Εμεινε ορφανή στην τρυφερή ηλικία των πέντε ετών, μεγάλωσε με τη γιαγιά της και αναγκαζόταν να τρέχει χωρίς παπούτσια, καθώς ήταν μια πολυτέλεια στην οποία δεν μπορούσε να αντεπεξέλθει οικονομικά. Η σπρίντερ Revathi Veeramani κατάφερε το ακατόρθωτο, αφού είναι έτοιμη να ζήσει ένα όνειρο που θα γίνει πραγματικότητα πολύ νωρίτερα απ' ό,τι περίμενε. Η 23χρονη αθλήτρια από την Ινδία θα εκπροσωπήσει τη χώρα της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, που είναι προγραμματισμένο να διεξαχθούν από τις 23 Ιουλίου έως τις 8 Αυγούστου.
«Μου είπαν ότι ο πατέρας μου πέθανε εξαιτίας κάποιου προβλήματος στο στομάχι. Εξι μήνες μετά από αυτό, η μητέρα μου πέθανε από εγκεφαλικό. Δεν ήμουν ούτε έξι χρόνων, όταν έχασα και τους δύο», δήλωσε η Ρεβάθι στο Ινδικό Πρακτορείο Ειδήσεων, PTI, σε μια συνέντευξη στην οποία μίλησε για τις δυσκολίες με τις οποίες ήρθε αντιμέτωπη.
«Εγώ και η μικρότερη αδελφή μου μεγαλώσαμε με τη γιαγιά μας. Εργαζόταν για ελάχιστα χρήματα στα αγροκτήματα άλλων και κουβαλούσε τούβλα για να μας μεγαλώσει. Οι συγγενείς μας της έλεγαν να μας στείλει στη δουλειά, αλλά εκείνη αρνούνταν, λέγοντας ότι πρέπει να πάμε στο σχολείο και να μελετήσουμε», πρόσθεσε, θαυμάζοντας το θάρρος της 76χρονης γιαγιάς της, που έμεινε πιστή στην πεποίθησή της και φρόντισε ώστε τα δύο μικρά κορίτσια να έχουν πρόσβαση στην εκπαίδευση.
Ετσι, η Veeramani κατάφερε να βρει την πραγματική κλήση της. Ηταν ένας γυμναστής στο σχολείο αυτός που είδε τις τρομερές επιδόσεις που είχε η 23χρονη στο τρέξιμο και μίλησε στη γιαγιά της. Εκείνη ήταν αρχικά διστακτική, όμως ο δάσκαλος την έπεισε και βοήθησε το κορίτσι να εξασφαλίσει τη διαμονή του σε ξενώνες στο Lady Doak College στο Μαντουράι της Ινδίας, ώστε να προπονείται.
«Η γιαγιά μου μας μεγάλωσε και η αδελφή μου κι εγώ της οφείλουμε πολλά. Αλλά όλα τα αθλητικά μου επιτεύγματα τα οφείλω στον προπονητή μου, Kannan sir», αναφέρει η Revathi Veeramani.
«Έτρεχα ξυπόλητη στις προπονήσεις στο κολέγιο και ακόμη και κατά τη διάρκεια των αγώνων στο Coimbatore το 2016. Μετά από αυτό, ο Kannan sir εξασφάλισε για εμένα όλα τα απαραίτητα εφόδια, σωστή διατροφή και εξοπλισμό», συμπληρώνει η ίδια.
Υπό την εποπτεία του Kannan, η 23χρονη πολλά υποσχόμενη αθλήτρια έτρεχε στα 100μ. και στα 200μ., αλλά η προπονήτρια Galina Bukharina, από το Εθνικό Ινστιτούτο Αθλητισμού της Ινδίας, της είπε να μετακινηθεί στα 400μ. και τώρα είναι έτοιμη να εκπροσωπήσει τη χώρα της στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
«Θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό στους Ολυμπιακούς και αυτό μπορώ να το διαβεβαιώσω», δηλώνει με ενθουσιασμό η Revathi Veeramani.
Εχει ήδη καταφέρει πολλά
Η Veeramani έχει ήδη εκπροσωπήσει την Ινδία στους Ασιατικούς Αγώνες που πραγματοποιήθηκαν στην Ντόχα το 2006, όπου βγήκε τέταρτη στην κατάταξη. Έχει επίσης κερδίσει χρυσά μετάλλια τόσο στα 100 μέτρα όσο και στα 200 μέτρα στους Junior Nationals το 2016 και στη συνέχεια ένα ασημένιο μετάλλιο στους Senior Nationals. Την ίδια χρονιά συμμετείχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο γυναικείο ρελέ 4x400 μέτρων. Ωστόσο, αυτή τη φορά, είναι αποφασισμένη να κερδίσει μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Μάλιστα, στο camp όπου κάνουν τις προπονήσεις τους οι αθλητές που θα εκπροσωπήσουν την Ινδία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, στην πόλη Πατιάλα, η Revathi Veeramani στις 4 Ιουλίου έτρεξε 400 μέτρα σε μόλις 53,55 δευτερόλεπτα, τερματίζοντας πρώτη και επιβεβαιώνοντας τα προγνωστικά που τη θέλουν φαβορί.
Αξίζει να σημειωθεί πως, εκτός από τις προπονήσεις της ως αθλήτρια, η Veeramani εργάζεται ως ελεγκτής στους Ινδικούς Σιδηροδρόμους.