Ο πρόεδρος της Γουατεμάλας Αλεχάντρο Γιαματέι δήλωσε ότι τουλάχιστον 50 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας των πλημμυρών και των κατολισθήσεων που προκάλεσε η καταιγίδα Ήτα.
Η καταιγίδα, που χαρακτηριζόταν ως την Τετάρτη ισχυρός κυκλώνας από τους μετεωρολόγους, ήδη έπληξε άλλα κράτη της κεντρικής Αμερικής, αφήνοντας στον διάβα της εκτεταμένες καταστροφές και νεκρούς. Οι νεκροί, συμπεριλαμβανομένων και άλλων χωρών στην κεντρική Αμερική που πλήττονται από την κακοκαιρία, φτάνουν τους 70.
Πάνω από 50 ανθρώπινες ζωές χάθηκαν σε χωριά όπου κατοικούν κυρίως αυτόχθονες στη Γουατεμάλα, εξαιτίας κατολισθήσεων λάσπης που προκάλεσε η καταιγίδα, ανακοίνωσε ο Γιαματέι. Στον Παναμά, οι αρχές έκαναν λόγο για πέντε νεκρούς, στην Ονδούρα καταγράφηκαν επτά θάνατοι σύμφωνα με τις αρχές, ενώ στην Κόστα Ρίκα και στη Νικαράγουα από δύο αντίστοιχα.
Ως το πρωί της Δευτέρας, «οι ισχυρές βροχοπτώσεις που φέρνει η Ήτα υπάρχει κίνδυνος να προκαλέσουν επικίνδυνες και καταστροφικές ξαφνικές πλημμύρες και κατολισθήσεις κατά μήκος τμήματος της κεντρικής Αμερικής», προειδοποίησε το αμερικανικό κέντρο έγκαιρης προειδοποίησης παρακολούθησης τυφώνων και κυκλώνων (NHC).
Το κέντρο αυτό της αμερικανικής εθνικής μετεωρολογικής υπηρεσίας προβλέπει ότι η καταιγίδα Ήτα θα ενισχυθεί πάνω από τα θερμά νερά της Καραϊβικής και ότι θα απειλήσει το Σαββατοκύριακο το νοτιοανατολικό Μεξικό και κατόπιν κατά σειρά την Κούβα, την Τζαμάικα, τις Νήσους Κέιμαν και τη νότια Φλόριντα.
Ριπές ανέμων με 240 χλμ ανά ώρα
Ο Έτα, όταν ακόμα ήταν κυκλώνας Κατηγορίας 4 (στην πεντάβαθμη κατηγορία Σαφίρ-Σίμσον) με ριπές ανέμου 240 χιλιομέτρων την ώρα, έφθασε πάνω από το έδαφος κοντά στην Μπίλουι, τη μεγαλύτερη πόλη στις ακτές της Νικαράγουας στην Καραϊβική. Μεγάλο μέρος των λιμενικών εγκαταστάσεων, απόλυτα απαραίτητων για την οικονομική δραστηριότητα και τον εφοδιασμό της περιοχής, καταστράφηκε, δήλωσε ο Βιρχίλιο Σίλβα, επικεφαλής του εθνικού οργανισμού λιμένων της Νικαράγουας.
Κάτοικοι μάζευαν ακόμα συντρίμμια και έκαναν απολογισμό των ζημιών στην Μπίλουι, όπου ζουν περίπου 40.000 άνθρωποι, κυρίως αυτόχθονες Μισκίτος, πληθυσμοί με καταγωγή από την Αφρική και μεστίσος.