Κύμα καύσωνα σαρώνει τη βορειοδυτική Ινδία με τις Αρχές να έχουν σημάνει συναγερμό στο Νέο Δελχί, όπου ο υδράργυρος εκτοξεύτηκε χθες Παρασκευή στους 47,4 βαθμούς Κελσίου.
H μετεωρολογική υπηρεσία της Iνδίας (IMD) δεν αναμένει υποχώρηση του καύσωνα τα επόμενα 24ωρα στις βόρειες περιοχές της χώρας.
Υψηλές θερμοκρασίες καταγράφηκαν και στα κρατίδια Παντζάμπ, Χαριάνα και Ρατζαστάν της Ινδίας και η ζέστη θα επιμείνει τις προσεχείς ημέρες, σύμφωνα με τον μετεωρολόγο Σόμα Σεν Ρόι της IMD, ο οποίος προειδοποίησε τους πολίτες -ειδικά τους ηλικιωμένους κι όσους ανήκουν στις ευπαθείς ομάδες - να αποφεύγουν να κυκλοφορούν στους δρόμους μέχρι τη δύση του ηλίου, να καταναλώνουν άφθονα υγρά και να φορούν χαλαρά, ελαφρά ρούχα.
Στο κόκκινο ο υδράργυρος στη βόρεια Ινδία εν μέσω εκλογών
Οι ακραίες θερμοκρασίες στη βόρεια Ινδία συμπίπτουν με τον εκλογικό μαραθώνιο των έξι εβδομάδων με ειδικούς να ανησυχούν ότι ο καύσωνας μπορεί να απειλήσει την υγεία των ψηφοφόρων που περιμένουν στις ουρές για να ασκήσουν το εκλογικό τους δικαίωμα, ή των οπαδών των κομμάτων, υποψήφιοι των οποίων πραγματοποιούν προεκλογικές συγκεντρώσεις σε υπαίθριους χώρους.
Τον περασμένο μήνα ένας υπουργός λιποθύμησε στη διάρκεια προεκλογικής συγκέντρωσης στο κρατίδιο Μαχαράστρα της Ινδίας.
Ο πρωθυπουργός της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι και ο βασικός του αντίπαλος, ο Ραχούλ Γκάντι του αντιπολιτευόμενου Κόμματος του Κογκρέσου έχουν προγραμματίσει προεκλογικές συγκεντρώσεις για σήμερα στο Νέο Δελχί, όπου θα στηθούν οι κάλπες στις 25 Μαϊου.
Ο ρόλος της κλιματικής αλλαγής
Ο Απρίλιος, ο Μάιος και ο Ιούνιος είναι οι θερμότεροι μήνες στις περισσότερες περιοχές της Ινδίας, προτού οι μουσώνες ρίξουν τις θερμοκρασίες, αλλά οι καύσωνες είναι εντονότεροι την τελευταία δεκαετία και συνήθως συνοδεύονται από λειψυδρία, που αφήνει χωρίς πόσιμο νερό δεκάδες εκατομμύρια από τους 1,4 δισ. κατοίκους της χώρας
Σύμφωνα με μελέτη της World Weather Attribution, που ερευνά την πηγή των ακραίων θερμοκρασιών ανά την υφήλιο, η κλιματική αλλαγή κατέστησε κατά 45 φορές πιθανότερα τα κύματα καύσωνα σε ορισμένες περιοχές της Ασίας, όπως αυτό του περασμένου μήνα.
Κλιματολόγοι λένε ότι η ακραία ζέστη στην Ινδία και άλλες χώρες της νότιας Ασίας την περίοδο πριν τους μουσώνες γίνεται ολοένα και συχνότερη και οι θερμοκρασίες είναι κατά μέσο όρο περίπου 0,85 βαθμούς Κελσίου υψηλότερες λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Τουλάχιστον 28 άνθρωποι έχασαν τις ζωές τους λόγω του καύσωνα τον Απρίλιο στο Μπαγκλαντές και άλλες πέντε στην Ινδία, ενώ αυξημένοι θάνατοι από υψηλές θερμοκρασίες καταγράφηκαν φέτος και στην Ταϊλάνδη και τις Φιλιππίνες.
Οι καύσωνες εξελίσσονται ταχύτητα σε κίνδυνο για τη δημόσια υγεία στην Ινδία, όπου πάνω από 150 άνθρωποι πέθαναν πέρυσι λόγω υψηλών θερμοκρασιών τον περασμένο χρόνο και σχεδόν 11.000 από τις αρχές του 21ου αιώνα, αν και ειδικοί εκτιμούν ότι οι πραγματικοί αριθμοί των θυμάτων είναι πιθανώς πολύ υψηλότεροι.