Ο πρόεδρος του Καζακστάν, Κάσιμ-Τζομάρτ Τοκάγιεφ, έδωσε εντολή να αναπτυχθούν οι χερσαίες αμυντικές δυνάμεις της χώρας, που βρίσκεται στην κεντρική Ασία και συνορεύει με τη Ρωσία, μερικές ημέρες πριν από την επίσκεψη του Ρώσου προέδρου, Βλαντίμιρ Πούτιν.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του, «ο πρόεδρος, αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων του Καζακστάν, ανέθεσε στον υπουργό το καθήκον να αναπτύξει τη χερσαία άμυνα και τις ειδικές δυνάμεις» της πρώην σοβιετικής δημοκρατίας, που μοιράζεται σύνορα περίπου 7.500 χιλιομέτρων με τη Ρωσία.
Το Καζακστάν είναι στενός σύμμαχος της Μόσχας, κυρίως στο πλαίσιο στρατιωτικής συμμαχίας, του Οργανισμού της Συνθήκης Συλλογικής Ασφάλειας (CSTO/OTSC).
Ωστόσο, η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία έχει δημιουργήσει κάποιες ανησυχίες στη χώρα, που έχει πέντε φορές το μέγεθος της Γαλλίας και φιλοξενεί ρωσικές βάσεις.
Η δήλωση του Τοκάγιεφ έρχεται μερικές ημέρες πριν από την προγραμματισμένη επίσκεψη του Πούτιν, που αναμένεται την Τετάρτη στην πρωτεύουσα του Καζακστάν, την Αστάνα, όπου θα διεξαχθεί σύνοδος του CSTO.
Αυτή τη στιγμή στο κοινοβούλιο του Καζακστάν συζητείται νομοσχέδιο που θα επιτρέψει τη σύσταση «σχηματισμών αυτοάμυνας», που θα αποτελούνται από «εθελοντές» που μπορούν να ενταχθούν στον στρατό και θα μπορούν να πραγματοποιούν αποστολές μάχης προκειμένου να «βελτιωθεί η αμυντική δυνατότητα της χώρας», ένα μοντέλο που υπάρχει ήδη στην Ουκρανία.
Την Παρασκευή, ο Τοκάγιεφ είχε ζητήσει από τις δυνάμεις ασφαλείας του Καζακστάν να προστατεύσουν τις στρατιωτικές και μη στρατιωτικές υποδομές σε σχέση με την «κλιμάκωση στην Ουκρανία» ύστερα από ρωσική εκτόξευση υπερηχητικού πυραύλου και ουκρανικών πληγμάτων με αμερικανικούς και βρετανικούς πυραύλους.
Η Αστάνα διατηρεί ισορροπημένη στάση σε ό,τι αφορά στον πόλεμο στην Ουκρανία, υποστηρίζοντας την εδαφική ακεραιότητα της Ουκρανίας και αυξάνοντας τις σχέσεις της με τη Δύση, χωρίς ωστόσο να καταδικάζει ανοικτά τη ρωσική εισβολή.