Μια γυναίκα από το Ιλινόις, που κάποτε βρέθηκε μόλις μια ανάσα από έναν «εσωτερικό αποκεφαλισμό», μοιράστηκε τη συγκλονιστική ιστορία της.
Η Κινγκ ήταν μόλις 16 ετών όταν κατά τη διάρκεια γυμναστικής είχε ένα ατύχημα, στην προσπάθειά της να πιάσει μία μπάλα ποδοσφαίρου. Πέφτοντας στο έδαφος τραυματίστηκε στον δεξιό αστράγαλο, στη σπονδυλική στήλη και έσκισε τον μυ της και από τις δύο ωμοπλάτες.
Πέρασε πάνω από ένα χρόνο με πατερίτσες, τα συμπτώματά της όμως, αντί να υποχωρούν, εντείνονταν. Οι αρθρώσεις εξασθενούσαν, οι μύες της άρχισαν να σκίζονται και ο πόνος στις ωμοπλάτες της ήταν αβάσταχτος. Υποβλήθηκε σε 22 χειρουργικές επεμβάσεις μόνο στους ώμους και στις ωμοπλάτες, ενώ οι γιατροί απορούσαν γιατί το σώμα της δεν μπορούσε να θεραπευθεί. Τελικά, το 2015 διαγνώστηκε με το Σύνδρομο Ehlers-Danlos, μια γενετική διαταραχή που εμποδίζει το κολλαγόνο να σχηματιστεί σωστά και οδηγεί σε αστάθεια των αρθρώσεων.
Παραλίγο να αποκολληθεί το κρανίο της από τη σπονδυλική στήλη
Ένα χρόνο αργότερα, ο αυχένας της εξαρθρώθηκε και της τοποθετήθηκε ένα εξάρτημα τύπου Halo. Κατά τη διαδικασία αφαίρεσης της συσκευής, το κρανίο της παραλίγο να αποκολληθεί από τη σπονδυλική στήλη, μια κατάσταση που οδηγεί σχεδόν πάντα σε θάνατο και ονομάζεται εσωτερικός αποκεφαλισμός ή ατλαντοινιακή αποκόλληση (AOD).
Όπως εξηγεί η Daily Mail, η AOD συμβαίνει όταν το ινιακό οστό στη βάση του κρανίου αποκολλάται από τον άτλαντα, τον πρώτο αυχενικό σπόνδυλο (C1), που είναι και ο ανώτερος σπόνδυλος της σπονδυλικής στήλης. Ο συνδυασμός της πτώσης της Κινγκ στη γυμναστική και του συνδρόμου από το οποίο πάσχει οδήγησαν πιθανόν στο να υποστεί ατλαντοινιακή αποκόλληση.
«Πέταξα την καρέκλα μου προς τα πίσω για να μη με αποκεφαλίσει η βαρύτητα. Ο νευροχειρουργός μου έπρεπε να κρατήσει το κρανίο μου στη θέση του με τα χέρια του. Δεν άντεξα. Η δεξιά μου πλευρά έτρεμε ανεξέλεγκτα», περιέγραψε η Κινγκ στην Daily Mail. Οδηγήθηκε εσπευσμένα στο χειρουργείο, όπου οι γιατροί επανασύνδεσαν το κρανίο της με τη σπονδυλική της στήλη μέσω σύντηξης, μία διαδικασία κατά την οποία σπόνδυλοι ή οστά ενώνονται μεταξύ τους για να μην κινούνται. «Ήταν μια παράσταση τρόμου. Ξύπνησα χωρίς να μπορώ να κουνήσω καθόλου το κεφάλι μου», είπε η ίδια.
«Ανθρώπινο άγαλμα»
Η Κινγκ έχει πλέον υποβληθεί σε 37 χειρουργικές επεμβάσεις και έχει υποστεί σύντηξη από το κρανίο έως τη λεκάνη.
«Είμαι κυριολεκτικά ένα ανθρώπινο άγαλμα. Η σπονδυλική μου στήλη δεν κινείται καθόλου. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι έχω σταματήσει να ζω» δήλωσε η Κινγκ, που δεν χάνει το κουράγιο της και προσπαθεί πια να επιστρέψει στα χόμπι που είχε πριν από τη μοιραία πτώση 20 χρόνια πριν. «Ακόμα μαθαίνω τι μπορεί να κάνει το νέο μου σώμα. Δεν είναι εύκολο, αλλά προσαρμόζομαι. Και πάντα εκπλήσσομαι με το τι μπορώ ακόμα να καταφέρω», δήλωσε.