Με τον αριθμό των νεκρών να έχει αυξηθεί σε 237 στο Ιράν από τον κορωνοϊό, ο Αλί Χαμενεϊ αποφάσισε να ακυρώσει τις ομιλίες του.
Ο ανώτατος θρησκευτικός ηγέτης του Ιράν επρόκειτο να εκφωνήσει ομιλία στη Μασχάντ με την ευκαιρία του περσικού νέου έτους, στις 20 Μαρτίου, αλλά λόγω του κορωνοϊού και της δραματικής εξάπλωσής του στην χώρα, αποφάσισε να ακυρώσει την παρουσία του.
«Η τελετή της ομιλίας του ανωτάτου ηγέτη, η οποία γίνεται κάθε χρόνο στο ιερό μαυσωλείο του ιμάμη Ρεζά την πρώτη ημέρα του νέου έτους δεν θα διεξαχθεί φέτος και ο αγιατολάχ Χαμενεΐ δεν θα πάει στη Μασχάντ» ανέφερε ανακοίνωση.
Η απόφαση αυτή ελήφθη «λόγω της εξάπλωσης του κορωνοϊού», δεδομένων και των «αυστηρών συμβουλών των ειδικών υγείας να αποφεύγονται οι συναθροίσεις και τα ταξίδια». Η Μασχάντ, η ιερή πόλη για τους σιίτες, είναι επίσης η γενέτειρα του αγιατολάχ Χαμενεΐ και η δεύτερη σε μέγεθος πόλη του Ιράν. Είναι επίσης η πρωτεύουσα της επαρχίας Χορασάν-ε-Ραζαβί, όπου έχουν καταγραφεί 183 κρούσματα του Covid-19.
Η κυβέρνηση ζητά εδώ και πολλές ημέρες από τους Ιρανούς να μείνουν στα σπίτια τους και να μην ταξιδέψουν στη χώρα με αφορμή το περσικό Νέο Έτος. Για τον λόγο αυτό εξάλλου, πολλοί κυβερνήτες επαρχιών αποφάσισαν να κλείσουν τα ξενοδοχεία και άλλα τουριστικά καταλύματα, ώστε να αποτρέψουν τους επίδοξους ταξιδιώτες.
Με βάση τον πιο πρόσφατο απολογισμό, περισσότεροι από 7.000 άνθρωποι έχουν προσβληθεί από τον Covid-19 στο Ιράν. Στη λίστα των ασθενών και των νεκρών υπάρχουν πολλοί πολιτικοί και υψηλόβαθμοι αξιωματικοί. Ο τελευταίος είναι ο αγιατολάχ Ρεζά Μοχαμαντί Λανγκερουντί, μαθητής του αγιατολάχ Χομεϊνί, του ιδρυτή της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Σύμφωνα με τον ιστότοπο Ebtekhar, ο Λανγκερουντί πέθανε σήμερα, σε ηλικία 91 ετών.