μ’ αυτόν τον τρόπο. «Το έκανα και για μένα, αν και ήταν λίγο εγωιστικό. Αλλά κυρίως το έκανα για εκείνην, για να μην αισθάνεται σαν “μολυσμένη”…».