Ένα φονικό κύμα κακοκαιρίας σαρώνει τις βόρειες ΗΠΑ με σφοδρές χιονοπτώσεις σε ορισμένες περιοχές, παγωμένη βροχή σε άλλες και πολικές θερμοκρασίες και θυελλώδεις ανέμους σε πολλές πολιτείες.
Η κακοκαιρία συνεχίζεται εδώ και μέρες σε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ, που προκάλεσε φονικές χιονοστιβάδες και παγετό στους δρόμους. Την Παρασκευή ένας άνδρας έχασε τη ζωή του από χιονοστιβάδα στο Άινταχο, κι ένας άλλος στο Ουισκόνσιν ενώ καθάριζε το χιόνι στο δρόμο μπροστά στο σπίτι του.
Οι Αρχές ανακοίνωσαν την Παρασκευή ότι ένας άνδρας πέθανε σε προάστιο του Σικάγο από την έκθεση στο δριμύ ψύχος.
Πάνω από 2.000 ακυρώσεις πτήσεων λόγω της κακοκαιρίας στις ΗΠΑ
Λόγω του κύματος κακοκαιρίας αεροπορικές εταιρείες στις ΗΠΑ ακύρωσαν πάνω από 2.000 πτήσεις σύμφωνα με το FlightAware, ενώ σημειώθηκαν καθυστερήσεις σε πάνω από 7.000 ακόμη.
Στο Άινταχο, κοντά στα σύνορα με τη Μοντάνα, χιονοστιβάδα παρέσυρε το απόγευμα της Πέμπτης δύο άνδρες, που διασώθηκαν, αλλά ένας τρίτος αγνοείται και θεωρείται νεκρός. Στην επιχείριση έρευνας και διάσωσης μετείχε και η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.
Μία μέρα νωρίτερα είχε καταγραφεί ο πρώτος της φετινής σεζόν θάνατος από χιονοστιβάδα στις ΗΠΑ και συγκεκριμένα σε χιονοδρομικό κέντρο της λίμνης Ταχόε στην Καλιφόρνια. Η χιονοστιβάδα παρέσυρε τέσσερα άτομα, εκ των οποίων το ένα έχασε τη ζωή του.
Χωρίς ρεύμα δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά
Προειδοποιήσεις για χιονοθύελλα εκδόθηκαν σε ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της νοτιοδυτικής Μινεσότα και της περιοχής Γκριν Μπέι του Ουισκόνσιν. Μετεωρολόγοι προβλέπουν έντονη χιονόπτωση μέχρι σήμερα το πρωί για την περιοχή του Μιλγουόκι με ριπές ανέμου έως και 64 χλμ./ώρα.
Οι κάτοικοι του Μίσιγκαν αντιμετώπισαν απώλεια ισχύος ως αποτέλεσμα της κακοκαιρίας. Σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης PowerOutage, περισσότερα από 130.000 νοικοκυριά και επιχειρήσεις έμειναν χωρίς ρεύμα.
«Πάγωσε» ο υδράργυρος στους -24 στη Ντακότα
Στη Ντακότα η μεγαλύτερη πηγή ανησυχίας ήταν το δριμύ ψύχος. Ο υδράργυρος έδειξε -24C στο Μπίσμαρκ της Βόρειας Ντακότα το πρωί της Παρασκευής και οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν ότι το Σαββατοκύριακο θα επιδεινωθεί ακόμη περισσότερο, λέγοντας ότι θα μπορούσε να φτάσει τους --29C μέχρι τα ξημερώματα της Κυριακής.
Το Σικάγο αναμένει έντονες χιονοπτώσεις το Σαββατοκύριακο με παγωμένο αέρα πολύ κάτω από το μηδέν και οργανώσεις προάσπισης των δικαιωμάτων των μεταναστών ανησυχούν για τον αυξανόμενο πληθυσμό ανθρώπων που στέλνονται από τα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού – περισσότεροι από 26.000 έχουν φτάσει από πέρυσι. Μέχρι την Παρασκευή, δεκάδες έμεναν σε οκτώ σταθμευμένα «λεωφορεία θέρμανσης» για να μην κοιμούνται σε εξωτερικούς χώρους ενώ περιμένουν να δημιουργηθεί χώρος σε καταφύγια της πόλης. Ο δήμαρχος Μπράντον Τζόνσον είπε ότι ο δήμος θα αναστείλει τα σχέδια για επιβολή ανώτατου ορίου 60 ημερών για τη διαμονή των αιτούντων άσυλο τουλάχιστον έως τις 22 Ιανουαρίου λόγω του ψύχους.
Ανησυχία για πλημμύρες στις βορειοανατολικές ΗΠΑ
Σε άλλες περιοχές των βορειοανατολικών ΗΠΑ η μεγαλύτερη πηγή ανησυχίας είναι οι πλημμύρες. Διασώστες βοήθησαν στην απομάκρυνση κατοίκων από τα σπίτια τους στο Πάτερσον του Νιου Τζέρσεϊ νωρίς την Παρασκευή καθώς υπερχείλισε ποταμός της περιοχής.
Η νέα κακοκαιρία στα απόνερα της προηγούμενης προ ημερών πυροδότησε ανησυχίες για πλημμύρες και στο Μέιν και του Νιου Χάμσαϊρ.
Αλλά η κακοκαιρία έπληξε και το νότο των ΗΠΑ με σφοδρές καταιγίδες συνοδευόμενες από ριπές ανέμου ταχύτητας 110 χλμ/ώρα να σαρώνουν το Μισισιπί. Πολικός αέρος αναμένεται το Σαββατοκύριακο σε αρκετές νότιες πολιτείες. Η Υπηρεσία Αντιμετώπισης Εκτάκτων Καταστάσεων στο Μισισιπί προειδοποίησε τους κατοίκους να προετοιμαστούν για αρκτικές θερμοκρασίες, παγετό και πιθανώς παρατεταμένα μπλακ άουτ. Ο κυβερνήτης της Λουιζιάνα, Τζεφ Λάντρι, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης ενόψει της βουτιάς του υδράργυρου το Σαββατοκύριακο.
Την ίδια ώρα ο κυβερνήτης του Τέξας, Γκρεγκ Άμποτ, κάλεσε τους κατοίκους να προετοιμαστούν για δριμύ ψύχος και παγετό, ενώ εθελοντές εκφράζουν φόβους για τους άστεγους.