Η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε το νομοσχέδιο με το οποίο θα απαλειφθεί η κάνναβη από τον ομοσπονδιακό κατάλογο των «επικίνδυνων ναρκωτικών ουσιών», ένα ιστορικό βήμα προς την αποποινικοποίηση της μαριχουάνας στις ΗΠΑ.
Το κείμενο εγκρίθηκε με 228 ψήφους υπέρ, έναντι 164 κατά, χάρη στους Δημοκρατικούς που ελέγχουν αυτό το Σώμα. Είναι πιθανόν ωστόσο να απορριφθεί από τη Γερουσία, όπου σήμερα πλειοψηφούν οι Ρεπουμπλικανοί.
Με το νομοσχέδιο αυτό αποποινικοποιείται σε ομοσπονδιακό επίπεδο η κατοχή κάνναβης, την οποία η DEA, η Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών, θεωρεί ισοδύναμη με την κοκαΐνη, την ηρωίνη και το LSD.
Υπενθυμίζεται ότι η κατανάλωση κάνναβης είναι νόμιμη σε πολλές Πολιτείες, για ιατρικούς ή ψυχαγωγικούς λόγους.
Παράλληλα, θα ακυρωθούν και οι καταδίκες που έχουν επιβληθεί από ομοσπονδιακά δικαστήρια για παραβάσεις ήσσονος σημασίας του νόμου περί ναρκωτικών.
Οι προασπιστές του νόμου υποστηρίζουν ότι από τις μαζικές φυλακίσεις για κατοχή μικροποσοτήτων κάνναβης πλήττονται κυρίως οι μειονότητες.
Σύμφωνα με την οργάνωση NORML, που τάσσεται υπέρ της αποποινικοποίησης, είναι η πρώτη φορά εδώ και 50 χρόνια που η Βουλή των Αντιπροσώπων επανεξετάζει την κατηγοριοποίηση της κάνναβης.
ΗΠΑ: «Είναι μια ιστορική στιγμή», είπε Δημοκρατική βουλευτής
«Είναι μια ιστορική στιγμή», δήλωσε πριν από την ψηφοφορία η Τούλσι Γκάμπαρντ, που εκλέγεται στη Χαβάη με τους Δημοκρατικούς. Είναι «ένα βήμα προς το τέλος του δαπανηρού και καταστροφικού πολέμου εναντίον αυτού του ναρκωτικού που κατέστησε εγκληματίες πολλούς απλούς Αμερικανούς, κατέστρεψε τόσες οικογένειες και τόσες ζωές», εξήγησε.
Με το νομοσχέδιο θα επιβληθεί επίσης φόρος ύψους 5% στις πωλήσεις κάνναβης και παραγώγων της, για να χρηματοδοτηθεί με τα έσοδα η επανένταξη των κρατουμένων στην κοινωνία.
Σύμφωνα με πρόσφατες δημοσκοπήσεις, πάνω από τα δύο τρίτα των Αμερικανών συμφωνούν με τη νομιμοποίηση της κάνναβης. Στην πράξη, πάντως, η κάνναβη δεν θα γίνει νόμιμη σε όλη τη χώρα, αφού η κάθε Πολιτεία διατηρεί το δικαίωμα να εφαρμόζει τους δικούς της νόμους για τα ναρκωτικά.
Σήμερα, η χρήση κάνναβης για ιατρικούς σκοπούς είναι νόμιμη σε 33 από τις 50 Πολιτείες, καθώς και στην πρωτεύουσα Ουάσινγκτον. Έντεκα Πολιτείες και η ομοσπονδιακή πρωτεύουσα έχουν επίσης νομιμοποιήσει τη χρήση της για ψυχαγωγικούς σκοπούς.
«Οι περισσότερες συλλήψεις για κάνναβη αφορούν την κατηγορία της απλής κατοχής και γίνονται με βάση την πολιτειακή νομοθεσία, από τις αστυνομικές αρχές των Πολιτειών», εξήγησε ο δικηγόρος Βινς Σλιουόσκι.