Ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Κίνα Τέρι Μπράνσταντ υπέβαλε την παραίτησή του, ανακοίνωσε σήμερα ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας, Μάικ Πομπέο.
Προσώρας οι λόγοι της αποχώρησής του δεν έχουν διευκρινιστεί. Επικαλούμενο μη κατονομαζόμενη πηγή, το τηλεοπτικό δίκτυο CNN μετέδωσε πως ο Μπράνσταντ ήταν πιθανό να αποχωρήσει από το Πεκίνο πριν από τις προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ τον Νοέμβριο.
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών, αναφερόμενο στο tweet του Πομπέο, δήλωσε πως δεν έχει ενημερωθεί για την παραίτηση αυτή.
Ευχαριστώντας τον Μπράνσταντ για τις υπηρεσίες του, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών έγραψε σε ένα τουίτ ότι «συνέβαλε στην επανεξισορρόπηση των σχέσεων ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Κίνα ώστε να είναι προσανατολισμένες στην παραγωγή αποτελεσμάτων βασισμένων στην αμοιβαιότητα και τη δικαιοσύνη».
Ο Μπράνσταντ, 73 ετών, διετέλεσε δύο φορές κυβερνήτης της Άιοβα, μιας αμερικανικής μεσοδυτικής Πολιτείας, από το 1983 έως το 1999 και από το 2011 έως το 2017. Ήταν πρεσβευτής στο Πεκίνο από το 2017, εκπροσωπώντας εκεί την Ουάσινγκτον στη διάρκεια μιας περιόδου εντάσεων με την Κίνα σε θέματα εμπορίου, τοπικών εδαφικών διεκδικήσεων, της πανδημίας και των ταραχών στο Χονγκ Κονγκ.
Τον Ιούνιο, είχε κληθεί στο υπουργείο Εξωτερικών μετά την υπογραφή από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ενός νόμου που επέτρεπε την επιβολή κυρώσεων σε βάρος ηγετών του Χονγκ Κονγκ, μια ενέργεια την οποία το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών είχε χαρακτηρίσει «κατάφωρη παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας».
Πέρυσι είχε καλέσει την Κίνα να ανοίξει έναν «πραγματικό διάλογο» με τον Δαλάι Λάμα στη διάρκεια μιας σπάνιας επίσκεψης Αμερικανού αξιωματούχου στο Θιβέτ, όπου η κινεζική κυβέρνηση κατηγορείται ότι ασκεί μεγάλης κλίμακας καταστολή.
Οπαδός από την πρώτη στιγμή του Ντόναλντ Τραμπ στις προεδρικές εκλογές του 2016, διορίστηκε πρεσβευτής λίγο αφού ο Τραμπ ανέλαβε τα προεδρικά καθήκοντα.
Τότε το περιβάλλον του Τραμπ είχε εγκωμιάσει «τις μεγάλες γνώσεις του για την Κίνα και τους Κινέζους». Στα χρόνια του 1980 είχε γνωρίσει μεταξύ άλλων τον νυν πρόεδρο της Κίνας Σι Τζινπίνγκ.