Οι συνέπειες της κλιματικής αλλαγής είναι ορατές στις ΗΠΑ, όπου στη Καλιφόρνια εκδηλώθηκε νέα πυρκαγιά ενώ πρωτοφανής χιονοθύελλα σφυροκοπά τη Φλόριντα, μετρώντας 11 νεκρούς.
Με την κλιματική αλλαγή να αλλάζει τα πρότυπα βροχοπτώσεων και να κάνει τις ξηρασίες πιο πιθανές και πιο έντονες, καταστροφικές πυρκαγιές όπως αυτές στην περιοχή του Λος Άντζελες θα συνεχίσουν να αποτελούν απειλή, την ώρα που η κατά τα άλλα ηλιόλουστη Φλόριντα πλήττεται από πρωτοφανή χιονοθύελλα!
Νέα πυρκαγιά εξαπλώνεται βόρεια του Λος Άντζελες
Νέα πυρκαγιά εκδηλώθηκε την Τετάρτη (22/1) βόρεια του Λος Άντζελες, ωθώντας τις αρχές να διατάξουν την εσπευσμένη απομάκρυνση χιλιάδων κατοίκων, σε περιοχή που ήδη δοκιμάστηκε σκληρά από καταστροφικές φωτιές αυτόν τον μήνα.
Το μέτωπο εξαπλωνόταν με τρομακτική ταχύτητα στα περίχωρα της λίμνης Καστέικ: είχε φθάσει να εκτείνεται σε περιοχή πάνω από 20.000 στρέμματα προτού καν συμπληρωθούν δυο ώρες.
Οι φλόγες ενισχύονται από τους θερμούς και ξηρούς ανέμους Σάντα Άνα, που συνεχίζουν να πνέουν στην ευρύτερη περιοχή του δεύτερου μεγαλύτερου αστικού κέντρου των ΗΠΑ, σπρώχνοντας μεγάλο νέφος καπνού μπροστά από το πύρινο μέτωπο.
Λος Άντζελες: Αστυνομικοί ζητούν από τους κατοίκους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους
Εκδόθηκαν διαταγές εσπευσμένης απομάκρυνσης κατοίκων, που αφορούν πάνω από 19.000 ανθρώπους, σε τομείς γύρω από τη λίμνη, περίπου πενήντα χιλιόμετρα βόρεια από το Λος Άντζελες, κοντά στην πόλη Σάντα Κλαρίτα.
«Προσεύχομαι να μην καεί το σπίτι μου», περιορίστηκε να πει άνδρας στο τηλεοπτικό δίκτυο KTLA καθώς φόρτωνε πράγματα στο αυτοκίνητό του.
Τηλεοπτικά πλάνα δείχνουν αστυνομικούς να περιπολούν και να ζητούν από κατοίκους να φύγουν. Ελικόπτερα και αεροσκάφη έκαναν συνεχείς ρίψεις νερού στις φλόγες για να τις περιορίσουν, ενώ επιχειρούσαν επίσης μέλη του πυροσβεστικού σώματος στο έδαφος.
Σε μικρή απόσταση από τη λίμνη, τέσσερις φυλακές, όπου είναι έγκλειστοι συνολικά 4.700 άνθρωποι, απειλούνται από τις φλόγες.
Λος Άντζελες: Ανησυχία για τους κρατούμενους στις φυλακές
«Εναντιωνόμασταν εδώ και πολύ καιρό στην επέκταση του συστήματος φυλακών, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου υπάρχει υψηλός κίνδυνος πυρκαγιάς, κι είμαστε πολύ ανήσυχοι για την ασφάλεια των ανθρώπων που κρατούνται σ’ αυτές τις φυλακές», τόνισε η Μελίσα Καμάτσο, δικηγόρος της ACLU, οργάνωσης με επιρροή η οποία υπερασπίζεται τα αστικά και πολιτικά δικαιώματα στις ΗΠΑ.
«Ζητάμε από την αυτοδιοίκηση στην κομητεία να δώσει διαταγή στην υπηρεσία του σερίφη του Λος Άντζελες να οργανώσει αμέσως τη μετακίνηση που απαιτείται ώστε να απομακρυνθούν εσπευσμένα όσοι βρίσκονται στις φυλακές, χωρίς καθυστέρηση», πρόσθεσε.
Το Λος Άντζελες δυσκολεύεται να ξεπεράσει τον εφιάλτη των σαρωτικών πυρκαγιών που εκδηλώθηκαν την 7η Ιανουαρίου και παραμόρφωσαν προάστιά του, αφήνοντας πίσω σχεδόν τριάντα νεκρούς.
Ο Ρόμπερτ Τζένσεν, του γραφείου του σερίφη της κομητείας του Λος Άντζελες, επέμεινε πως οι κάτοικοι της περιοχής που απειλείται από τη νέα πυρκαγιά πρέπει να φύγουν.
«Είδαμε τις καταστροφικές συνέπειες όταν άνθρωποι αρνήθηκαν να υπακούσουν στις διαταγές» εσπευσμένης απομάκρυνσης των κατοίκων στις φωτιές που κατέστρεψαν πάνω από 15.500 ακίνητα στα προάστια του Λος Άντζελες, είπε.
«Δεν θέλω να το δω αυτό κι εδώ. Αν έχει εκδοθεί εντολή εσπευσμένης απομάκρυνσης που σας αφορά, φύγετε», τόνισε ο κ. Τζένσεν.
