Ένα πυρηνοκίνητο κινεζικό υποβρύχιο βυθίστηκε αύτανδρο τον περασμένο Αύγουστο, όταν έπεσε σε παγίδα που προοριζόταν για αμερικανικά και βρετανικά πλοία, υποστηρίζει απόρρητη βρετανική έκθεση.
Σύμφωνα με την έκθεση των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών, που διέρρευσε και την οποία επικαλείται η Daily Mail, το υποβρύχιο “093-417” του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας έπλεε στην Κίτρινη Θάλασσα, όταν υπέστη καταστροφική βλάβη, που είχε αποτέλεσμα να δηλητηριαστεί το 55μελές πλήρωμα στις 21 Αυγούστου,
Η Κίνα αρνείται ότι έχασε υποβρύχιο στην Κίτρινη Θάλασσα, όπως και η Ταϊβάν, ενώ το βρετανικό υπουργείο Άμυνας αρνήθηκε να σχολιάσει το δημοσίευμα της Daily Mail.
To υποβρύχιο φέρεται να έμεινε από οξυγόνο ενώ έπλεε κοντά στην επαρχία Σαντόνγκ, βόρεια της Σαγκάης, αφού εγκλωβίστηκε σε αμυντικά συστήματα που είχε τοποθετήσει στο βυθό το πολεμικό ναυτικό της Κίνας για να εμποδίσει τη διέλευση ξένων υποβρυχίων και πλοίων. Μεταξύ των 22 αξιωματικών που πιστεύεται ότι έχασαν τις ζωές τους περιλαμβανόταν και ο κυβερνήτης του υποβρυχίου κλάσης Shang.
Η βρετανική έκθεση ανέφερε: «Θεωρούμε ότι ο θάνατος [των μελών του πληρώματος] επήλθε από υποξία [έλλειψη οξυγόνου] λόγω βλάβης συστήματος στο υποβρύχιο. Το υποβρύχιο έπεσε πάνω σε εμπόδιο από αλυσίδα και άγκυρα που χρησιμοποιούσε το Κινεζικό Πολεμικό Ναυτικό για να παγιδέψει αμερικανικά και συμμαχικά υποβρύχια. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα βλάβες στα συστήματα, που χρειάζονταν έξι ώρες για να επισκευαστούν και να αναδυθεί το υποβρύχιο. Η βλάβη στο σύστημα παροχής οξυγόνου δηλητηρίασε το πλήρωμα μετά από μια καταστροφική βλάβη».
Φήμες για ένα περιστατικό με υποβρύχιο κλάσης Shang άρχισαν να κυκλοφορούν τον περασμένο μήνα σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά τις διέψευσε το Πεκίνο.
Η Κίνα διαθέτει έξι επιθετικά υποβρύχια Τύπου 093, με εκτόπισμα 6.096 τόνων έκαστο, ενώ είναι εφοδιασμένα με τορπίλες 553 χιλιοστών. Τα πυρηνοκίνητα υποβρύχια σχεδιάστηκαν να είναι πιο αθόρυβα σε σύγκριση με τα προηγούμενα μοντέλα και τέθηκαν τα τελευταία 15 χρόνια σε υπηρεσία.