Οι ακρότητες του Έλον Μασκ την τελευταία εβδομάδα έχουν δημιουργήσει σοβαρές ανησυχίες για το μέλλον της αγαπημένης του πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης, του Twitter.
Το άτομο που πιθανότατα θα γίνει ιδιοκτήτης του Twitter τον επόμενο μήνα, ο Έλον Μασκ, πρότεινε ο πόλεμος στην Ουκρανία να σταματήσει, επιτρέποντας στη Ρωσία να κρατήσει εδάφη.
Επίσης, κορυφαίος Κινέζος διπλωμάτης τον επαίνεσε για την πρότασή του η Κίνα να πάρει τον έλεγχο της Ταϊβάν.
Τέλος, με ανάρτησή του καλωσόρισε τον ραπ Ye πίσω στο Twitter, αμέσως μόλις ο λογαριασμός του σταρ στο Instagram ανεστάλη για αντισημιτικές αναρτήσεις, στις οποίες απειλούσε Εβραίους. Όλα αυτά ο Έλον Μασκ τα έκανε μέσα σε μία εβδομάδα.
Οι κινήσεις του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία έχουν εντείνει τον συναγερμό σχετικά με το τι θα κάνει με το Twitter, το οποίο, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι πολύ περιοριστικό όσον αφορά τη νόμιμη αλλά ψευδή ρητορική ή τη ρητορική μίσους.
Η αφαίρεση των λεκτικών περιορισμών στο Twitter θα μπορούσε να οδηγήσει σε τεράστιες προκλήσεις
Δεδομένου ότι οι αυταρχικοί ηγέτες ανά τον κόσμο χρησιμοποιούν ήδη την πλατφόρμα για να διαδώσουν ψέματα για τους αντιπάλους και να πυροδοτήσουν τη βία και το χάος, η επιδίωξη του Μασκ να αφαιρεθούν τα δύο πιο ισχυρά χαρακτηριστικά του μέσου είναι ιδιαίτερα ανησυχητική.
«Είναι μια πολύ καλή απεικόνιση του γιατί θα ήταν καταστροφή ο Μασκ να γίνει ιδιοκτήτης του Twitter. Θα μπορούσαμε να έχουμε προκλήσεις, είτε σχεδιασμένες από τον ίδιο τον Μασκ είτε από άλλους, που θα μπορούσαν να έχουν παγκόσμιες επιπτώσεις» δήλωσε στη Washington Post ο Πολ Μπάρετ, αναπληρωτής διευθυντής του Stern Center for Business and Human Rights, του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης.
Ο τελευταίος έλεγχος έγινε την Τρίτη, όταν ο εξέχων γεωπολιτικός αναλυτής Ίαν Μπρέμερ είπε ότι ο Μασκ μίλησε με τον Ρώσο πρόεδρο, Βλαντίμιρ Πούτιν, πριν δημοσιεύσει στο Twitter ένα ειρηνευτικό σχέδιο τριών σημείων, σύμφωνα με το οποίο η Ουκρανία θα αφήσει την Κριμαία, που κατελήφθη με τη βία το 2014, στα χέρια της Ρωσίας.
«Μίλησα με τον Έλον πριν από δύο εβδομάδες και μου είπε ότι ο Πούτιν (σε μια άμεση συνομιλία μαζί του) ήταν έτοιμος να διαπραγματευθεί... και περιέγραψε το ελάχιστο που θα απαιτούσε ο Ρώσος πρόεδρος για να τερματίσει τον πόλεμο», έγραψε ο Μπρέμερ στους συνδρομητές του newsletter του.
Καθώς η είδηση διαδόθηκε τη δεύτερη ημέρα των εντατικών ρωσικών επιθέσεων σε αμάχους στην Ουκρανία, καθηγητές Νομικής υποθέτουν ότι ο Μασκ ενδεχομένως να υπηρετεί ως ξένος πράκτορας.
Το «Logan Act» έγινε μία από τις μεγαλύτερες τάσεις στο Twitter στις ΗΠΑ, και αναφερόταν στον νόμο των 250 ετών που απαγορεύει στους ιδιώτες να ασκούν εξωτερική πολιτική. Μόνο τότε ο Μασκ αρνήθηκε ότι μίλησε στον Πούτιν, πέρα από μια συνομιλία πριν από ενάμιση χρόνο για ζητήματα του Διαστήματος.
Η εξαγορά του Twitter από τον Μασκ θα μπορούσε να διχάσει τις ΗΠΑ
Ο Μπρέμερ, αρθρογράφος στο περιοδικό Time και επικεφαλής της συμβουλευτικής εταιρείας Eurasia Group, επέμεινε στην ανάρτησή του, γράφοντας στο Twitter ότι «ο Έλον Μασκ μού είπε ότι είχε μιλήσει απευθείας με τον Πούτιν και το Κρεμλίνο για την Ουκρανία. Μου είπε επίσης ποιες ήταν οι κόκκινες γραμμές του Κρεμλίνου».
