Οι προμήθειες φυσικού αερίου στην Ευρώπη θα μπορούσαν να πληγούν περισσότερο από ένα πιο μεγάλο από το αναμενόμενο άλμα στη ζήτηση της Κίνας φέτος παρά από μια πλήρη διακοπή στις ρωσικές ροές, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας.
Ενώ η ζήτηση της Κίνας αποτελεί ένα μεγάλο ερωτηματικό, ένα «κακό» σενάριο θα μπορούσε να θέσει τις εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) της χώρας στο 35% για το 2023, εάν το κόστος μειωθεί περαιτέρω και η οικονομία της χώρας αναπτυχθεί γρήγορα, ανέφερε ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας στην τριμηνιαία έκθεση.
Αυτό θα ενισχύσει τον παγκόσμιο ανταγωνισμό για τα καύσιμα και μπορεί να επαναφέρει τις τιμές στα μη βιώσιμα επίπεδα που παρατηρήθηκαν το περασμένο καλοκαίρι, σημειώνει η έκθεση.
Οι περιορισμοί της Κίνας για την Covid-19 μείωσαν σημαντικά τη ζήτηση για φυσικό αέριο
Η Κίνα έχει καταργήσει τους αυστηρούς περιορισμούς για την Covid-19, οι οποίοι περιόρισαν την ενεργειακή της ζήτηση πέρυσι και βοήθησαν την Ευρώπη να εισαγάγει LNG από όλο τον κόσμο σε επίπεδα ρεκόρ. Αντίστοιχα, μαζί με τα μέτρα εξοικονόμησης ενέργειας και τον ήπιο χειμώνα, οι αγορές LNG επέτρεψαν στην Ευρώπη να επιβιώσει από την περίοδο θέρμανσης παρά τις πολύ χαμηλότερες ρωσικές ροές και μείωσε τις τιμές του φυσικού αερίου κατά σχεδόν 80% από τα υψηλά ρεκόρ του προηγούμενου διαστήματος.
Ωστόσο, η ταχύτερη οικονομική ανάπτυξη στην Κίνα φέτος αναμένεται να αυξήσει τις ανάγκες σε καύσιμα, με το μεγάλο ερώτημα να είναι αν αυτό θα ωθήσει τις αγορές φυσικού αερίου στα ύψη των προηγούμενων ετών.
Η ζήτηση φυσικού αερίου της Κίνας, μεγαλύτερη ανησυχία για την Ευρώπη από την αποκοπή της Ρωσίας
Αντικατοπτρίζοντας την αβεβαιότητα σχετικά με τη ζήτηση της Κίνας, ο ΔΟΕ δήλωσε ότι υπάρχει διαφορά 40 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων ανάμεσα στις χαμηλότερες και τις υψηλότερες εκτιμήσεις για τις καθαρές εισαγωγές LNG της χώρας φέτος. Η υψηλότερη εκτίμηση θέτει τις εισαγωγές της Κίνας να αυξάνονται πολύ πάνω από το προηγούμενο ρεκόρ του 2021, σύμφωνα με τον οργανισμό. Το χάσμα στις εκτιμήσεις είναι ίσο με περίπου το 8% του τι μπορεί να καταναλώσει η Ευρώπη φέτος.
«Αυτό το εύρος είναι μεγαλύτερο από την αβεβαιότητα που συνδέεται με την πιθανή απώλεια όλων των ροών που έχουν απομείνει μέσω αγωγών από τη Ρωσία στην Ευρώπη», ανέφερε ο οργανισμός.
Προς το παρόν, η συνολική κατανάλωση φυσικού αερίου της Κίνας αναμένεται να ανακάμψει κατά σχεδόν 7% το 2023, σύμφωνα με τον ΔΟΕ. Η χρήση της Ευρώπης έπεσε σε επίπεδα-ρεκόρ το 2022 και μπορεί να μειωθεί ελαφρώς περαιτέρω και φέτος. Οι αξιωματούχοι του οργανισμού και της Ευρωπαϊκής Ένωσης προειδοποίησαν ότι η πειθαρχία στην κατανάλωση παραμένει κρίσιμη για την ήπειρο, δεδομένων των σημαντικά χαμηλότερων προμηθειών από τη Ρωσία, τον πρώην κορυφαίο προμηθευτή της.