Ερευνητικό έργο αποκάλυψε ότι η υποτιθέμενη επιστολή και σημειώσεις του Γαλιλαίου από το 1610 ήταν έργο ενός Ιταλού πλαστογράφου τού 20ού αιώνα.
Για σχεδόν έναν αιώνα, η βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν διατηρούσε ένα χειρόγραφο το οποίο θεωρείτο ότι ανήκε στον ξακουστό αστρονόμο Γαλιλαίο. Τώρα, όμως, μετά από εσωτερική έρευνα, το πανεπιστήμιο αποφαίνεται πως το έγγραφο είναι τελικά πλαστό.
Σε ανακοίνωση, που εξέδωσε την Τρίτη, το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν υποστηρίζει ότι το λεγόμενο «χειρόγραφο του Γαλιλαίου» -ένα έγγραφο μιας σελίδας, το οποίο περιλαμβάνει μια επιστολή συνοδευτική της παρουσίασης του τηλεσκοπίου του Γαλιλαίου και υποτιθέμενες σημειώσεις του στις οποίες παρατηρούσε τα φεγγάρια που περιστρέφονται γύρω από τον πλανήτη Δία το 1610- φιλοτεχνήθηκε από τον Tobia Nicotra.
Πρόκειται για έναν πολύ γνωστό πλαστογράφο από την Ιταλία, στον οποίο επεβλήθη πρόστιμο και καταδικάστηκε σε δύο χρόνια φυλάκιση για τη δημιουργία πλαστών εγγράφων του Γαλιλαίου το 1934. Παρήγαγε επίσης διαβόητα πλαστά αυτόγραφα του Χριστόφορου Κολόμβου και του Μότσαρτ.
Το ενδεχόμενο το συγκεκριμένο χειρόγραφο να είναι πλαστό ήρθε στο φως τον Μάιο, όταν ο καθηγητής του Πανεπιστημίου της Τζόρτζια, Νικ Γουάιλντινγκ, εξέφρασε σοβαρές αμφιβολίες για την αυθεντικότητά του.
Ενώ διερευνούσε τον Nicotra, ο οποίος διατηρούσε ένα «εργοστάσιο πλαστογραφίας» στο διαμέρισμά του στο Μιλάνο, ο Γουάιλντινγκ ανακάλυψε ότι ο πλαστογράφος «είχε αρχίσει να πουλά πλαστά γράμματα και μουσικά χειρόγραφα για να υποστηρίξει τις επτά ερωμένες του», ανέφεραν οι «New York Times».
«Αφού οι δικοί μας εμπειρογνώμονες μελέτησαν τα πιο ορατά στοιχεία του -σχετικά με το χαρτί και την προέλευση- και επανεξέτασαν το χειρόγραφο, συμφωνήσαμε με το συμπέρασμα του Γουάιλντινγκ», κατέληξε το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.
Πώς αποκαλύφθηκε ότι το «χειρόγραφο του Γαλιλαίου» είναι πλαστό
Το υδατογράφημα στο «χειρόγραφο του Γαλιλαίου» έφερε τα γράμματα «BMO», που σηματοδοτούν την πόλη Μπέργκαμο, όπου υποτίθεται ότι παρήχθη το χαρτί. Αλλά το Πανεπιστήμιο διαπίστωσε ότι «κανένα άλλο έγγραφο με υδατοσήμανση BMO» δεν είχε χρονολογηθεί πριν από το 1770, περίπου 160 χρόνια μετά τις σημειώσεις που εμφανίζονται στο υποτιθέμενο χειρόγραφο του Γαλιλαίου.
«Επιπλέον, μια άλλη πλαστογραφία, που βρισκόταν στο Morgan Library and Museum στη Νέα Υόρκη, έχει παρόμοιο χαρτί, που χρονολογείται με ασφάλεια στο 1790», διαπίστωσε το Πανεπιστήμιο.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, δεν βρέθηκε κανένα ίχνος του εγγράφου πριν από το 1930.
Μια επιστολή του Maffi, αρχιεπισκόπου της Πίζας, που συνόδευε αρχικά το έγγραφο σε δημοπρασία του 1934, συνέκρινε το χειρόγραφο του Γαλιλαίου με δύο άλλα έγγραφα του αστρονόμου στην Πίζα, τα οποία αργότερα διαπιστώθηκε ότι είχαν πλαστογραφηθεί από τον Nicotra.
Πάντως, οι αυθεντικές εκδόσεις της επιστολής και των σημειώσεων φυλάσσονται στην Ιταλία.