Πάνω από μισό εκατομμύριο άνθρωποι στις ΗΠΑ θα μπορούσαν να πεθάνουν από κορωνοϊό έως τα τέλη Φεβρουαρίου 2021.
Οι ζωές όμως περίπου 130.000 εξ αυτών θα μπορούσαν να σωθούν, εάν όλοι φορούσαν μάσκες, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις μιας μελέτης μοντέλου.
Οι εκτιμήσεις από τη μελέτη ερευνητών του Ινστιτούτου Μέτρησης και Αξιολόγησης της Υγείας του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον δείχνουν ότι με ελάχιστες αποτελεσματικές επιλογές θεραπείας της Covid-19 και χωρίς προς το παρόν εμβόλια, οι ΗΠΑ βρίσκονται αντιμέτωπες με μια «συνεχή πρόκληση δημόσιας υγείας λόγω της Covid-19 τον χειμώνα».
Μεγάλες, πολυπληθείς πολιτείες όπως η Καλιφόρνια, το Τέξας και η Φλόριντα, θα αντιμετωπίσουν ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα ασθενών, θανάτων και απαίτησης νοσοκομειακών πόρων, καταδεικνύει η μελέτη.
«Σενάριο αναφοράς»
Για να προβλέψουν πώς θα μπορούσαν να μοιάζουν οι επόμενοι μήνες, οι επιδημιολόγοι και επιστήμονες του IHME έφτιαξαν τρία πιθανά σενάρια. Στο πρώτο, που θεωρείται ελάχιστα πιθανό, οι Πολιτείες συνεχίζουν να άρουν σταδιακά τους περιορισμούς στις μετακινήσεις και τις κοινωνικές επαφές. Την 28η Φεβρουαρίου, ο συνολικός αριθμός από τον νέο κορονοίό θα υπερέβαινε το 1 εκατομμύριο και τουλάχιστον 152 εκατομμύρια άνθρωποι (το 45% του πληθυσμού) θα είχε προσβληθεί από την Covid-19, εκτιμούν.
Όμως, είναι πιο ρεαλιστικό να αναμένει κανείς πως οι Πολιτείες θα επαναφέρουν, αντιθέτως, τα μέτρα που λήφθηκαν στο πρώτο κύμα της επιδημίας, όπως το κλείσιμο των σχολείων, τον περιορισμό των δημόσιων συναθροίσεων και το πλήρες ή μερικό κλείσιμο καταστημάτων που δεν θεωρούνται απαραίτητα. Η έρευνα, που χαρακτηρίζει αυτήν την υπόθεση «σενάριο αναφοράς», δείχνει πως αυτού του τύπου τα μέτρα λαμβάνονται συχνά όταν το επίπεδο θνητότητας μιας πόλης ή πολιτείας ξεπερνά το όριο των 8 νεκρών ανά εκατομμύριο κατοίκων κάθε ημέρα.
Οι 45 από τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ θα έχουν περάσει αυτό το όριο πριν από τα τέλη Φεβρουαρίου, είναι η εκτίμηση των ερευνητών. Ακόμα, ωστόσο, και με την επανεργοποίηση αυτών των περιορισμών, ο συνολικός απολογισμός της επιδημίας θα έφθανε τους 511.000 νεκρούς και σχεδόν τα 72 εκατομμύρια κρούσματα στα τέλη Φεβρουαρίου, συμπληρώνεται στο άρθρο. Σε ένα τρίτο σενάριο, όπου το 95% του πληθυσμού των ενηλίκων υιοθετούσε τη χρήση της μάσκας, «129.574 ζωές θα μπορούσαν να σωθούν» στο διάστημα μεταξύ 22ας Σεπτεμβρίου έως 28ης Φεβρουαρίου, καταλήγουν οι ερευνητές.