Στις 3:30 το απόγευμα της Τετάρτης οι πόρτες του Λευκού Οίκου άνοιξαν για τους περίπου 250 Έλληνες και Ελληνοαμερικανούς καλεσμένους του ζεύγους Μπάιντεν.
Οι προσκλήσεις για τον εορτασμό της επετείου της 25ης Μαρτίου είχαν σταλεί αρκετές ημέρες πριν, καθώς Έλληνες ταξίδεψαν στην Ουάσιγκτον από κάθε γωνιά της Αμερικής και από την Αθήνα.
Γλέντι με τραγούδια στον Λευκό Οίκο για την 25η Μαρτίου
Στην είσοδο της προεδρικής κατοικίας μια ορχήστρα έπαιζε ελληνική μουσική και παντού είχαν τοποθετηθεί μαζί αμερικανικές και ελληνικές σημαίες, ενώ οι αίθουσες είχαν στολιστεί με γαλάζιες ορτανσίες.
Στην πρώτη σειρά των επισήμων είχε καθίσει από νωρίς ο Τομ Χανκς δίπλα στη Βάλερι Μπάιντεν, αδελφή του προέδρου, η οποία ανέλαβε χρέη οικοδέσποινας, αφού η Τζιλ Μπάιντεν έδινε το «παρών» σε εκδηλώσεις για το μακελειό στο Τενεσί.
Μετά την ομιλία του, ο Τζο Μπάιντεν, ο οποίος μίλησε με ιδιαίτερα θερμά λόγια για την Ελλάδα, αστειεύτηκε από μικροφώνου με τον προσωπικό του φίλο father Άλεξ Καρλούτσο και χαρακτήρισε «Έλληνα» τον γερουσιαστή Μενέντεζ.
Η αποθέωση της Ρίτα Γουίλσον, που τραγούδησε Κόκοτα
Τέσσερις εργαζόμενοι στον Λευκό Οίκο, οι οποίοι είχαν εμφανιστεί έρποντας στον διάδρομο, απομάκρυναν το πόντιουμ και έστησαν με κινηματογραφική ταχύτητα μια μικρή σκηνή.
Η σύζυγος του Τομ Χανκς, Ρίτα Γουίλσον, εμφανίστηκε στο μικρόφωνο και άρχισε να τραγουδά μπροστά στον Αμερικανό πρόεδρο, στον σύζυγό της και στους καλεσμένους. Στο τέλος, προς έκπληξη όλων, ερμήνευσε σε πολύ καλά ελληνικά το τραγούδι «Μία παρένθεση και μόνο», του Σταμάτη Κόκοτα, με τους καλεσμένους να την αποθεώνουν.
Σύμφωνα με πληροφορίες του iefimerida.gr, η Ρίτα Γουίλσον τη δεκαετία του '70, σε ένα ταξίδι στην Αθήνα με τους γονείς της, είχε βρεθεί στο κέντρο όπου τραγουδούσε τότε ο δημοφιλής τραγουδιστής και επέλεξε ένα δικό του τραγούδι, που της ξυπνά μνήμες από εκείνα τα χρόνια. Συγκινημένος εμφανίστηκε δίπλα της ο Τομ Χανκς, που είπε «μπορεί να μην είμαι Έλληνας, αλλά είχα την πρόνοια να παντρευτώ μια Ελληνίδα».
Οι καλεσμένοι στη δεξίωση του Λευκού Οίκου για την 25η Μαρτίου
Ανάμεσα στους καλεσμένους ήταν ο Μπομπ Μενέντεζ με τη σύζυγό του, ο Άλμπερτ Μπουρλά, ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα Τζωρτζ Τσούνης και η πρέσβης της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον, Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου. Πολλοί επιχειρηματίες είχαν ταξιδέψει από μακριά, όπως ο Γιώργος Ανδρίτσαινας από το Νάσβιλ του Τενεσί, ο Τζων Γεωργούτζος από τη Νέα Ορλεάνη, η Γωγώ Αθανασοπούλου από τον Παναμά, ο Μίλτος Γκουνταμάνης από το Σαν Ντιέγκο και ο Κώστας Γαλάνης από το Μεξικό.
Ντολμαδάκια και μπακαλιάρος στο μενού
Στη συνέχεια, οι σερβιτόροι του Λευκού Οίκου κέρασαν τους καλεσμένους κρασί και ελληνικούς μεζέδες, με τον μπακαλιάρο και τα ντολμαδάκια να έχουν την τιμητική τους.
Ο πρόεδρος Μπάιντεν δεν αποχώρησε μετά την ομιλία του -όπως συνήθιζε στις ελληνικές γιορτές ο Ντόναλντ Τραμπ-, αλλά έμεινε ανάμεσα στους καλεσμένους και με κάποιους έβγαλε selfie, εκτελώντας ο ίδιος χρέη... φωτογράφου.
