Ο Ματς Στιν υπέφερε από μια μυϊκή ασθένεια που τον κρατούσε εγκλωβισμένο στο σπίτι του και, δυστυχώς, του στέρησε τη ζωή, μόλις στα 25 του χρόνια. Συντροφιά του τα τελευταία χρόνια ήταν το Διαδίκτυο.
Μετά τον θάνατό του, οι γονείς του Τρουντ και Ρόμπερτ Στιν, ενώ θρηνούσαν τον χαμό του, ανακάλυψαν ότι ο γιος τους είχε μια μυστική ζωή που τον έκανε ευτυχισμένο χάρη στο World of Warcraft.
Ο νεαρός, που είχε διαγνωστεί με μυϊκή δυστροφία Duchenne, μια γενετική πάθηση που δυσχέραινε την κίνηση και την αναπνοή του, περνούσε ώρες online χρησιμοποιώντας ειδικό εξοπλισμό λόγω της αναπηρίας του. Μέχρι τον θάνατό του, μάλιστα, η οικογένειά του θεωρούσε ότι η ζωή του ήταν μοναχική. Αφού πέθανε, ωστόσο, διαπίστωσαν ότι ίσχυε ακριβώς το αντίθετο.
Αφού ανακοίνωσαν στο διαδικτυακό του blog την είδηση του θανάτου, χρήστες του Διαδικτύου άρχισαν να επικοινωνούν μαζί τους. Τα e-mail που έλαβαν από αγνώστους που φαίνονταν να γνωρίζουν καλά τον Ματς ως Ibelin Redmoore ήταν εκατοντάδες. Ως Redmoore στο World of Warcraft, ο Ματς ήταν ένας ηρωικός ευγενής και κυνηγός τεράτων, και χάρη στον χαρακτήρα του στο διαδικτυακό παιχνίδι είχε καταφέρει να δημιουργήσει με τα χρόνια πολλούς φίλους και να γίνει γνωστός για την καλοσύνη και την ενσυναίσθησή του.
Σήμερα, οι γονείς του δηλώνουν μετανιωμένοι που τον αποθάρρυναν από το περνάει πολύ χρόνο στο Διαδίκτυο. «Πιστεύαμε ότι έζησε, για πολλούς λόγους, μια χαμένη ζωή. Και τότε πήραμε αυτές τις ιστορίες να μοιράζονται ακριβώς το αντίθετο», είπε ο πατέρας του Ματς στον Independent. «Το λυπηρό είναι ότι καταδικάσαμε πολύ έντονα τον χρόνο που περνούσαν σε αυτόν τον κόσμο και αυτή η καταδίκη βασίστηκε σε μια ανάλυση πέντε λεπτών», συνέχισε και τόνισε: «Κάναμε όλα τα σωστά πράγματα και ήμασταν τόσο παρόντες στη ζωή των παιδιών μας. Με μία εξαίρεση - και αυτό είναι το ψηφιακό κομμάτι της ζωής τους».
Η διπλή ζωή του 25χρονου έγινε ντοκιμαντέρ στο Netflix
Η απίστευτη διπλή ζωή του Ματς παρουσιάζεται στο νέο ντοκιμαντέρ του Netflix, The Remarkable Life of Ibelin, που αναμένεται να κυκλοφορήσει την Παρασκευή. Η ταινία δείχνει πώς τα διαδικτυακά παιχνίδια μπορούν να είναι μια πύλη σε έναν άλλον κόσμο φιλίας και ρομαντισμού, προσφέροντας κάτι σαν διαφυγή σε όσους έχουν σοβαρή αναπηρία.
«Στη Σκανδιναβία, τουλάχιστον, αισθανόμαστε ότι κατακερματιζόμαστε όλο και περισσότερο. Ο καθένας φροντίζει τον εαυτό του και τους δικούς του σκοπούς. Έχουμε γίνει εξαιρετικά ατομικιστές, επικεντρωμένοι στα δικά μας πράγματα», είπε ο Ρόμπερτ. «Αυτές οι συλλογικές λύσεις που είχαμε πριν από μερικές γενιές έχουν εξαφανιστεί, κατά κάποιον τρόπο. Έτσι, αν αυτό μπορούσε να είναι ένα από τα μηνύματα αυτής της ιστορίας -η καλοσύνη που μπορούμε να φέρουμε σε μια κοινότητα, στον κόσμο-, θα ήταν υπέροχο. Ο Ματς, στην κατάστασή του, θα μπορούσε να βοηθήσει τόσο πολλούς ανθρώπους κουνώντας μόνο τα δάχτυλά του. Φανταστείτε τι θα μπορούσαμε να κάνουμε οι υπόλοιποι αν το βάλουμε στο μυαλό μας», πρόσθεσε.