Ο διευθυντής του FBI Κρίστοφερ Ρέι παρότρυνε κρατικές επιχειρήσεις και άλλα θύματα κυβερνοεπιθέσεων να αποφεύγουν να πληρώνουν λύτρα, εκφράζοντας φόβους ότι η καταβολή χρημάτων το μόνο που κάνει είναι να ενθαρρύνει τους εγκληματίες του κυβερνοχώρου να αυξάνουν μελλοντικές επιθέσεις.
«Γενικά, αποθαρρύνουμε την πληρωμή λύτρων επειδή αυτό ενθαρρύνει περισσότερες επιθέσεις αυτού του είδους και, ειλικρινά, δεν υπάρχει καμία απολύτως εγγύηση ότι θα λάβετε τα δεδομένα σας πίσω», δήλωσε ο Ρέι στην υποεπιτροπή Πιστώσεων της αμερικανικής Γερουσίας. Το υπουργείο Δικαιοσύνης αποκάλυψε ότι κατάφερε να βοηθήσει την Colonial Pipeline να ανακτήσει περίπου 2,3 εκατομμύρια δολάρια από τα λύτρα που πλήρωσε σε κρυπτονομίσματα σε χάκερς - μια κυβερνοεπίθεση που οδήγησε σε εκτεταμένες ελλείψεις καυσίμων στην Ανατολική Ακτή.
Το FBI κατόρθωσε να ανακτήσει αυτά τα χρήματα επειδή διέθετε ένα ιδιωτικό κλειδί που μπόρεσε να χρησιμοποιήσει για να ξεκλειδώσει ένα πορτοφόλι bitcoin (bitcoin wallet) στο οποίο ήταν τα περισσότερα χρήματα. Δεν ήταν σαφές πώς το FBI κατάφερε να αποκτήσει πρόσβαση στο κλειδί. Οι κατασχέσεις Bitcoin από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι σχετικά ασυνήθιστες, αλλά οι αρχές έχουν αυξήσει την εμπειρία τους στην παρακολούθηση της ροής του ψηφιακού χρήματος.
Ο διευθυντής του FBI τόνισε σήμερα ότι το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών καταγράφει όλο και πιο περίπλοκους τύπους επιθέσεων με λυτρισμικό και ότι οι κυβερνοκλέφτες ζητούν μεγαλύτερα χρηματικά ποσά. «Έχουμε δει τον συνολικό όγκο των χρημάτων που καταβλήθηκαν να τριπλασιάζεται νομίζω τον τελευταίο περίπου χρόνο», δήλωσε ο Ρέι. Πρόσθεσε ότι επιχειρήσεις και τοπικές αρχές που πέφτουν θύματα επιθέσεων με λυτρισμικό θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να απευθύνονται στο FBI το συντομότερο δυνατό και να μην περιμένουν. «Όταν το κάνουν, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε», είπε. «Μερικές φορές, μέσω άλλων εργασιών που έχουμε κάνει, ενδέχεται να έχουμε το κλειδί αποκρυπτογράφησης και να είμαστε σε θέση να βοηθήσουμε την εταιρεία να ξεκλειδώσει τα δεδομένα της χωρίς να χρειαστεί να πληρώσει τα λύτρα», κατέληξε.