Μπορεί ο Έλον Μασκ και ο Ντόναλντ Τραμπ να έχουν αναπτύξει μια έντονη πολιτική συμμαχία, αλλά η σχέση τους είχε μια δύσκολη αρχή σύμφωνα με ρεπρτάζ του Pοlitico.
Δημοσίευμα του διεθνούς μέσου περιγράφει την πρώτη τεταμένη τους συνάντηση στον Λευκό Οίκο του 2020. Ο Τραμπ είχε κανονίσει το τετ-α-τετ όταν πληροφορήθηκε τα σχέδια του Μασκ να ιδρύσει εργοστάσιο της Tesla στο Μεξικό αντί για το Τέξας. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ένα άτομο που ήταν παρών στη συνάντηση άκουσε τον δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία να αποκαλεί τον Τραμπ πίσω από την πλάτη του «γ@μ...ο ηλίθιο» πριν τη συζήτησή τους.
Στη διάρκεια της συνάντησης ο Μασκ φέρεται να συνέκρινε τον Λευκό Οίκο με παλάτια που είχε επίσκεφθεί στην Κίνα. «Μπαίνουμε στο Οβάλ Γραφείο και ρίχνει [ο Μασκ] το βλέμμα του γύρω του», είπε η πηγή. «Και λέει:«Πω, πω, ένας σας λέω. Ήμουν πριν από λίγο στην Κίνα και τα παλάτια τους κάνουν τον Λευκό Οίκο να δείχνει σαν αποχωρητήριο».
Ο Τραμπ φέρεται να έβραζε από μέσα του, σύμφωνα με το δημοσίευμα, ενώ σιωπηλοί παρέμειναν ο τότε διευθυντής του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου, Λάρι Κούντλοου και τέσσερα μέλη του προσωπικού.
Ο Τραμπ φέρεται να υποστήριξε ότι διέθετε δύο οχήματα Tesla στη συλλογή των αυτοκινήτων του, αλλά δυσκολευόταν να καταλάβει πώς λειτουργεί το δίκτυο ταχείας φόρτισης της Tesla, οπότε έσπευσαν να του εξηγήσουν ο Μασκ κι ένας συνεργάτης του.
Παρά τις διαφορές τους Τραμπ και Μασκ συμφώνησαν ότι η Covid-19, που δεν είχε εξελιχθεί ακόμη σε πλήρη υγειονομική κρίση, «ήταν βασικά γρίπη και οι άνθρωποι τρομάζουν χωρίς λόγο», είπε η πηγή στο Politico.
Όταν «τα έσπασε» ο Μασκ με τον Τραμπ
Ο Μασκ είχε μετάσχει προηγουμένως σε τρία γνωμοδοτικά συμβούλια της κυβέρνησης Τραμπ το 2017, αλλά όταν ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ ανακοίνωσε τον Ιούνιο του 2017 την αποχώρηση από τη Συμφωνία του Παρισιού για το Κλίμα, ο Μασκ αποχώρησε. «Αποχωρώ από τα προεδρικά συμβούλια», έγραψε στην πλατφόρμα Χ. «Η κλιματική αλλαγή είναι υπαρκτή. Η αποχώρηση από το Παρίσι δεν είναι καλή για την Αμερική και τον κόσμο», συμπλήρωσε.
Το κλίμα έντασης έκανε εκ νέου την εμφάνισή του το 2022 όταν ο Τραμπ επέκρινε τον Μασκ σε προεκλογική εκδήλωση, με τον CEO της Τεσλα να απαντά «ήρθε η ώρα για τον Τραμπ να κρεμάσει το καπέλο του και να πορευτεί προς το ηλιοβασίλεμα». Ένα 24ωρο αργότερα ο Τραμπ επανήλθε με ανάρτησή του στο μέσο κοινωνικής δικτύωσής του, το Truth Social, βάλλοντας και πάλι κατά του δισεκατομμυριούχου: «Όταν ήλθε ο Έλον Μασκ στον Λευκό Οίκο ζητώντας μου βοήθεια για όλα τα επιδοτούμενα πρότζεκτ του, είτε ήταν ηλεκτρικά αυτοκίνγητα, που δεν διανύουν μεγάλες αποστάσεις, αυτόνομα οχήματα που συγκρούονται ή πυραύλους που πετούν στο πουθενά, τα οποία χωρίς τις επιδοτήσεις θα ήταν άχρηστα και μου είπε πόσο μεγάλος οπαδός του Τραμπ ήταν και Ρεπουμπλικανός, θα μπορούσα να του πω "πέσε στα γόνατα να εκλιπαρήσεις" και θα το έκανε», έγραψε αναρτώντας μια φωτογραφία τους στο Οβάλ Γραφείο.
Oι δωρεές του Μασκ στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα
Έκτοτε οι δυο τους τα βρήκαν, χάρη σε μεγάλο βαθμό στις τεράστιες δωρεές του Μασκ στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2024. Ωστόσο η δυναμική της σχέσης τους παραμένει απρόβλεπτη. Σύμφωνα με το βιβλίο του δημοσιογράφου Μάικλ Γουλφ για την προεκλογική καμπάνια του νυν προέδρου των ΗΠΑ, ο Τραμπ είχε σαστίσει με τη συμπεριφορά του Μασκ στην προεκλογική συγκέντρωση στο Μπάτλερ της Καλιφόρνια, όπου ο δισεκατομμυριούχος μεγιστάνας της τεχνολογίας χοροπηδούσε στη σκηνή, κάποιες στιγμές μάλιστα ξεγυμνώνοντας το στομάχι του.
«Τι στα κομμμάτια τρέχει με αυτόν τον τύπο; Και γιατί δεν χωρά στο πουκάμισό του;», φέρεται να σχολίασε ο Τραμπ.
Ωστόσο, με την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ ανέθεσε στον Μασκ να ηγηθεί των προσπαθειών για περικοπές κρατικών δαπανών μέσω του νεοσύστατου Υπουργείου Αποδοτικότητας της Κυβέρνησης (DOGE) ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στην περίπλοκη σχέση τους.