Η γερουσιαστής των Ηνωμένων Πολιτειών Μάρσα Μπλάκμπερν έγινε την Πέμπτη το τελευταίο μέλος του Κογκρέσου που επισκέπτεται την Ταϊβάν αψηφώντας την πίεση του Πεκίνου. «Δεν θα εκφοβιστώ από την κομμουνιστική Κίνα για να γυρίσω την πλάτη μου στο νησί», δήλωσε.
Το ταξίδι της Μπλάκμπερν, μίας Ρεπουμπλικανής από το Τενεσί που συμμετέχει στην Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας, ακολουθεί μια σειρά πρόσφατων επισκέψεων της προέδρου της Βουλής των ΗΠΑ Νάνσι Πελόζι και άλλων αξιωματούχων των ΗΠΑ. «Η Ταϊβάν είναι ο ισχυρότερος εταίρος μας στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού. Οι τακτικές επισκέψεις υψηλού επιπέδου στην Ταϊπέι αποτελούν μακροχρόνια πολιτική των ΗΠΑ», ανέφερε η Μπλάκμπερν σε δήλωσή της την Πέμπτη.
Η επίσκεψη της Πελόζι, η οποία νωρίτερα αυτόν τον μήνα έγινε ο υψηλότερος αξιωματούχος των ΗΠΑ που φτάνει στο νησί τα τελευταία 25 χρόνια, αναφέρθηκε από το Πεκίνο ως το έναυσμα για αρκετές ημέρες στρατιωτικών ασκήσεων μεγάλης κλίμακας στις οποίες η Κίνα εκτόξευσε πυραύλους πάνω από την Ταϊβάν και πέταξε σμήνη πολεμικών αεροσκαφών στη ζώνη αναγνώρισης αεράμυνας. Το κυβερνών Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας ισχυρίζεται ότι η Ταϊβάν είναι μέρος της επικράτειάς της, παρόλο που δεν την κυβέρνησε ποτέ, και αρνήθηκε να αποκλείσει τη χρήση βίας για να την θέσει υπό έλεγχο.
Οι ΗΠΑ δεν έχουν επίσημες διπλωματικές σχέσεις με την Ταϊβάν, αλλά δεσμεύονται από το νόμο να παρέχουν στο νησί αμυντικά όπλα και παρέμειναν σκόπιμα διφορούμενες ως προς το αν θα επέμβουν στρατιωτικά σε περίπτωση κινεζικής επίθεσης.
Σε tweet της Παρασκευής το πρωί, η Αμερικανίδα γερουσιαστής, η οποία δεν εκπροσωπεί την κυβέρνηση Μπάιντεν, επανέλαβε την υποστήριξή της στην Ταϊβάν. «Δεν θα υποκύψω ποτέ στο Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα», είπε σε ένα. "Θα συνεχίσω να είμαι δίπλα στους (Ταϊβανέζους) και το δικαίωμά τους στην ελευθερία και τη δημοκρατία. Ο Σι Τζινπίνγκ δεν με τρομάζει», πρόσθεσε αργότερα, αναφερόμενη στον ηγέτη της Κίνας.
Σε συνάντηση με την πρόεδρο της Ταϊβάν Τσάι Ινγκ-γουέν το πρωί της Παρασκευής, η Μπλάκμπερν τόνισε τις αξίες της δημοκρατίας και της ελευθερίας, τις οποίες είπε η Ουάσιγκτον μοιράζεται με την Ταϊβάν.
«Είναι πράγματι σημαντικό τα έθνη που αγαπούν την ελευθερία να υποστηρίζουν την Ταϊβάν καθώς επιδιώκουν να υποστηρίξουν για να διατηρήσουν την ανεξαρτησία και την ελευθερία τους», δήλωσε ο Μπλάκμπερν. Η Τσάι είπε ότι οι πρόσφατες επισκέψεις δημοσίων προσώπων των ΗΠΑ «ενίσχυσαν την αποφασιστικότητα της Ταϊβάν να αμυνθεί».
«Ανυπομονούμε να συνεχίσουμε να βοηθάμε και να υποστηρίζουμε την Ταϊβάν καθώς προωθεί ως ανεξάρτητο έθνος», δήλωσε η Μπλάκμπερν. Σύμφωνα με τη μακροχρόνια πολιτική «Μία Κίνα», οι ΗΠΑ αναγνωρίζουν τη θέση του Πεκίνου ότι η Ταϊβάν είναι μέρος της Κίνας, αλλά ποτέ δεν αναγνώρισε επίσημα την αξίωση του Κομμουνιστικού Κόμματος για το αυτοδιοικούμενο νησί των 23 εκατομμυρίων.
Η Αμερικανίδα γερουσιαστής θα συναντηθεί επίσης με τον Γενικό Γραμματέα του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Ουέλινγκτον Κου και τον υπουργό Εξωτερικών Τζόζεφ Γου κατά τη διάρκεια της τριήμερης επίσκεψής της, ανακοίνωσε το υπουργείο Εξωτερικών της Ταϊβάν.
Η Κίνα δεν είχε κανένα άμεσο σχόλιο για την επίσκεψη της Μπλάκμπερν, αλλά έχει εκφράσει την οργή της μετά την επίσκεψη της Πελόζι τόσο με τις στρατιωτικές ασκήσεις όσο και με δηλώσεις ότι οι ενέργειες των πολιτικών των ΗΠΑ απειλούν το status quo πέρα από τα στενά της Ταϊβάν. Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας καταδίκασε την Πελόζι για τις «κακές και προκλητικές ενέργειές της», λέγοντας ότι το ταξίδι της στην Ταϊβάν ισοδυναμούσε με «σοβαρή παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας».
«Η πρόεδρος της Βουλής των ΗΠΑ Νάνσι Πελόζι επέμεινε να επισκεφθεί την Ταϊβάν αδιαφορώντας για τις σοβαρές ανησυχίες και τη σθεναρή αντίθεση της Κίνας, παρεμβαίνοντας σοβαρά στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας, υπονομεύοντας σοβαρά την κυριαρχία και την εδαφική ακεραιότητα της Κίνας, καταπατώντας σοβαρά την αρχή της μίας Κίνας και απειλώντας σοβαρά την ειρήνη και σταθερότητα στα στενά της Ταϊβάν», ανέφερε το υπουργείο.