Ανατριχιαστικές εικόνες με άτομα να καταρρέουν στους δρόμους του Ουχάν της Κίνας, απ’ όπου ξεκίνησε η επιδημία του νέου κοροναϊού, δημοσιεύουν βρετανικές εφημερίδες όπως η Mirror και η Sun.
Σ’ ένα βίντεο που αναρτήθηκε στο Instagram διακρίνονται μέλη ιατρικού προσωπικού με στολές ΡΒΧΠ (ραδιο-βιοχημικής προστασίας) και μάσκες οξυγόνου να σπεύδουν σ’ έναν άνδρα που κείτεται σωριασμένος με το πρόσωπο στο έδαφος υπό τα βλέμματα περαστικών, καθώς η πόλη έχει τεθεί σε καραντίνα μαζί με άλλα εννιά αστικά κέντρα στην ευρύτερη περιοχή.
Μια άλλη φωτογραφία που επίσης αναρτήθηκε στο Instagram δείχνει έναν άνδρα ξαπλωμένο ανάσκελα στο πεζοδρόμιο έξω από ένα κατάστημα κι έναν γιατρό ή νοσοκόμο με στολή προστασίας να στέκεται από πάνω του. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν, σύμφωνα πάντα με τη Mirror, ότι το θύμα, που φορούσε προστατευτική μάσκα, έχασε τις αισθήσεις του κατέρρευσε ξαφνικά ενώ περίμενε σε ουρά. Τη σκηνή παρακολούθησαν έξι άτομα. Οι βρετανικές εφημερίδες σημειώνουν, πάντως, ότι η γνησιότητα των εικόνων αυτών δεν έχει επιβεβαιωθεί.
Κάτοικοι της Ουχάν κάνουν λόγο για «πόλη των ζόμπι», αναφέρει η The Sun σημειώνοντας ότι οι δρόμοι είναι σχεδόν έρημοι στην πρωτεύουσα της επαρχίας Χουμπέι κι ότι περιπολούν άνδρες με στολές προστασίας.
Φήμες για απόπειρα συγκάλυψης στη Ουχάν
Την ίδια ώρα κυκλοφορούν στο Διαδίκτυο φήμες για απόπειρα συγκάλυψης στο Ουχάν. Σύμφωνα με την Washington Post οι υπεύθυνοι του σιδηροδρομικού σταθμού της Πόλης διέγραψαν μια ανάρτηση της 15ης Ιανουαρίου από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που ανέφερε ότι 300.000 άνθρωποι εγκατέλειψαν την πόλη. Κι ενώ εντείνεται η δυσπιστία για το χειρισμό της επιδημίας του κοροναϊού από την κινεζική κυβέρνηση, εκφράζονται φόβοι ότι τέτοιες αναρτήσεις διαγράφονται για μη μάθει η κοινή γνώμη την πραγματική έκταση της κρίσης.
Κάτοικοι του Ουχάν καταγγέλλουν ότι τις τελευταίες εβδομάδες μέλη του ιατρικού προσωπικού αρνήθηκαν να υποβάλουν σε ελέγχους ασθενείς που έφεραν τα συμπτώματα του κοροναϊού. Η Kyle Hui είπε στους New York Times ότι η πεθερά της εμφάνιζε τέτοια συμπτώματα -ανάμεσά τους βήχα και πυρετό – αλλά γιατροί που φορούσαν ειδικές στολές αρνήθηκαν να την υποβάλουν σε εξετάσεις για τον κοροναϊό. Η γυναίκα πέθανε τελικά στις 15 Ιανουαρίου και το πιστοποιητικό θανάτου της ανέφερε ως αιτία την «οξεία πνευμονία» και όχι τον κοροναϊό. Και μολονότι δεν έχει καταγραφεί ως ένα από τα επίσημα θύματα της επιδημίας, η Hui υποστηρίζει ότι οι γιατροί της είπαν να αποτεφρώσουν τη σορό της πεθεράς της, επειδή υποπτεύονταν ότι είχε προσβληθεί από τον κοροναϊό.
Εξαντλούνται οι μάσκες στο Ουχάν
Οι Αρχές του Ουχάν κάλεσαν τους κατοίκους να μένουν στα σπίτια τους και να φορούν μάσκες όταν είναι υποχρεωμένοι να βγουν έξω, αλλά όπως αναφέρει σε ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης η εφημερίδα People’s Daily – όργανο του κομματικού μηχανισμού – τα αποθέματα μασκών και προστατευτικών στολών εξαντλούνται με ταχύτατους ρυθμούς στην επαρχία Χουμπέι.
Ωστόσο και αυτή η ανάρτηση σβήστηκε αργότερα. Στο μεταξύ τα ράφια των σούπερμάρκετ στην πόλη έχουν αδειάσει, όπως φαίνεται από φωτογραφίες που ανήρτησαν κάτοικοι της πόλης – άλλη μια ένδειξη ότι η πόλη των 11 εκατ. ήταν απορετοίμαστη για τον πανικό που θα προκαλούσε αναπόφευκτα το ξέσπασμα μιας τέτοιας επιδημίας.