Για υποχώρηση στις πιέσεις του Πεκίνου κατηγορείται η ΕΕ μετά την περικοπή από ανοικτή επιστολή των πρεσβευτών των 27 χωρών της ΕΕ μιας αναφοράς ότι η πανδημία του κορωνοϊού ξεκίνησε από την Κίνα.
Το επίμαχο απόσπασμα ανέφερε ότι ο κορωνοϊός ξεκίνησε «στην Κίνα και εξαπλώθηκε στη συνέχεια στον υπόλοιπο κόσμο τους τελευταίους μήνες», αλλά αφαιρέθηκε κατόπιν πιέσεων του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών πριν τη δημοσίευση της ανοικτής επιστολής στην κρατική εφημερίδα China Daily κι αφού προηγουμένως η Ένωση είχε κατηγορήσει την Κίνα για διασπορά παραπλανητικών στοιχείων αναφορικά με τον κορωνοϊό .
Το άρθρο γνώμης δημοσιεύτηκε την Τρίτη με αφορμή την 45η επέτειο των διπλωματικών σχέσεων ΕΕ – Κίνας και δημοσιεύτηκε ολόκληρο στην ιστοσελίδα της διπλωματικής αντιπροσωπείας της ΕΕ. Ο Νόρμπερτ Ρέτγκεν, επικεφαλής της επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της γερμανικής Βουλής, φέρεται να «σοκαρίστηκε όχι μία, αλλά δύο φορές» με την λογοκρισία της ανοικτής επιστολής.
Οι εξηγήσεις του επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας
Από την πλευρά του ο επικεφαλής της ευρωπαΪκής εξωτερικής πολιτικής, Ζοζέπ Μπορέλ παραδέχθηκε ότι ήταν μια εσφαλμένη απόφαση να αποδεχθεί την περικοπή του αποσπάσματος η ευρωπαϊκή διπλωματική αντιπροσωπεία, αν και κατά τη γνώμη του το απόσπασμα που αφαιρέθηκε «δεν έχει μεγάλη σημασία». «Η διπλωματική αντιπροσωπεία της ΕΕ [στην Κίνα] σκέφτηκε ότι θα ήταν καλύτερο να περάσει το μήνυμα της Ένωσης σε άλλα θέματα, αλλά δεν κατάφερε το ποθούμενο γιατί το άρθρο δεν δημοσιεύτηκε στην κινεζική γλώσσα», δήλωσε. Τόνισε δε ότι «δεν είναι μυστικό ότι υπάρχει λογοκρισία και έλεγχος των ΜΜΕ στην Κίνα» κι ότι η διπλωματία λειτουργεί μέσα σ’ αυτούς τους περιορισμούς, την ώρα που οι κινεζικές Αρχές χρησιμοποιούν την ελευθερία του Τύπου στην Ευρώπη, περιλαμβανομένων και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, για να περνά τα δικά της μηνύματα.
ΗΠΑ και Κίνα έχουν εμπλακεί σε μια κόντρα για την προέλευση της πανδημίας με τον Ντόναλντ Τραμπ να υποστηρίζει ότι ο κορωνοϊός διέφυγε από εργαστήριο στην Ουχάν, ενώ Κινέζοι διπλωμάτες έχουν υποστηρίξει τη θεωρία ότι τον ιό έφεραν στην Κίνα μέλη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.