Μέχρι στιγμής τα δεδομένα που έχει στη διάθεσή της η επιστημονική κοινότητα για τον κορωνοϊό είναι σαφή ως προς τις ηλικίες που κινδυνεύουν από τον ιό: Όσο μεγαλύτερης ηλικίας είστε, τόσο περισσότερο κινδυνεύετε.
Ωστόσο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποίησε τους νέους να μην θεωρούν τους εαυτούς τους αήττητους μπροστά στον ιό.
Το ζήτημα για τις ηλικίες που κινδυνέυουν περισσότερο από τον κορωνοϊό απασχολεί έντονα και τη Βρετανία, η οποία πρόσφατα πήρε πιο δραστικά μέτρα περιορισμού της διασποράς.
Μιλώντας στο BBC, η δρ. και βουλευτής των Εργατικών Ροζένα Αλίν-Καν μία μέρα μετά την είδηση του θανάτου από τον κορωνοϊό ενός 18χρονου με υποκείμενα νοσήματα, που θεωρείται ότι είναι το νεότερο άτομο που έχασε τη ζωή του στο Ηνωμένο Βασίλειο μέχρι σήμερα, τόνισε ότι η ασθένεια «δεν περιοριζόταν απλά στους ηλικιωμένους και τους ασθενείς με υποκείμενες συνθήκες υγείας».
Η δρ. Αλίν -Καν δήλωσε επίσης ότι είχε αντιμετωπίσει περιστατικά ασθενών που ήταν υγιείς και σε καλή κατάσταση στις ηλικίες των 30 και των 40 οι οποίοι νοσηλευόνται πλέον στην εντατική «δίνοντας μάχη για τη ζωή τους».
Κορωνοϊός: Τα διαθέσιμα στοιχεία για τις ηλικίες
Το γεγονός ότι οι ηλικιωμένοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από τον κορωνοϊό συνεχίζει να ισχύει. Ερευνητές μάλιστα στο Imperial College του Λονδίνου ανακάλυψαν μία σαφή σύνδεση μεταξύ της ηλικίας και της πιθανότητας νοσηλείας για τον κορωνοϊό. Σύμφωνα με τα ευρήματά τους, οι ηλικιωμένοι είχαν πολύ περισσότερες πιθανότητες, αφού νοσηλευθούν, να χρειαστούν εντατική θεραπεία.
Λιγότερο από 5% των ατόμων κάτω των 50 ετών χρειάστηκε να νοσηλευθεί εξαιτίας των συμπτωμάτων που ανέπτυξε, το ποσοστό αυτό ωστόσο αυξάνεται σε 24% για τα άτομα από 70 έως 79 ετών.
Παρομοίως, μόνο το 5% των ατόμων κάτω των 40 ετών που κατέληξε στο νοσοκομείο χρειάστηκε εντατική θεραπεία, αριθμός ιδιαίτερα χαμηλός σε σχέση με το 27% των ατόμων στην ηλικία των 60 και το 43% των ατόμων στην ηλικία των 70.
Το ποσοστό αυτό εκτοξεύθηκε στο 71% για άτομα άνω των 80 ετών, σύμφωνα με εκτιμήσεις που βασίζονται σε κρούσματα στην Κίνα και την Ιταλία - δύο από τις χώρες που έπληξε περισσότερο ο κορωνοϊός.
Ο μέσος όρος ηλικίας ατόμων που εισήχθησαν σε μονάδες εντατικής θεραπείας στην Αγγλία, την Ουαλία και τη Βόρειο Ιρλανδία ήταν 63 ετών, σύμφωνα με στοιχεία ερευνητικού ιδρύματος που επικαλείται το BBC.
Στο μεταξύ, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των Η.Π.Α. δήλωσαν ότι τα πρώτα στοιχεία υποδηλώνουν ότι το 53% όσων νοσηλεύθηκαν ήταν άνω των 55 ετών – γεγονός που σημαίνει ότι περίπου οι μισοί ήταν νεότεροι.
Ωστόσο, όταν πρόκειται για εισαγωγές σε μονάδες εντατικής θεραπείας και θανάτους, ένα πολύ μεγαλύτερο ποσοστό ανηκει σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας καθώς περίπου το 80% των θανάτων αφορά σε άτομα άνω των 65 ετών.
Και νέοι θα αρρωστήσουν από τον κορωνοϊό
Τα παραπάνω στοιχεία ωστόσο αποτελούν μέσους όρους, και προκύπτουν ακόμα και από πιο νεαρά άτομα που δυστυχώς υποφέρουν από πιο σοβαρές κρίσης της ασθένειας, και ορισμένες από αυτές τις περιπτώσεις κατέληξαν σε θάνατο.
Στην Ιταλία, το 0,4% των κρουσμάτων σε άτομα στην ηλικία των 40 ετών οδήγησε σε θάνατο, σε σύγκριση με το 19,7% των κρουσμάτων σε άτομα στην ηλικία των 80. Στις ΗΠΑ το ποσοστό ατόμων στην ηλικία των 40 που οδήγησε σε θάνατο ανήλθε σε 0,7%.
Ο Διευθυντής του Αμερικανικού Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Ασθενειών, Άντονι Φαούτσι, δήλωσε ότι ο συνολικός αριθμός των θανάτων έτεινε σε συντριπτικό βαθμό προς τους ηλικιωμένους και όσους είχαν υποκείμενα νοσήματα. Πρόσθεσε ωστσόσο ότι ο ιός «δεν είναι μαθηματικός τύπος». «Θα υπάρξουν νέοι που θα καταλήξουν να αρρωστήσουν βαριά», σημείωσε.
Από την πλευρά του ο ΠΟΥ αναφέρει ότι «αν και τα στοιχεία που έχουμε υποδεικνύουν ότι οι άνω των 60 είναι σε υψηλότερο κίνδυνο, νέοι άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων παιδιών, έχουν πεθάνει».
Σύμφωνα με το BBC, μάλιστα, κινεζική μελέτη με περισσότερα από 2.000 παιδιά που είχαν προσβληθεί από τον ιό διαπίστωσε ότι «αν και οι κλινικές εκδηλώσεις στα κρούσματα του σε παιδιά ήταν γενικά λιγότερο σοβαρές από αυτές στους ενήλικους, τα μικρά παιδιά, ιδιαίτερα τα βρέφη, ήταν ευάλωτα σε λοίμωξη».
Τα υποκείμενα νοσήματα
Οι υποκείμενες συνθήκες υγείας παίζουν επίσης ρόλο, ανεξάρτητα από την ηλικία.
Το BBC φέρνει ως παράδειγμα 4,3 εκατομμύρια ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο που έχουν άσθμα, και σημειώνει ότι το γεγονός αυτό τους θέτει σε μεγαλύτερο κίνδυνο να νοσήσουν σοβαρά αν κολλήσουν τον κορωνοϊό.
Σχετικά, το δημοσίευμα σημειώνει ότι σύμφωνα με έρευνα του 2013 για τον τρόπο ζωής στη χώρα, το 21% των ατόμων ηλικίας 25-44 ετών ανέφερε ότι έχει πάσχει από κάποια μακροχρόνια ασθένεια. Κάποιοι, καταλήγει, το δημοσίευμα, μπορεί να έχουν υποκείμενο νόσημα και να μην το γνωρίζουν.