Ήταν η τηλεδιάσκεψη του αιώνα στο Zoom, παράνομη; Είχαν διαβάσει και κατανοήσει όλοι οι συμμετέχοντες τις οδηγίες; Και, το πιο σημαντικό, είχε η Τζάκι Γουίβερ την εξουσία να διώξει τον πρόεδρο του κοινοτικού συμβουλίου του Χάντφορθ από τη συζήτηση;
Αυτά είναι τα ερωτήματα που απασχολούν τις τελευταίες ημέρες τους Βρετανούς, μετά από μια χαοτική, γεμάτη ένταση και τεχνολογικά προβληματική τηλεδιάσκεψη αξιωματούχων της τοπικής αυτοδιοίκησης στη μικρή αγγλική πόλη, που έγινε viral.
Το βίντεο φαίνεται αρκετά «αθώο» στην αρχή - μια συγκέντρωση συμβούλων πριν από τα Χριστούγεννα, για να συζητήσουν βαρετά θέματα που σχετίζονται με τη βόρεια αγγλική κομητεία Τσεσάιρ.
Αλλά αυτό που ακολούθησε μπορεί να είναι το καλύτερο και συνάμα πιο γελοίο θέαμα όλης της χρονιάς: Μια πραγματική αναρχία 80 λεπτών με τα μικρόφωνα να καταγράφουν τα πάντα - από καζανάκια τουαλέτας μέχρι βρισιές, φωνές και ξεσπάσματα.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 10 Δεκεμβρίου, ο πρόεδρος Μπράιαν Τόλβερ, υποχρεώθηκε να αποχωρήσει όταν αρνήθηκε να αναγνωρίσει τη νομιμότητα της συνάντησης. Όπως ακούστηκε στο επίμαχο βίντεο, είπε στη Γουίβερ, από την Ένωση Τοπικών Συμβουλίων Τσεσάιρ, να σταματήσει να μιλάει, προσθέτοντας πως «Δεν έχετε καμία εξουσία εδώ». Σε απάντηση, η Γουίβερ απλά έβγαλε τον Τόλβερ από την κλήση Zoom και τον τοποθέτησε σε μια εικονική αίθουσα αναμονής.
«Αυτή η συνάντηση δεν έχει γίνει σύμφωνα με το νόμο. Ο νόμος έχει παραβιαστεί», ισχυρίζεται ο πρόεδρος του συμβουλίου σε ένα σημείο, προκαλώντας σοκ στους συμμετέχοντες. «Διαβάστε τις εντολές. Διαβάστε τις και κατανοήστε τις!» ένα άλλο μέλος φωνάζει αργότερα.
Όταν η σύμβουλος Σούζαν Μουρ ζήτησε ευγένεια από τους παρευρισκόμενους, όλοι ξέσπασαν σε ένα σχεδόν υστερικό γέλιο και δύο ακόμη σύμβουλοι, απομακρύνθηκαν.
Οι ξαφνικές αποχωρήσεις αλλά και μια ανεξήγητη αναφορά στην δημοφιλή τραγουδίστρια της ποπ Μπρίτνεϊ Σπίαρς, συνέθεσαν την πιο χαώδη αναμφισβήτητα εμπειρία στο Zoom από την έναρξη της πανδημίας.
Μάλιστα, κάποιοι από τους συμμετέχοντες έγιναν εθνικοί αστέρες - κυρίως η Τζάκι Γουίβερ, επικεφαλής του Συλλόγου Τοπικών Συμβουλίων του Τσέσαιρ, που είδε την φήμη της να εκτινάσσεται εν μία νυκτί χάρη στην αντίστασή της απέναντι στην οργή των άλλων κοινοτικών συμβούλων.
Σε συνέντευξη στο BBC Radio 4's Woman's Hour, η Γουίβερ φάνηκε να απολαμβάνει την φήμη που απέκτησε, όταν έγινε viral το βίντεο. Είπε ότι διασκέδασε τελικά από την κάλυψη της συνάντησης. Ωστόσο, όπως είπε «Υπάρχει ένα στοιχείο εκφοβισμού και κακής συμπεριφοράς στα τοπικά συμβούλια και πολλοί από εμάς εργαζόμαστε πολύ σκληρά, και αυτό αφορά και την κεντρική κυβέρνηση. Να προσπαθήσουμε να κάνουμε κάτι για αυτό».
«Το 99,99% των συνεδριάσεων του συμβουλίου δεν είναι έτσι. Συχνά είναι λιγότερο συναρπαστικές», δήλωσε η ίδια στο BBC. «Για αυτή τη συνάντηση, δεν είμαι απόλυτα σίγουρη ποιος ήταν υπεύθυνος», τόνισε.
Ωστόσο, ο Τόλβερ παραμένει αμετανόητος. Είπε στο πρακτορείο ειδήσεων της PA ότι η Γουίβερ «δεν είχε καμία δικαιοδοσία να μιλήσει εκτός και αν της ζητηθεί». «Η απομάκρυνση των μισών συμβούλων από τη συνεδρίαση σημαίνει ότι αρνήθηκε να εκπροσωπηθούν οι μισοί ψηφοφόροι του χωριού - ήταν μια τρομακτική επίθεση στα δημοκρατικά τους δικαιώματα» πρόσθεσε.
