Η Κίνα απέλασε τον πρόξενο του Καναδά στη Σαγκάη σε αντίποινα για την απέλαση στην Οτάβα ενός Κινέζου διπλωμάτη που κατηγορείται ότι προσπάθησε να εκφοβίσει έναν Καναδό βουλευτή.
Τη Δευτέρα, ο Καναδάς κήρυξε διπλωμάτη Ζάο Γουέι «persona non grata» και τον διέταξε να εγκαταλείψει τη χώρα. Σε απάντηση, η Κίνα διέταξε την Τρίτη την απομάκρυνση της Τζένιφερ Λιν Λαλόντ, διπλωμάτη του Καναδά από το προξενείο στη Σαγκάη.
«Η Κίνα διατηρεί το δικαίωμα να αντιδράσει περαιτέρω», ανέφερε το Πεκίνο σε ανακοίνωσή του. Και οι δύο διπλωμάτες έχουν προθεσμία πέντε ημερών για να εγκαταλείψουν τις χώρες, σημειώνει το BBC.
Το Πεκίνο παρακολουθούσε βουλευτή του Καναδά
Οι μομφές σηματοδοτούν μια σημαντική επιδείνωση των σχέσεων μεταξύ Οτάβα και Πεκίνου μετά τις αναφορές για κινεζική πολιτική παρέμβαση στον Καναδά.
Ο Καναδάς είχε κατηγορήσει την Κίνα ότι στοχοποίησε τον αντιπολιτευόμενο βουλευτή Μάικλ Τσονγκ και τους συγγενείς του στο Χονγκ Κονγκ, αφού ο Τσονγκ κατηγόρησε την Κίνα για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Την περασμένη Πέμπτη, ο Καναδάς κάλεσε τον πρεσβευτή της Κίνας για να επαναλάβει ότι ο Καναδάς δεν θα ανεχθεί παρεμβάσεις στις υποθέσεις του. Η υπουργός Εξωτερικών του Καναδά, Μέλανι Τζολί κήρυξε τη Δευτέρα τον Ζάο ως «persona non grata», μια λατινική φράση που σημαίνει «ανεπιθύμητο πρόσωπο». Η Κίνα χαρακτήρισε την κίνηση αυτή «αδίστακτη» και δήλωσε το ίδιο για την Λαλόντ, λέγοντας ότι πρόκειται για «αμοιβαίο αντίμετρο».
Την κίνηση της Οτάβα ακολούθησε έκθεση των καναδικών μυστικών υπηρεσιών, η οποία εμφανίστηκε στην εφημερίδα Globe and Mail, η οποία κατηγόρησε τον Ζάο ότι εμπλέκεται στη συλλογή πληροφοριών για τον βουλευτήΤσονγκ μετά την έντονη κριτική που άσκησε στην Κίνα για τη μεταχείριση της μειονότητας των Ουιγούρων.
Είπε ότι η κατασκοπευτική υπηρεσία του Καναδά πιστεύει ότι η Κίνα αναζήτησε λεπτομέρειες σχετικά με τους συγγενείς του Τσόνγκ στο Χονγκ Κονγκ σε μια προσπάθεια να αποτρέψει «αντι-κινεζικές θέσεις».
Ο πολιτικός κατέθεσε πρόταση στο κοινοβούλιο το 2021 που χαρακτήριζε γενοκτονία τη μεταχείριση των Ουιγούρων από την Κίνα. Η Κίνα αρνήθηκε τις κατηγορίες και επέβαλε κυρώσεις στον Τσόνγκ ίγο αργότερα.
Η Τζολί δήλωσε τη Δευτέρα ότι ο Καναδάς «δεν θα ανεχθεί καμία μορφή ξένης παρέμβασης στις εσωτερικές μας υποθέσεις» και ότι η απόφαση για την απέλαση του διπλωμάτη «ελήφθη μετά από προσεκτική εξέταση όλων των παραγόντων που παίζουν ρόλο».
Η υπηρεσία κατασκοπείας του Καναδά έλαβε έκτοτε εντολή να διαβιβάσει αμέσως πληροφορίες σχετικά με απειλές προς τα μέλη του κοινοβουλίου και τις οικογένειές τους.
«Η Κίνα καταδικάζει σθεναρά και αντιτίθεται σθεναρά σε αυτό και έχει καταθέσει σοβαρά διαβήματα και έντονη διαμαρτυρία στον Καναδά», ανέφερε το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας σε ανακοίνωσή του την Τρίτη.
Η παρέμβαση της Κίνας στις καναδικές εκλογές
Οι ισχυρισμοί έρχονται εν μέσω άλλων εκθέσεων των μυστικών υπηρεσιών, που διέρρευσαν σε καναδικά μέσα ενημέρωσης, οι οποίες κατηγόρησαν την Κίνα ότι επιχειρεί να παρέμβει στις καναδικές εκλογές.
Τον Μάρτιο, ο Καναδός πρωθυπουργός Τζάστιν Τριντό ανακοίνωσε τη σύσταση ανεξάρτητου ειδικού εισηγητή για τη διερεύνηση των ισχυρισμών περί παρεμβάσεων.