Πρωτοφανής χιονοθύελλα σφυροκοπά την Φλόριντα
Και ενώ οι φωτιές εξακολουθούν να μαίνονται στη Καλιφόρνια, μια πρωτοφανής Χιονοθύελλα που όμοιά της δεν έχει ξανασυμβεί τα τελευταία 130 χρόνια, χτυπά την Ακτή του Κόλπου, με πρωτοφανείς χιονοπτώσεις στη Φλόριντα. Η Ακτή του Κόλπου μετρά πληγές από μια χιονοθύελλα που έπληξε από το Τέξας μέχρι τη Φλόριντα, με αποτέλεσμα να κλείσουν αεροδρόμια και παραλύσουν δρόμοι όπως αναφέρει το ABCnews.
Την Τρίτη (21/1) ακυρώθηκαν πάνω από 2.000 πτήσεις και περισσότερες από 1.700 πτήσεις την Τετάρτη. Το Διεθνές Αεροδρόμιο Louis Armstrong της Νέας Ορλεάνης ακύρωσε όλες τις πτήσεις που αναχωρούν την Τετάρτη ενώ έχουν αναφερθεί πολλαπλοί θάνατοι λόγω τροχαίων δυστυχημάτων και υποθερμίας. Μέχρι στιγμής, ο τραγικός υπολογισμός κάνει λόγο για τουλάχιστον 11 επιβεβαιωμένους θανάτους.
Φλόριντα: Αυτοκίνητα εγκλωβίστηκαν στους δρόμους προκαλώντας χάος
Η κομητεία DeKalb στην Ατλάντα κηρύχθηκε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης την Τετάρτη με τις Αρχές να καλούν τους κατοίκους να καταφύγουν στα σπίτια τους λόγω της σφοδρής χειμερινής κακοκαιρίας.
Πάνω από 100 αυτοκίνητα εγκλωβίστηκαν στους δρόμους, εμποδίζοντας τα συνεργεία να ανταποκριθούν σε έκτακτες ανάγκες, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Από τη σφοδρή κακοκαιρία τραυματίστηκαν πολλοί ηλικιωμένοι.
Ρεκόρ των τελευταίων 130 ετών για πολλές περιοχές της Πολιτείας
Ανάλογο χιόνι δεν έχει πέσει στην Πολιτεία εδώ και τουλάχιστον 130 χρόνια. Πρόκειται για το περισσότερο χιόνι που έχει καταγραφεί ποτέ στη Φλόριντα. Η προκαταρκτική μέτρησή του χιονιού είναι στα 22 εκατοστά που παρατηρήθηκε στο Μίλτον, βορειοανατολικά της Πενσακόλα.
Το νοτιοανατολικό τμήμα του Χιούστον είδε πάνω από 10 εκατοστά, καθιστώντας την μια από τις κορυφαίες χιονοθύελλες που επηρέασαν την περιοχή. Το Μόμπαϊλ της Αλαμπάμα και η Πενσακόλα της Φλόριντα είδαν ρεκόρ με 18 εκατοστά χιονιού. Στη Λουιζιάνα, το Μπατόν Ρουζ αντιμετώπισε 18 εκατοστά χιονιού, η Νέα Ορλεάνη είχε 20 εκατοστά χιονόπτωσης και η Λαφαγιέτ κατέγραψε 22,5 εκατοστά χιονιού.
Η Νέα Ορλεάνη κατέρριψε την πιο πρόσφατη υψηλότερη συνολική ποσότητα χιονιού, η οποία ήταν 6 εκατοστά το 1963. Το χιόνι εξακολουθεί να πέφτει στη Τζόρτζια, τη Φλόριντα και τις παράκτιες περιοχές της Καρολίνας. Περίπου 12,5 εκατοστά χιονόπτωσης έχουν αναφερθεί μέχρι στιγμής σε τμήματα των παράκτιων περιοχών της Βόρειας Καρολίνας, της Νότιας Καρολίνας και της Τζόρτζια.
Το χιόνι αναμένεται να σταματήσει το πρωί, αλλά οι βροχοπτώσεις στη Φλόριντα θα συνεχιστούν.
Η πολιτεία των συνταξιούχων και των άστεγων χτυπήθηκε από την χιονοθύελλα
Οι συνταξιούχοι και οι άστεγοι προτιμούν τη Φλόριντα λόγω των καλών καιρικών συνθηκών καθώς χαρακτηρίζεται ηλιόλουστη Πολιτεία. Οι συνταξιούχοι συνηθίζουν να πωλούν τις κατοικίες τους με σκοπό να περάσουν τα υπόλοιπα ποιοτικά χρόνια της συνταξιοδότησής τους στην Φλόριντα. Μάλιστα, η Πολιτεία εξειδικεύεται σε παροχές για τις ηλικιακές κατηγορίες των συνταξιούχων.
Επίσης, πολλοί είναι και οι άστεγοι που επιλέγουν να μετοικήσουν στην Φλόριντα καθώς οι καιρικές συνθήκες είναι πιο ήπιες, χωρίς παγωνιά και χιόνια. Από τη σφοδρή χιονόπτωση στη Φλόριντα, οι άστεγοι και όσοι δυσκολεύονται οικονομικά, αντιμετώπισαν μεγάλο πλήγμα καθώς δεν είχαν σώματα θέρμανσης για να ζεσταθούν.
Σύμφωνα με αμερικανικά ΜΜΕ, υπάρχουν φόβοι πως ο αριθμός των νεκρών από τη κακοκαιρία αναμένεται να αυξηθεί.
Επίσης, θύματα υπάρχουν και από τα τροχαία δυστυχήματα όπου στη Φλόριντα σημειώθηκαν δεκάδες συγκρούσεις λόγω του πάγου και του ολισθηρού οδοστρώματος. Σε κάθε περίπτωση είναι κάτι που αναμένονται οι επίσημες ανακοινώσεις. Για την ώρα, υπάρχουν τουλάχιστον 11 νεκροί λόγω της χιονοθύελλας και δεκάδες τραυματίες από τροχαία και πτώσεις ηλικιωμένων.