Μια γυναίκα στην Κίνα διαγνώστηκε θετική σε μια νέα παραλλαγή στελέχους της γρίπης των πτηνών, που έχει εξαπλωθεί ανά την υφήλιο προκαλώντας ανησυχία σε ειδικούς.
Το τελευταίο επιβεβαιωμένο κρούσμα του ιού H5N1 αφορά σε μια 53χρονη από την ανατολική επαρχία Ζιανγκσού της Κίνας, η οποία ανέπτυξε συμπτώματα της γρίπης των πτηνών στις 31 Ιανουαρίου, αφού είχε έλθει προηγουμένως σε επαφή με πουλερικά. Η κατάστασή της παραμένει άγνωστη.
Η εξέλιξη, μετά και τον θάνατο μιας 11χρονης στην Καμπότζη, του πρώτου θύματος της γρίπης των πτηνών στην ασιατική χώρα από το 2014, ήλθε να ενισχύσει της ανησυχίες των ειδικών ικαι του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας – μάλιστα στη Βρετανία επεξεργάζονται ήδη μοντέλα για μια πιθανή πανδημία του H5N1.
Η νέα παραλλαγή του H5N1, η οποία εμφανίστηκε στα τέλη του 2021, έχει προκαλέσει κρούσματα σε όλο τον κόσμο, ακόμη και σε χώρες όπου η γρίπη των πτηνών δεν είχε ποτέ εντοπιστεί. Έκτοτε περισσότερα από 200 εκατομμύρια πτηνά είτε πέθαναν είτε θανατώθηκαν, τα περισσότερα εξ’ αυτών στην Ευρώπη και τις Η.Π.Α.
Η παγκόσμια εξάπλωση της γρίπης των πτηνών έχει εγείρει ανησυχίες για την πιθανότητα ανάδυσης στο μέλλον μιας παραλλαγής που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο. Πρόσφατα κρούσματα σε θηλαστικά - συμπεριλαμβανομένων των μινκ, αλεπούδων και θαλάσσιων λιονταριών - έχουν εντείνει αυτές τις ανησυχίες.
«Η παγκόσμια κατάσταση του H5N1 είναι ανησυχητική δεδομένης της ευρείας εξάπλωσης του ιού στα πτηνά σε όλο τον κόσμο και των αυξανόμενων αναφορών κρουσμάτων σε θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων», δήλωσε η αξιωματούχος του ΠΟΥ , δρ Σίλβι Μπράιαντ την Παρασκευή. «Ο ΠΟΥ λαμβάνει σοβαρά υπόψη τον κίνδυνο από αυτόν τον ιό και προτρέπει όλες τις χώρες σε αυξημένη επαγρύπνηση».
Ανάλογες ανησυχίες εξέφρασε και ο Παγκόσμιος Οργανισμός για την Υγεία των Ζώων (WOAH): «η τρέχουσα κατάσταση υπογραμμίζει τον κίνδυνο ότι η γρίπη των πτηνών H5N1 μπορεί να προσαρμοστεί καλύτερα στα θηλαστικά και να εξαπλωθεί σε ανθρώπους και άλλα ζώα», ανέφερε η υπηρεσία στις 13 Φεβρουαρίου. «Ορισμένα ζώα, όπως τα μινκ, ίσως λειτουργήσουν ως “δοχεία ανάμειξης” διαφόρων ιών της γρίπης, οδηγώντας στην εμφάνιση νέων στελεχών και υποτύπων που θα μπορούσαν να είναι πιο επιβλαβείς για τα ζώα ή/και τον άνθρωπο», πρόσθεσε.
Ένα 9χρονο κορίτσι στον Ισημερινό διαγνώστηκε θετικό στη γρίπη των πτηνών H5N1 τον Ιανουάριο, το πρώτο τέτοιο κρούσμα στη Νότια Αμερική. Η μικρή νοσηλευόταν σε κρίσιμη κατάσταση αλλά έκτοτε έχει αναρρώσει. Τον Σεπτέμβριο του 2022, μια 38χρονη γυναίκα, που είχε έλθει σε επαφή με πουλερικά στην αυλή της, πέθανε από H5N1 στο Γουανγκσί της Κίνας.