Η Ινδία έχει τη μεγαλύτερη δυνατότητα παραγωγής εμβολίων στον πλανήτη, αλλά αντιμετωπίζει μεγάλες ελλείψεις, την ώρα μάλιστα που βρίσκεται στο έλεος ενός εφιαλτικού δεύτερου κύματος της πανδημίας.
Αν και η Ινδία αγόρασε τουλάχιστον 205,5 εκατ, δόσεις εμβολίων για την Covid-19, σύμφωνα με στοιχεία του Duke Global Health Innovation Center, και συγκαταλέγεται μεταξύ των δέκα μεγαλύτερων αγοραστών εμβολίων στον πλανήτη, οι δόσεις που εξασφάλισε μόλις που αρκούν για το 8% των 1,4 δισ. κατοίκων της, ενώ σπάει το ένα μετά το άλλο τα θλιβερά ρεκόρ όσον αφορά στα ημερήσια κρούσματα και τους θανάτους από τον νέο κορωνοϊό.
Μέχρι προχθές είχαν χορηγηθεί σχεδόν 148 εκατ. δόσεις εμβολίων για τον κορωνοϊό, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας, αλλά η Ινδία – παρά τη βοήθεια που καταφθάνει από άλλες χώρες - βρίσκεται αρκετά πίσω στην εμβολιαστική εκστρατεία με 11 δόσεις ανά 100 άτομα, την ώρα που έχουν χορηγηθεί 69 δόσεις ανά εκατό κατοίκους σε ΗΠΑ και Βρετανία, σύμφωνα με στοιχεία του Our World in Data. Δύο εμβόλια χρησιμοποιούνται αυτή τη στιγμή στη χώρα, εκείνο της AstraZeneca και το Covaxin που παρασκευάζεται στην Ινδία σε συνεργαίσα με το κρατικό Indian Council on Medical Research και την Bharat Biotech,ενώ στα μέσα του μήνα ο αρμόδιος φορέας άναψε το πράσινο φως και στο ρωσικό Sputnik-V, 100 εκατ. δόσεις του οποίου είχε παραγγείλει η κυβέρνηση τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Πριν ενσκήψει η πανδημία του κορωνοϊού στην Ινδία παράγονταν άνω του 60% των εμβολίων που διατίθεντο στην παγκόσμια αγορά. Στην χώρα έχει την έδρα του το Serum Institute of India (SII), ο μεγαλύτερος παραγωγός εμβολίων του κόσμου, λόγος για τον οποίο η χώρα εντάχθηκε στην παγκόσμια πρωτοβουλία COVAX για τη διανομή εμβολίων με έκπτωση ή δωρεάν σε φτωχότερες χώρες. Βάσει της αρχικής συμφωνίας το SII θα παρήγαγε έως και 200 εκατ. δόσεις εμβολίων για την Covid-19 για έως και 92 χώρες, αλλά λόγω της εφιαλτικής εξέλιξης του δεύτερου κύματος της πανδημίας στη χώρα η ινδική κυβέρνηση και το SII έδωσαν προτεραιότητα στον εμβολιασμό των Ινδών. Από αύριο όλοι οι κάτοικοι άνω των 18 θα μπορούν να κάνουν το εμβόλιο είτε σε κρατικά εμβολιαστικά κέντρα, είτε σε ιδιωτικά που θα το πωλούν και θα το χορηγούν, αλλά υπουργοί της κυβέρνησης προειδοποίησαν ότι οι διαθέσιμες δόσεις αυτή τη στιγμή δεν επαρκούν. Σύμφωνα με το υπουργείο Εξωτερικών της χώρας μέχρι τις 28 Απριλίου η Ινδία εξήγαγε συνολικά 66 εκατ. δόσεις εμβολίων σε χώρες ανά την υφήλιο.