Τέσσερις ημέρες πριν, ο Μασκ είχε πει σε μια συνομιλία στο Twitter ότι ήταν σε επαφή με «αρκετά» μέρη που συμμετέχουν στον πόλεμο.
Οι διαφωνίες σχετικά με το αν ο Μπρέμερ έκανε λάθος ή αν ο Μασκ υπερέβαλε ή απομακρύνθηκε από την αλήθεια δεν κατάφεραν να καλύψουν δύο βαθύτερα ζητήματα που ανέδειξε ο Μπρέμερ στο ενημερωτικό δελτίο του:
Πρώτον, δεδομένης της αντίθεσης μεταξύ ορισμένων Ρεπουμπλικανών για την παροχή βοήθειας στην Ουκρανία, η εξαγορά του Twitter από τον Μασκ και η πιθανή επαναφορά του λογαριασμού του τέως προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και ορισμένων από τους συμμάχους του θα εξαπλώσει περαιτέρω την αντίθεση και θα διχάσει τη χώρα, απειλώντας την υποστήριξη της Ουκρανίας.
Δεύτερον, η εξαγορά του Μασκ θα έθετε αντιμέτωπες τη νέα του επιχείρηση στον τομέα της ελευθερίας του λόγου με τις παλιές του επιχειρήσεις -τη SpaceX, η οποία βασίζεται στο Πεντάγωνο και τη NASA, και την Tesla, η οποία βασίζεται στην Κίνα για κάποιους φυσικούς πόρους.
«Καθένα από αυτά είναι τεράστια στοιχήματα σε ένα εντελώς διαφορετικό μέλλον για τον τεχνοπολικό κόσμο. Είναι επίσης τα πιο γεωπολιτικά αντίθετα επιχειρηματικά μοντέλα που έχω δει ποτέ να ακολουθεί ένα άτομο», έγραψε ο Μπρέμερ.
Σε μια σύγκρουση συμφερόντων μεταξύ των επιχειρήσεων του Μασκ, το Twitter θα είναι εκείνο που θα χάσει
Ο Μπρετ Σάφερ, ανώτερος συνεργάτης του German Marshall Fund's Alliance for Securing Democracy, είπε ότι οι επικοινωνίες του Μασκ με Κινέζους και Ρώσους αξιωματούχους και επιχειρηματικά συμφέροντα στο εξωτερικό θα δημιουργήσουν δίλημμα χωρίς προηγούμενο εάν κλείσει τη συμφωνία του για την αγορά του Twitter.
«Οι ιδιοκτήτες αυτών των πλατφορμών πρέπει να παραμείνουν ουδέτεροι σε θέματα που σχετίζονται με την πολιτική και τη γεωπολιτική. Το ελεύθερο στιλ του να επικοινωνεί με αξιωματούχους σίγουρα θα δημιουργήσει προκλήσεις σχετικά με το πώς εκλαμβάνει ο κόσμος αυτή την πλατφόρμα», είπε ο Σάφερ.
Αν και ο Μασκ είπε ότι θα απαλλάξει το Twitter από τα αυτοματοποιημένα ρομπότ, ο Σάφερ είπε ότι δεν υπάρχει μεγάλη σαφήνεια σχετικά με το πώς θα αντιδρούσε ο Μασκ σε άλλους τύπους επιχειρήσεων ξένης επιρροής. Είπε ότι δεν είναι σαφές πώς ο ιδρυτής της Tesla θα χειριζόταν μια ρωσική επιχείρηση εισβολής και διαρροής, όπως αυτή που συνέβη ενόψει των προεδρικών εκλογών του 2016, ή εάν θα πρέπει να επιτραπεί σε αξιωματούχους της κινεζικής κυβέρνησης να συμμετάσχουν στην πλατφόρμα, στην οποία δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση οι πολίτες.
Τα τελευταία χρόνια, μεγάλες εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης «έχουν πάρει θέση υπέρ της δημοκρατίας έναντι της απολυταρχίας. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε προς ποια κατεύθυνση θα αλλάξει αυτό, εάν και όποτε αναλάβει ο Μασκ», είπε ο Σάφερ.
Αυτό που ανησυχεί πολλούς για το Twitter είναι ότι η μερίδα του λέοντος στον πλούτο του Μασκ είναι το μερίδιό του στην Tesla, με αποτέλεσμα σε οποιαδήποτε σύγκρουση μεταξύ των δύο κοσμοθεωριών, η πλατφόρμα να είναι εκείνη που θα πληγεί.
