Ο Τζο Μπάιντεν βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο στις τελευταίες δημοσκοπήσεις ενόψει των προεδρικών εκλογών στις ΗΠΑ, εξέλιξη που έχει πυροδοτήσει έντονη ανησυχία στο στρατόπεδο των Δημοκρατικών και επαναφέρει στο τραπέζι ένα όνομα που εμφανίζεται στο προσκήνιο όποτε επικρατεί πανικός στο κυβερνών κόμμα: εκείνο της Μισέλ Ομπάμα.
Το τελευταίο κύμα πανικού ξεκίνησε την Κυριακή, όταν σφυγμομέτρηση του Ινστιτούτου Siena που διενεργήθηκε για λογαριασμό της εφημερίδας New York Times έδειξε τον 80χρονο Μπάιντεν να υπολείπεται του πιθανότερου Ρεπουμπλικανού αντιπάλου του, του Ντόναλντ Τραμπ, σε πέντε από έξι Πολιτείες-κλειδιά έναν χρόνο πριν από τις προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ: 11% πίσω στη Νεβάδα, 6% στην Τζόρτζια, 5% στην Αριζόνα και στο Μίσιγκαν και 4% στην Πενσιλβάνια, Πολιτείες όπου είχε επικρατήσει ο Μπάιντεν στις προηγούμενες εκλογές.
Ο διαμορφωτής στρατηγικής του Ομπάμα κάνει έκκληση για «επείγουσα αλλαγή»
Με βάση αυτά τα νούμερα και τη δημοτικότητα του ενοίκου του Λευκού Οίκου να κυμαίνεται στο 39%, από το αντίπαλο στρατόπεδο βρήκαν την ευκαιρία να τον ξεγράψουν, με τη σχολιάστρια του Fox News Λάιζα Κένεντι να δηλώνει: «Ο Μπάιντεν είναι τελειωμένος. Ο Τραμπ μπορεί να νικήσει χαλαρά!». Επίσης, η πρώην υποψήφια αντιπρόεδρος των Ρεπουμπλικανών Σάρα Πέιλιν, απαντώντας σε μια σειρά θεωριών περί απομάκρυνσης του Μπάιντεν από το αξίωμά του, σχολίασε τη Δευτέρα στην πλατφόρμα X: «Μην εκπλήσσεστε. Αλλά ακόμη λέω ότι θα είναι η Μισέλ Ομπάμα στις εκλογές του 2024. Ο Μπάιντεν φεύγει».
Στον Λευκό Οίκο δεν φαίνονται να πτοούνται, πάντως, από τις αρνητικές δημοσκοπήσεις, καθώς απομένει ένας χρόνος για τη μάχη των εκλογών της 5ης Νοεμβρίου 2024 και ο Μπάιντεν έχει ικανό διάστημα μπροστά του για να αλλάξει τα δεδομένα.
Ωστόσο, ένας σημαίνων διαμορφωτής στρατηγικής των Δημοκρατικών, ο Ντέιβιντ Άξελροντ, απηύθυνε έκκληση για «επείγουσα αλλαγή». Ο Μπάιντεν θα πρέπει να αποφασίσει αν είναι «πραγματικά σοφό» να επιμείνει στην υποψηφιότητά του, που επισκιάζεται από τις συζητήσεις για την ηλικία του «αν και κατά πόσον είναι προς το δικό του συμφέρον ή προς το συμφέρον της χώρας» τόνισε.
Κι ο Άξελροντ δεν είναι κάποιος τυχαίος, αφού θεωρείται ο αρχιτέκτονας της ιστορικής εκλογής του πρώτου μαύρου προέδρου στην ιστορία των ΗΠΑ, του Μπαράκ Ομπάμα, ενώ διετέλεσε κορυφαίος σύμβουλος στο Οβάλ Γραφείο.
Η παρέμβασή του πυροδότησε πλήθος από φήμες, με τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Τεντ Κρουζ να ρίχνει νερό στον μύλο των εικασιών ότι ο Άξελροντ θέλει να προετοιμάσει το έδαφος για την υποψηφιότητα της πρώην πρώτης κυρίας των ΗΠΑ Μισέλ Ομπάμα.
«Η Μισέλ Ομπάμα θα είχε τις καλύτερες πιθανότητες να νικήσει στις εκλογές»
Ορισμένοι Δημοκρατικοί ελπίζουν ότι η 59χρονη Μισέλ Ομπάμα θα μπορούσε να σώσει την παρτίδα και να διατηρήσει το κόμμα υπό τον έλεγχό του τον Λευκό Οίκο. Το γεγονός ότι ο ίδιος ο Μπαράκ Ομπάμα πήρε πρόσφατα με άρθρο του αποστάσεις από τον Μπάιντεν και την απερίφραστη υποστήριξή του προς το Ισραήλ πυροδότησε το ακόνισμα των μαχαιριών μέσα στο κόμμα.
Ήδη από την περασμένη άνοιξη το «The Hill» είχε αποφανθεί ότι τις καλύτερες πιθανότητες για νίκη στις εκλογές του 2024 από το στρατόπεδο των Δημοκρατικών συγκεντρώνει η Μισέλ Ομπάμα. Δημοσκοπήσεις έχουν δείξει ότι θα μπορούσε να επικρατήσει με ποσοστό 48% έναντι 36% του Μπάιντεν στις προκριματικές εκλογές εφόσον αποφάσιζε να διεκδικήσει το χρίσμα του κόμματος. Αν και δεν υπάρχουν δημοσκοπικά στοιχεία για το τι θα συνέβαινε σε περίπτωση μιας αναμέτρησης της Μισέλ Ομπάμα με τον Τραμπ, η πρώην πρώτη κυρία των ΗΠΑ φέρεται να συγκεντρώσει πολύ υψηλές πιθανότητες νίκης.
Το πρόβλημα, ωστόσο, είναι ότι η Μισέλ Ομπάμα επιμένει ότι δεν τρέφει φιλοδοξίες για καριέρα στην πολιτική και μια επιστροφή της στον Λευκό Οίκο, αυτή τη φορά με την ιδιότητα της προέδρου.
Κι έτσι ο Μπάιντεν παραμένει -τουλάχιστον προσώρας- η μοναδική ελπίδα των προοδευτικών στην Αμερική να διατηρήσουν υπό τον έλεγχό τους τον Λευκό Οίκο.