Η ξηρασία που βιώνει η βόρεια Κένυα απειλεί τη ζωή περίπου 2,5 εκατομμυρίων ανθρώπων. Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, περισσότερα από 465.000 παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών και πάνω από 93.000 έγκυοι και θηλάζουσες υποσιτίζονται.
Την ίδια ώρα, οι τιμές των τροφίμων αυξάνονται. Στην κομητεία Μαρσάμπιτ έχουν φτάσει 16% πάνω από τον μέσο όρο, σύμφωνα με τα στοιχεία της Εθνικής Αρχής Διαχείρισης Ξηρασίας (NDMA).
«Οι κατσίκες δεν πωλούνται, οι αγελάδες είναι ακόμη πιο δύσκολο να πωληθούν και τα παιδιά μας λιμοκτονούν», είπε ο Μόουζες Λολότζου, ένας βοσκός από την κομητεία Ισιόλο, ο οποίος δήλωσε εθελοντής για να βοηθήσει στη διανομή δωρεών σε τρόφιμα από την κυβέρνηση της κομητείας.
Αυτή είναι η δεύτερη συνεχόμενη περίοδος που δεν έπεσαν βροχές στη βόρεια Κένυα, μια ημιάνυδρη περιοχή της χώρας, σε αντίθεση με τον πιο γόνιμο και πράσινο νότο. Η έλλειψη βροχών σημαίνει ότι 2,4 εκατομμύρια άνθρωποι θα αγωνίζονται να βρουν επαρκή τροφή μέχρι τον Νοέμβριο, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ και όπως μεταφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
«Οι προηγούμενες ξηρασίες ήταν σε μεγάλο βαθμό προβλέψιμες. Είχαμε μεγαλύτερους κύκλους, πέντε ως δέκα ετών (μεταξύ τους). Και αυτό σήμαινε ότι οι βοσκότοποι και τα υδάτινα σώματα θα αναγεννώντο πολύ γρήγορα», δήλωσε ο Μόρις Ονιάνγκο, ο περιφερειακός επικεφαλής Διαχείρισης Κινδύνου Καταστροφών για τη φιλανθρωπική οργάνωση Plan International «Τώρα βλέπουμε ξηρασίες κάθε δύο χρόνια, μερικές φορές κάθε χρόνο», πρόσθεσε.
Οι θερμοκρασίες στη βόρεια Κένυα ανέβηκαν κατά 0,34 βαθμούς Κελσίου τη δεκαετία την περίοδο 1985-2015, βάσει στοιχείων της αμερικανικής κυβέρνησης. Αυτές αναμένεται να ανέβουν κι άλλο, με τα κύματα καύσωνα τις επόμενες πέντε δεκαετίες να κρίνεται ότι πιθανόν θα αυξηθούν σε διάρκεια μεταξύ των 9 και 30 ημερών, σύμφωνα και πάλι με στοιχεία της κυβέρνησης των ΗΠΑ, καθιστώντας δυσκολότερη την καλλιέργεια φυτών ή την κτηνοτροφία καθώς θα εξατμίζεται περισσότερο νερό.
Για μεγάλο μέρος της βόρειας Κένυας προβλέπεται λιακάδα και βροχοπτώσεις κάτω του μέσου όρου αυτόν τον μήνα, σύμφωνα με τη Μετεωρολογική Υπηρεσία της χώρας. Η αλλαγή του κλίματος αναμένεται να αυξήσει τη συχνότητα και τη σοβαρότητα των ξηρασιών στην περιοχή.
Σε μεγάλο μέρος του βορρά, οι βροχές καθ' όλη τη διάρκεια του φετινού έτους αντιστοιχούσαν σε περίπου 25-50% των φυσιολογικών βροχοπτώσεων, σύμφωνα με την NDMA, η οποία είναι κυβερνητική υπηρεσία.
«Τα λίγα εναπομείναντα ζώα δεν έχουν τίποτα να βοσκήσουν και δεν μπορούν να φτάσουν σε σημεία με νερό από τότε που έχουν αδυνατίσει», είπε ένας άλλος βοσκός, ο Μπαργκέρι. Ακόμη και ο γάιδαρος που χρησιμοποιούσε για να πάει να φέρει νερό ψόφησε. Άρα, τώρα περπατάει για να φέρει, κουβαλώντας ένα μπιτόνι στο κάθε χέρι. Κάποιοι βοσκοί εκεί που βρίσκεται το σπίτι του, στην κομητεία Μαρσάμπιτ, αναφέρεται ότι περπατούν 40 χιλιόμετρα σε αναζήτηση νερού, σύμφωνα με έκθεση της NDMA.
Οι βοσκοί της βόρειας Κένυας επενδύουν τις οικονομίες τους σε ζώα που εκτρέφουν, αλλά μια ξηρασία μπορεί να καταστρέψει τη δουλειά μιας ζωής.