Φόβοι ότι προπαγανδιστές Ρωσίας και Κίνας θα χρησιμοποιήσουν το Twitter για ίδιον συμφέρον
Τα οχήματα της Tesla σημείωσαν ρεκόρ πωλήσεων στην Κίνα τον Σεπτέμβριο, παρόλο που ο ανταγωνισμός με τοπικούς κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων εντείνεται.
Μετά το tweet του Μασκ για την Ουκρανία πριν από μία εβδομάδα, σχολιαστής του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος για τους Global Times το επικαλέστηκε και έγραψε σε μισό εκατομμύριο ακολούθους του στο Twitter ότι ο Μασκ «πιστεύει πάρα πολύ στην ελευθερία του λόγου στις ΗΠΑ και τη Δύση. Θα του διδαχθεί ένα μάθημα».
Μέσα σε λίγες μέρες, ο Μασκ δήλωσε σε μια συνέντευξη στους «Financial Times» ότι η Ταϊβάν πρέπει να κυβερνάται όπως το Χονγκ Κονγκ, κερδίζοντας επαίνους από τον πρεσβευτή της Κίνας στην Ουάσιγκτον: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Έλον Μασκ για την έκκλησή του για ειρήνη στα στενά της Ταϊβάν και την ιδέα του για τη δημιουργία μιας ειδικής διοικητικής ζώνης για την Ταϊβάν».
Ο Μπάρετ και άλλοι είπαν ότι δεν φοβούνται μήπως ο Μασκ φέρει το Twitter στην Κίνα και ξανά στη Ρωσία, λέγοντας ότι αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει τους πολίτες να επικοινωνούν περισσότερο. Αντίθετα, ανησυχούν ότι ένα Twitter χωρίς πολλά μέτρα θα επέτρεπε στους προπαγανδιστές αυτών των κυβερνήσεων να προκαλέσουν μεγαλύτερο όλεθρο από ό,τι ήδη κάνουν.
«Ο Έλον Μασκ έχει δικαίωμα στις απόψεις και τον λόγο του, αλλά ας πούμε απλώς ότι το Freedom House θα καλωσόριζε την ευκαιρία να τον ενημερώσει λεπτομερέστερα για τις κατάφωρες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη Ρωσία, την Κίνα και αλλού στον κόσμο, προτού αναλάβει την ιδιοκτησία μιας από τις μεγαλύτερες τεχνολογικές πλατφόρμες» δήλωσε ο Michael Abramowitz, πρόεδρος της μη κερδοσκοπικής Freedom House, η οποία παρακολουθεί τα δικαιώματα παγκοσμίως.
«Οι Ουκρανοί αγωνίζονται για να προστατεύσουν τις θεμελιώδεις ελευθερίες τους. Η Ταϊβάν είναι μια δημοκρατία όπου οι άνθρωποι απολαμβάνουν αυτές τις ελευθερίες καθημερινά και γνωρίζουν την απειλή που αντιμετωπίζουν από τη ΛΔΚ. Πιστεύουμε ότι όλες οι δημοκρατίες και οι επιχειρήσεις που υποστηρίζουν τη δημοκρατία πρέπει να υποστηρίξουν και να υπερασπιστούν αυτές τις ελευθερίες παγκοσμίως».
Αίτημα διερεύνησης των σχέσεων του Μασκ με ξένους παράγοντες προς το αμερικανικό Κογκρέσο
Την περασμένη εβδομάδα, η Accountable Tech, μια αριστερή ομάδα που έχει υποστηρίξει τους κανονισμούς λειτουργίας των τεχνολογικών κολοσσών, έστειλε μια επιστολή στους ηγέτες του Κογκρέσου, ζητώντας να διερευνηθούν οι σχέσεις του Μασκ με ξένους παράγοντες.
Η επιστολή αναφέρει ότι το Κογκρέσο θα πρέπει να χρησιμοποιήσει τις εξουσίες κλήτευσης για να καθορίσει εάν ο Μασκ επικοινωνεί με ανώτερους αξιωματούχους στο Κρεμλίνο ή στην Κίνα, «οι οποίοι θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτή την εξαγορά για να υπονομεύσουν τα αμερικανικά συμφέροντα εθνικής ασφάλειας».
«Είναι κρίσιμο το Κογκρέσο να διερευνήσει αμέσως τις επιπτώσεις αυτής της εξαγοράς στην εθνική ασφάλεια και να λάβει μέτρα, όπως είναι απαραίτητο για την προστασία της αμερικανικής δημοκρατίας και ανεξαρτησίας» έγραψαν οι ηγέτες της ομάδας, Nicole Gill και Jesse Lehrich.