Η αυστραλιανή κυβέρνηση ανακοίνωσε σήμερα πως θα στείλει κι άλλα τηλεκατευθυνόμενα μη επανδρωμένα αεροσκάφη (UAVs) στην Ουκρανία, για να τη βοηθήσει στον πόλεμο, την ημέρα που συμπληρώνεται ένας χρόνος από τη στρατιωτική εισβολή της Ρωσίας.
Ανακοίνωσε επίσης την επιβολή νέων στοχευμένων οικονομικών κυρώσεων σε βάρος 90 φυσικών και 40 νομικών προσώπων.
Στους νέους στόχους συμπεριλαμβάνονται ρώσοι υπουργοί που χειρίζονται χαρτοφυλάκια όπως αυτά της ενέργειας και της βιομηχανίας, καθώς και παράγοντες-κλειδιά της αμυντικής βιομηχανίας, ανάμεσά τους ιδίως η κατασκευάστρια τουφεκιών Καλάσνικοφ, η αεροπορική εταιρεία Τουπόλεφ, κατασκευάστρια υποβρυχίων κ.ά..
«Συνεχίζουμε να στεκόμαστε στο πλευρό της Ουκρανίας», τόνισε ο αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι σε ανακοίνωση Τύπου που δημοσιοποιήθηκε από τις υπηρεσίες του. Τα UAVs, συνέχισε, προσφέρουν δυνατότητες «συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης στις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις».
Δεν διευκρίνισε ούτε πόσα τέτοια συστήματα θα σταλούν, τα μοντέλα, ούτε εάν θα είναι οπλισμένα.
Παρότρυνση στην Κίνα
Από την πλευρά της η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, η Πένι Γουόνγκ, δήλωσε πως θα παροτρύνει την Κίνα -την οποία οι ΗΠΑ και άλλες δυτικές χώρες κατηγορούν πως σκοπεύει να προσφέρει υλική υποστήριξη στη Ρωσία, παρά τις διαψεύσεις του Πεκίνου- να κάνει κινήσεις για να αποκλιμακωθεί ο πόλεμος.
Η Αυστραλία, η οποία συγκαταλέγεται στα κράτη-μη μέλη του NATO με τη μεγαλύτερη συμβολή στην υποστήριξη της Δύσης στον ουκρανικό στρατό, προμηθεύει όπλα, πυρομαχικά και άλλο στρατιωτικό εξοπλισμό, ενώ έχει απαγορεύσει τις εξαγωγές αλουμινίου και άλλων μεταλλευμάτων στη Ρωσία.
Αφότου ξέσπασε ο πόλεμος την 24η Φεβρουαρίου 2022, η Καμπέρα έχει χορηγήσει βοήθεια με αξία μισού δισεκατομμυρίου αυστραλιανών δολαρίων (περίπου 471 εκατ. ευρώ) στην Ουκρανία. Έστειλε εξάλλου στρατιωτικούς της στη Βρετανία, για να πάρουν μέρος στην εκπαίδευση Ουκρανών, ενώ επέβαλε κυρώσεις σε πάνω από 1.000 ρωσικά φυσικά και νομικά πρόσωπα.