Οι επιζώντες του μακελειού του Σάντι Χουκ αποφοιτούν από το λύκειο χωρίς 20 συμμαθητές τους.
Στις 14 Δεκεμβρίου 2012, ο 20χρονος Άνταμ Λάνζα πυροβόλησε τη μητέρα του, πήγε στο σχολείο με τα όπλα της και στη συνέχεια δολοφόνησε 20 παιδιά και έξι ενήλικες σε μια από τις πιο θανατηφόρες εκτελέσεις σε σχολείο στην ιστορία των ΗΠΑ.
Οι επιζώντες των πυροβολισμών στο Sandy Hook αποφοίτησαν φέτος από το λύκειο χωρίς 20 συμμαθητές τους.
Το μακελειό σε δημοτικό σχολείο με τους 26 νεκρούς
Τα μέλη της τάξης του 2024 του Newtown High School θα φύγουν με το ίδιο μείγμα γλυκόπικρων συναισθημάτων και ενθουσιασμού όπως πολλοί από τους συνομηλίκους τους όταν αποφοιτούν από το λύκειο στις ΗΠΑ.
Ωστόσο, 60 από τα 300 και πλέον παιδιά της του Νιουτάουν, στο Κονέκτικατ, που αποφοίτησαν την Τετάρτη, θα φέρουν επίσης το βάρος της επιβίωσης από μία από τις φονικότερες επιθέσεις σε σχολείο στην ιστορία των ΗΠΑ.
Περπάτησαν στη σκηνή για να παραλάβουν το απολυτήριό τους, γνωρίζοντας ότι 20 από τους παλιούς τους συμμαθητές τους δεν έφτασαν ποτέ για να γιορτάσουν αυτήν τη στιγμή.
Στις 14 Δεκεμβρίου 2012, ο Λάνζα πυροβόλησε τη μητέρα του, πήρε τα όπλα της και πήγε στο κοντινό δημοτικό σχολείο. Εκεί δολοφόνησε 20 παιδιά, όλα στην πρώτη τάξη - ηλικίας έξι ή επτά ετών, και έξι ενήλικες, μεταξύ των οποίων τέσσερις καθηγητές και ο διευθυντής.
Καθώς η αστυνομία έφτασε στο σχολείο, ο Λάνζα αυτοκτόνησε.
Ο γνωστός θεωρητικός συνωμοσίας Alex Jones διατάχθηκε να καταβάλει σχεδόν ένα δισεκατομμύριο δολάρια στα θύματα των πυροβολισμών και στις οικογένειές τους, για συκοφαντική δυσφήμιση, αφού ισχυρίστηκε ότι οι πυροβολισμοί στο Sandy Hook ήταν μια φάρσα που είχαν σκηνοθετήσει ακτιβιστές για τον περιορισμό της οπλοκατοχής, χρησιμοποιώντας ηθοποιούς, αναφέρει το SkyNews.
Τελετή αποφοίτησης με το βλέμμα στραμμένο στο μακελειό της 14ης Δεκεμβρίου
Περισσότερο από μια δεκαετία μετά τη σφαγή, οι επιζώντες της επίθεσης γιόρτασαν την αποφοίτησή τους, ενώ τα θύματα τιμήθηκαν κατά τη διάρκεια της τελετής με ενός λεπτού σιγή.
Η διευθύντρια του σχολείου διάβασε τα ονόματα των νεαρών παιδιών που σκοτώθηκαν το 2012, ενώ η τάξη του 2024 παρακολουθούσε, φορώντας πράσινες και λευκές κορδέλες στη μνήμη των θυμάτων.
Η ίδια είπε: «Δεν θα έπρεπε να το κάνουμε αυτό, αλλά δεν γίνεται αλλιώς. Θυμόμαστε τους 20 συμμαθητές σας που χάθηκαν με τραγικό τρόπο στις 14 Δεκεμβρίου 2012, οι οποίοι δεν θα ανέβουν απόψε από τη σκηνή.
«Τους θυμόμαστε για τη γενναιότητά τους, την καλοσύνη τους και το πνεύμα τους. Ας προσπαθήσουμε να τους τιμήσουμε σήμερα και κάθε μέρα».
Πέντε από τους επιζώντες συζήτησαν για τα συναισθήματά τους σχετικά με την αποφοίτησή τους πριν ανέβουν στη σκηνή για την παραλαβή του απολυτηρίου τους.
Όλοι τους ήταν ενεργοί στις προσπάθειες για την πολιτική κατά της οπλοκατοχής, μια συζήτηση που πυροδοτήθηκε έντονα το 2012 κι έπειτα μετά το τραγικό γεγονός.
Η Έμα Έρενς ήταν ένα από τα 11 παιδιά της τάξης 10 που επέζησαν από την επίθεση.
Η ίδια και άλλοι μαθητές κατάφεραν να διαφύγουν όταν ο ένοπλος σταμάτησε για να ξαναγεμίσει το όπλο του και ένας άλλος μαθητής, ο Τζέσε Λιούις, φώναξε σε όλους να τρέξουν. Ο Τζέσε ήταν ένα από τα πέντε παιδιά που σκοτώθηκαν στην αίθουσα, μαζί με δύο δασκάλους.
Η 'Εμα δήλωσε: «Σίγουρα θα νιώσω πολλά ανάμεικτα συναισθήματα. Είμαι πολύ ενθουσιασμένη που θα τελειώσω με το λύκειο και θα προχωρήσω στο επόμενο κεφάλαιο της ζωής μου».
«Αλλά είμαι επίσης τόσο… θλιμμένη, υποθέτω, που θα πρέπει να περπατήσω μόνη μου σε αυτή τη σκηνή… Θέλω να πιστεύω ότι θα είναι εκεί μαζί μας και θα περπατήσουν μαζί μας σε αυτή τη σκηνή».
«Να μην είμαστε πλέον παιδιά του Sandy Hook» λένε οι επιζώντες
Πρόσθεσε όμως ότι ανυπομονεί για τις ευκαιρίες που θα προκύψουν με το να προχωρήσει και να μην είναι πλέον «το παιδί του Sandy Hook».
Η Γκρέις Φίσερ ήταν σε μια τάξη στο τέλος του διαδρόμου από τις δολοφονίες και δήλωσε ότι παρά τις προσπάθειες να έχει μια φυσιολογική παιδική ηλικία μετά τη σφαγή, «δεν ήταν εντελώς φυσιολογική».
Πρόσθεσε ότι τους έλειπε «ένα τόσο μεγάλο κομμάτι της τάξης μας» για την αποφοίτησή τους. Πολλοί από τους επιζώντες των πυροβολισμών δήλωσαν ότι συνεχίζουν να ζουν με το τραύμα εκείνης της ημέρας.
Ο Ματ Χόλντεν, 17 ετών, δήλωσε: «Στο Sandy Hook, αυτό που συνέβη είναι πάντα πάνω από εμάς».
Ορισμένοι από τους επιζώντες δήλωσαν ότι η εμπειρία τους από την επίθεση στιγματίσει τα σχέδιά τους για το μέλλον και για το κολέγιο. Η Έλα Σίβερ δήλωσε ότι πρόκειται να σπουδάσει ψυχολογία και να γίνει θεραπεύτρια ως ένας τρόπος να ανταποδώσει.
Άλλοι, όπως η Έρενς και ο Χόλντεν , θέλουν να αφοσιωθούν στην πολιτική για να αλλάξουν τα πράγματα.