Οι ΗΠΑ πιστεύουν ότι η Τουρκία τελικά θα παραιτηθεί από την αγορά του ρωσικού αμυντικού συστήματος S-400, η οποία έχει προκαλέσει κρίση στις σχέσεις των δύο συμμάχων στο ΝΑΤΟ.
«Είναι πιθανό», δήλωσε η υφυπουργός Άμυνας, αρμόδια για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, Χέδερ Ουίλσον, μιλώντας σε δημοσιογράφους στην Ουάσινγκτον. «Οι διπλωμάτες συνεχίζουν να εργάζονται προς αυτήν την κατεύθυνση», πρόσθεσε.
Οι ΗΠΑ έχουν καλέσει την Τουρκία να επιλέξει μεταξύ των S-400 και των αμερικανικών μαχητικών F-35. Στις αρχές Απριλίου διέκοψαν τις παραδόσεις εξοπλισμού εδάφους των F-35 ενώ δύο από αυτά τα μαχητικά, που παραδόθηκαν τον Ιούνιο του 2018, έχουν παραμείνει στην αεροπορική βάση Λιουκ, κοντά στο Φοίνιξ της Αριζόνας, επισήμως για να χρησιμοποιηθούν στην εκπαίδευση των Τούρκων πιλότων.
«Συνεχίζουμε να εκπαιδεύουμε τους Τούρκους πιλότους στην αεροπορική βάση Λιουκ, όμως δεν πιστεύουμε ότι μπορούμε να στείλουμε αυτά τα αεροπλάνα σε μια χώρα που διαθέτει το σύστημα S-400», τόνισε η Ουίλσον.
Η Άγκυρα αρνείται επισήμως να ανακαλέσει την απόφασή της και δηλώνει ότι η παράδοση των πρώτων συστοιχιών των S-400 θα ξεκινήσει εντός του καλοκαιριού, τον Ιούνιο ή τον Ιούλιο.
Τουρκικά μέσα ενημέρωσης υποστηρίζουν ότι εξετάζονται διάφορες εναλλακτικές λύσεις, όπως η μη ενεργοποίηση των S-400 μετά την παραλαβή τους ή η μεταφορά τους σε μια τρίτη χώρα.