Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν θα υπογράψει εκτελεστικό διάταγμα με στόχο να αντιμετωπιστεί η παγκόσμια έλλειψη ολοκληρωμένων κυκλωμάτων (τσιπάκια) που ανάγκασε ορισμένες αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες και άλλους κατασκευαστές να μειώσουν την παραγωγή τους, γεγονός που προκάλεσε συναγερμό στον Λευκό Οίκο και στο Κογκρέσο.
Οι ελλείψεις αυτές, που επιδεινώνονται εξαιτίας της πανδημίας, θα αποτελέσουν το κεντρικό θέμα συζήτησης στη συνάντηση που θα έχει αργότερα ο πρόεδρος με μια δικομματική επιτροπή του Κογκρέσου.
Κυβερνητικοί αξιωματούχοι είπαν ότι με το εκτελεστικό διάταγμα, που πρόκειται να υπογραφεί σήμερα στις 23.45 (ώρα Ελλάδας), θα ξεκινήσει αμέσως η επαναξιολόγηση, διαρκείας 100 ημερών, των αλυσίδων εφοδιασμού για τέσσερα προϊόντα κρίσιμης σημασίας: τους ημιαγωγούς, τις μπαταρίες μεγάλης χωρητικότητας για ηλεκτρικά αυτοκίνητα, τις σπάνιες γαίες και τα φαρμακευτικά είδη.
Η εντολή θα αφορά επίσης την επαναξιολόγηση έξι τομέων, κατά το πρότυπο της διαδικασίας που χρησιμοποιεί το υπουργείο Άμυνας για να ενισχύσει την αμυντική βιομηχανία. Θα επικεντρωθεί στους τομείς της άμυνας, της δημόσιας υγείας, της τεχνολογίας των επικοινωνιών, των μεταφορών, της ενέργειας και της παραγωγής τροφίμων.
Οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν προβλήματα στον εφοδιασμό τους από την αρχή της πανδημίας, όταν παρατηρήθηκαν ελλείψεις σε μάσκες, γάντια και άλλο προστατευτικό εξοπλισμό, γεγονός που έπληξε τους εργαζομένους της πρώτης γραμμής. Η έλλειψη ημιαγωγών σε κάποιες περιπτώσεις οδήγησε τις αυτοκινητοβιομηχανίες να θέσουν σε διαθεσιμότητα τους υπαλλήλους τους.
«Μην έχετε καμία αμφιβολία, δεν σχεδιάζουμε απλώς να παραγγείλουμε τη σύνταξη αναφορών. Σχεδιάζουμε να αναλάβουμε δράση για να καλύψουμε τα κενά μόλις τα εντοπίζουμε», είπε κυβερνητικός αξιωματούχος.
Η έλλειψη ημιαγωγών έχει μετατραπεί σε πονοκέφαλο για τον Λευκό Οίκο. Πρόσφατα, η αυτοκινητοβιομηχανία Ford Motor Co ανέφερε ότι η παραγωγή της ενδέχεται να μειωθεί κατά 20% κατά το πρώτο τρίμηνο του έτους, ενώ η General Motors αναγκάστηκε να διακόψει την παραγωγή σε εργοστάσια στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό.