Τέσσερις ηλικιωμένοι επιβάτες πέθαναν από κορωνοϊό στο κρουαζιερόπλοιο Zaandam που πλέει στα ανοιχτά του Παναμά, αφού πολλά λιμάνια της Νότιας Αμερικής αρνήθηκαν να το δεχτούν.
Η εταιρεία Holland America Line, στην οποία ανήκει το Zaandam, επιβεβαίωσε τους τέσσερις θανάτους, χωρίς όμως να διευκρινίσει την αιτία τους. Τουλάχιστον δύο από τους 1.800 ανθρώπους που επιβαίνουν στο κρουαζιερόπλοιο έχουν βρεθεί θετικοί στον SARS-CoV-2.
«Χθες (Πέμπτη), πολλοί ασθενείς (μεταξύ των επιβατών) που παρουσιάζουν αναπνευστικά συμπτώματα εξετάστηκαν για την ασθένεια Covid-19 και δύο βρέθηκαν θετικοί», ανέφερε η ανακοίνωση. Συμπτώματα που μοιάζουν με εκείνα της γρίπης παρουσιάζουν 53 επιβάτες και 85 μέλη του πληρώματος.
Το κρουαζιερόπλοιο είχε αναχωρήσει από το Μπουένος Άιρες στις 7 Μαρτίου
Το Zaandam φέρει σημαία Ολλανδίας και ανήκει στον όμιλο Carnival. Είχε αναχωρήσει από το Μπουένος Άιρες στις 7 Μαρτίου και επρόκειτο να αποβιβάσει τους τουρίστες στο Σαν Αντόνιο της Χιλής, όμως οι τοπικές αρχές του απαγόρευσαν τον ελλιμενισμό. Στη συνέχεια, και άλλα λιμάνια πάνω στη διαδρομή του έκλεισαν, λόγω των μέτρων που λαμβάνονται για να αναχαιτιστεί η πανδημία.
Από χθες, ενώ βρισκόταν ήδη στα χωρικά ύδατα του Παναμά, το Zaandam άρχισε να λαμβάνει βοήθεια από ένα άλλο πλοίο της εταιρείας, το Rotterdam, που είχε αναχωρήσει από το Σαν Ντιέγκο των ΗΠΑ μεταφέροντας τρόφιμα και τεστ για την ασθένεια Covid-19. Η εταιρεία σχεδιάζει να μεταφέρει στο Rotterdam τους επιβάτες που δεν έχουν ασθενήσει, αφού προηγουμένως υποβληθούν σε εξετάσεις. Όσοι έχουν προβλήματα υγείας ή έχουν τεθεί σε καραντίνα αφού ήρθαν σε επαφή με τους ασθενείς, καθώς και όλα τα μέλη του πληρώματος, θα παραμείνουν πάνω στο Zaandam.
Νωρίτερα σήμερα η κυβέρνηση του Παναμά αρνήθηκε «για λόγους δημόσιας υγείας» να επιτρέψει στο κρουαζιερόπλοιο να περάσει τη Διώρυγα ώστε να φτάσει στη Φλόριντα και να αποβιβάσει εκεί τους επιβάτες του, στις 30 Μαρτίου. «Το υπουργείο Υγείας δεν σας δίνει το πράσινο φως», είπε, μέσω βιντεοκλήσης, μιλώντας σε δημοσιογράφους, ο υπεύθυνος της Διώρυγας του Παναμά Ρικάουρτε Βάσκες. Να σημειωθεί ότι η Τετάρτη ο Παναμάς ανέφερε ότι θα επέτρεπε τη διέλευση, υπό τον όρο ότι κανείς δεν θα αποβιβαζόταν στο έδαφος της χώρας.