Στοιχεία που έχουν συλλέξει δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών δείχνουν ότι η Ρωσία συγκεντρώνει μαχητικά αεροσκάφη κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία σε μια ένδειξη ότι η Μόσχα ετοιμάζεται να ρίξει τα πολεμικά της αεροπλάνα και ελικόπτερα στον πόλεμο για να στηρίξει τις χερσαίες επιχειρήσεις.
Όπως ανέφεραν δύο δυτικοί αξιωματούχοι στους Financial Times τα στοιχεία των δυτικών μυστικών υπηρεσιών δείχνουν ότι η Μόσχα συγκεντρώνει μαχητικά και ελικόπτερα κοντά στα ρωσο-ουκρανικά σύνορα. Καθώς κλιμακώνεται η ανησυχία για το ενδεχόμενο μιας μεγαλύτερης αεροπορικής επίθεσης, που θα στηρίξει τις χερσαίες δυνάμεις της στην ανατολική Ουκρανία, οι δυτικοί σύμμαχοι του Κιέβου έχουν συσπειρωθεί για να παράσχουν στο Κίεβο συστήματα αεράμυνας και οβίδες για το πυροβολικό της . «Οι ρωσικές χερσαίες δυνάμεις έχουν εξαντληθεί αρκετά, επομένως είναι η καλύτερη ένδειξη ότι θα το μετατρέψουν σε αεροπορική μάχη», είπε ένας από τους αξιωματούχους. «Αν οι Ουκρανοί πρόκειται να επιβιώσουν… πρέπει να έχουν όσο το δυνατόν περισσότερες δυνατότητες αεράμυνας και όσο το δυνατόν περισσότερα πυρομαχικά».
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λόιντ Όστιν, είπε χθες στο περιθώριο της συνεδρίασης των ΥΠ ΑΜ του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες, ότι προς το παρόν δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η Ρωσία συγκεντρώνει αεροσκάφη για μια ενδεχόμενη μεγαλύτερη αεροπορική επίθεση. «Σε ότι αφορά το εάν ή όχι η Ρωσία συγκεντρώνει τα αεροσκάφη της για κάποια μαζική αεροπορική επίθεση είναι κάτι που δεν το βλέπουμε προς το παρόν», δήλωσε ο Όστιν.
Ωστόσο, οι πληροφορίες δείχνουν ότι πάνω από το 80% της ρωσικής αεροπορίας είναι «ασφαλέςς και διαθέσιμο», δήλωσε στους Financial Times ανώτερος διπλωμάτης του ΝΑΤΟ. «Έτσι, αναμένουμε ότι (οι ρωσικές δυνάμεις) ετοιμάζονται να ξεκινήσουν αεροπορική εκστρατεία», πρόσθεσε ο αξιωματούχος.
«Γνωρίζουμε ότι η Ρωσία διαθέτει έναν σημαντικό αριθμό αεροσκαφών στον κατάλογό της (...) Γι' αυτό τον λόγο έχουμε τονίσει ότι πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να αποκτήσει η Ουκρανία όσο το δυνατόν περισσότερες δυνατότητες αεράμυνας», συμπλήρωσε.