Η απόφαση μιας παραθαλάσσιας πόλης στη δυτική Ιαπωνία να χρησιμοποιήσει ορισμένα από τα κονδύλια ανακούφισης που δόθηκαν λόγω του κορωνοϊού από την κυβέρνηση για να χτίσει ένα άγαλμα ενός γιγαντιαίου καλαμαριού, με την ελπίδα να ενισχύσει τον τουρισμό, έχει προκαλέσει σάλο στα social media.
Στην πόλη Noto του Νομού Ishikawa χορηγήθηκαν 800 εκατομμύρια γιεν (7,3 εκατομμύρια δολάρια) σε επιχορηγήσεις από την κεντρική κυβέρνηση ως μέρος ενός προγράμματος βοήθειας που αποσκοπούσε στην ενίσχυση των τοπικών οικονομιών εν μέσω της πανδημίας, σύμφωνα με εγχώρια μέσα ενημέρωσης.
Από αυτό το ποσό, η Noto χρησιμοποίησε 25 εκατομμύρια γιεν (229.000 δολάρια) για να καλύψει μέρος του κόστους κατασκευής του αγάλματος, το οποίο έχει ύψος 13 πόδια και μήκος 29,5 πόδια, ανέφεραν τα εγχώρια μέσα ενημέρωσης. Το συνολικό κόστος κατασκευής ήταν περίπου 30 εκατομμύρια γιεν (274.000 δολάρια).
Η Ιαπωνία καταπολεμά ένα τέταρτο κύμα μολύνσεων από τον κορωνοϊό και το υπουργικό συμβούλιο ενέκρινε ένα πακέτο τόνωσης 708 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον Δεκέμβριο για να βοηθήσει την οικονομία να ανακάμψει από την ύφεση που προκαλείται από την πανδημία.
Το καλαμάρι είναι μια τοπική λιχουδιά στην πόλη Noto και η κατασκευή του αγάλματος ήταν μέρος μιας «μακροπρόθεσμης στρατηγικής» για την ευαισθητοποίηση σχετικά με την αλιευτική βιομηχανία της πόλης και την αύξηση του τουρισμού, δήλωσε αξιωματούχος της τοπικής κυβέρνησης, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Το Reuters κάλεσε τη διοίκηση του Noto, αλλά το άτομο που απάντησε δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει με τον Τύπο.
Οι επιχορηγήσεις δεν προορίζονταν ειδικά για δαπάνες που σχετίζονται με τη θεραπεία ασθενών με κορωνοϊό και το ποσοστό μόλυνσης του Νομού Ishikawa είναι χαμηλό σε σύγκριση με άλλα μέρη της Ιαπωνίας, σύμφωνα με τοπικά μέσα.
Ωστόσο, μερικοί χρήστες του Twitter, αναρωτήθηκαν εάν αυτά τα χρήματα θα έπρεπε να είχαν χρησιμοποιηθεί για άλλους σκοπούς. «Ανεξάρτητα από το πώς το βλέπετε, αυτό είναι λάθος. Πρέπει να επιστρέψουν αυτά τα χρήματα», έγραψε ένας.
Η κατασκευή του ροζ καλαμαριού, ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2020 και το τελικό άγαλμα μεταφέρθηκε στο σημερινό σπίτι του, τον φετινό Μάρτιο, σύμφωνα με τα τοπικά ΜΜΕ.