Ισραηλινοί στρατιώτες θα παραμείνουν στον προσφυγικό καταυλισμό της Τζενίν μετά την ολοκλήρωση της μεγάλης επιχείρησης που συνεχίζεται εκεί για όγδοη ημέρα, διεμήνυσε σήμερα ο υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατς.
Εκατοντάδες ισραηλινοί στρατιώτες, υποστηριζόμενοι από ελικόπτερα, μη επανδρωμένα αεροσκάφη και τεθωρακισμένα οχήματα, συγκρούονται με παλαιστίνιους μαχητές καθώς ερευνούν σπιθαμή προς σπιθαμή τον καταυλισμό για όπλα και πυρομαχικά.
«Ο προσφυγικός καταυλισμός της Τζενίν δεν θα είναι πλέον αυτό που ήταν», είπε ο Κατς κατά την επίσκεψή του εκεί. «Μετά την ολοκλήρωση της επιχείρησης, ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις θα παραμείνουν στον καταυλισμό για να διασφαλίσουν ότι η τρομοκρατία δεν θα επιστρέψει», συμπλήρωσε.
Το παλαιστινιακό υπουργείο Εξωτερικών καταδίκασε την «προκλητική» δήλωση του Κατς και ζήτησε από τη διεθνή κοινότητα να πιέσει το Ισραήλ να σταματήσει την στρατιωτική επιχείρηση. Την ευρείας κλίμακας έφοδο του ισραηλινού στρατού στον καταυλισμό της Τζενίν έχουν καταδικάσει ήδη αρκετές χώρες, όπως η Γαλλία και η Ιορδανία.
Η στρατιωτική επιχείρηση στην Τζενίν της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης ξεκίνησε αμέσως μετά την έναρξη της συμφωνηθείσας εκεχειρίας στη Λωρίδα της Γάζας. Οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις (IDF) ανέφεραν ότι η επιχείρηση στρέφεται κατά μαχητών της Χαμάς και του παλαιστινιακού Ισλαμικού Τζιχάντ, που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Το Ισραήλ θεωρεί πως η Δυτική Όχθη αποτελεί ένα από τα μέτωπα του πολέμου εναντίον ένοπλων ομάδων που υποστηρίζονται από το Ιράν και έχουν εγκατασταθεί γύρω από τα σύνορά του, από τη Γάζα μέχρι τον Λίβανο, συμπεριλαμβανομένων των Χούθι στην Υεμένη.
Τουλάχιστον 17 Παλαιστίνιοι, ανάμεσά τους ένα κοριτσάκι μόλις δύο ετών, έχουν σκοτωθεί κατά τη διάρκεια της ισραηλινής στρατιωτικής επιχείρησης στη Τζενίν και τα περίχωρά της, σύμφωνα με παλαιστίνιους αξιωματούχους.
Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις του σκότωσαν 18 παλαιστίνιους μαχητές, συνέλαβαν 60 καταζητούμενους, εξουδετέρωσαν περισσότερους από 100 εκρηκτικούς μηχανισμούς, ενώ κατέσχεσαν όπλα και πυρομαχικά.
Μέσα στον προσφυγικό καταυλισμό, θωρακισμένες μπουλντόζες κατεδάφισαν δεκάδες σπίτια και κατέστρεψαν δρόμους. Η υδροδότηση διακόπηκε και πάνω από το 80% των οικογενειών που διέμεναν στον καταυλισμό έχει υποχρεωθεί να εγκαταλείψει την περιοχή, αναφέρουν παλαιστίνιοι αξιωματούχοι.