Τι έγινε στη χειρότερη συνάντηση στην ιστορία του Zoom;
Η εν λόγω συνάντηση ήταν μια συγκέντρωση εξ αποστάσεως ενός κοινοτικού συμβουλίου, το οποίο βρίσκεται στο μικρότερη βαθμίδα της τοπικής αυτοδιοίκησης της Αγγλίας και συνήθως ασχολείται με θέματα όπως η συντήρηση των κοινοτικών αιθουσών, των πράσινων χώρων του χωριού και των μνημείων πολέμου.
Η Γουίβερ είπε στο BBC ότι είχε προσφερθεί να συμμετάσχει για να υποστηρίξει τους συμβούλους του Χάντφορθ.
«Πότε σκοπεύουμε να ξεκινήσουμε;» ακούγεται να λέει ο πρόεδρος του συμβουλίου στην αρχή της κλήσης, η οποία δημοσιεύτηκε στο διαδίκτυο από έναν συμμετέχοντα. «Αντε γ***» ακούγεται να ψιθυρίζει κάποιος.
Μέσα σε λίγες στιγμές, η Γουίβερ βομβαρδίζεται με ισχυρισμούς ότι προσπαθεί να ανατρέψει τη διακυβέρνηση του συμβουλίου - ο πρόεδρός του ισχυρίζεται θυμωμένα ότι η συνάντηση συγκλήθηκε κατά παράβαση των κανονισμών του σώματος.
«Δεν έχετε καμία εξουσία εδώ, Τζάκι Γουίβερ, καμία εξουσία!» της φωνάζει ο πρόεδρος και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, εξαφανίζεται.
«Μόλις τον έδιωξε. Τον πέταξε έξω!» αναφωνεί ένα άλλο μέλος. «Ο Αντιπρόεδρος είναι εδώ. Αναλαμβάνω!» λέει κάποιος, προσπαθώντας να ανακτήσει τον έλεγχο της συνάντησης από την Γουίβερ.
Όμως η οργή απέναντι στη Γουίβερ συνεχίζεται καθώς επιδιώκει να διορίσει έναν νέο πρόεδρο για τη συνάντηση, με τον σύμβουλο Μπάρυ Μπάρκχιλ να λέει στη Γουίβερ: «Δεν ξέρετε τι λέτε». «Ο πρόεδρος του συμβουλίου είναι ο πρόεδρος του συμβουλίου», προσθέτει.
Οι παράλογες σκηνές συνεχίστηκαν με σύγχυση και ένταση σχετικά με το όνομα χρήστη που χρησιμοποιεί στο Zoom ο Τόλβερ, στο οποίο είχε χαρακτηρίσει τον εαυτό του ως «Handforth PC clerk». Η Γουίβερ είπε πως «Ο πρόεδρος απλώς κήρυξε τον εαυτό του "υπάλληλο" και γνωστοποίησε σε όλους την απόφαση. Δεν υπάρχει τρόπος να τον σταματήσει από το να αποκαλεί τον εαυτό του υπάλληλο. Παρακαλώ να αναφέρεστε σε μένα ως Μπρίτνεϊ Σπίαρς από τώρα και στο εξής» είπε.
«Δεν είναι υπάλληλος του κοινοτικού συμβουλίου, είτε δηλώνει ότι είναι είτε όχι», παρατηρεί κάποιος, ονόματι Τζον Σμιθ.
Δείτε τη viral συνεδρίαση κοινοτικού συμβουλίου στο zoom:
Η συνάντηση έγινε viral αφού ο κωμικός Στίβεν Μόργκαν ανακάλυψε το βίντεο και συγκέντρωσε σε ένα απόσπασμα 20 λεπτών τις πιο σημαντικές στιγμές.
Ο ραδιοφωνικός παραγωγός Γκρεγκ Τζέιμς το χαρακτήρισε «την καλύτερη βρετανική κωμωδία εδώ και δεκαετίες», ενώ η κωμικός Σου Πέρκινς εμφανίστηκε οργισμένη που το βίντεο δεν ανακοινώθηκε πρόσφατα ως υποψήφιο για Χρυσή Σφαίρα.
Άλλοι επαίνεσαν τη Γουίβερ για την ανθεκτική επιθετική συμπεριφορά πολλών από τους συμμετέχοντες.
Το περιστατικό προκάλεσε ακόμη και ένα tweet από τον Τζορτζ Οσμπορν, πρώην υπουργό Οικονομικών της Μεγάλης Βρετανίας και βουλευτή για την περιοχή μέχρι το 2017. «Η τοπική δημοκρατία σε δράση - δεν θυμάμαι το κοινοτικό συμβούλιο του Χάντφορθ να ήταν τόσο ζωντανό όταν ήμουν βουλευτής εκεί» έγραψε.