Σε φυλακή του Τέξας βρίσκεται εδώ και δύο χρόνια η Ελίζαμπεθ Χολμς, η ιδρύτρια της Theranos, που καταδικάστηκε για απάτη.
Η Χολμς, που εγκατέλειψε το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ για να δημιουργήσει τη Theranos σε ηλικία 19 ετών, έχτισε την εταιρεία με αποτίμηση 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων και έγινε η νεότερη αυτοδημιούργητη γυναίκα δισεκατομμυριούχος στον κόσμο. Αλλά η θεαματική άνοδος την οδήγησε σε κατακόρυφη πτώση όταν αποκαλύφθηκε ότι η πολυδιαφημισμένη τεχνολογία αιματολογικών εξετάσεων της εταιρείας της παρήγαγε ανακριβή αποτελέσματα.
Το 2018, αυτή και ο Ραμές "Σάνι" Μπαλουάνι, πρώην σύντροφός της, κατηγορήθηκαν ότι παραπλάνησαν τους επενδυτές σχετικά με τις δυνατότητες των συσκευών τους. Και οι δύο δήλωσαν αθώοι.
Η Χολμς δικάστηκε για 11 κατηγορίες απάτης και κρίθηκε ένοχη για τέσσερις από αυτές — τρεις κατηγορίες ηλεκτρονικής απάτης και μία κατηγορία συνωμοσίας για διάπραξη ηλεκτρονικής απάτης. Καταδικάστηκε τον Ιανουάριο του 2022 και, ενώ η ανακοίνωση της ποινής της είχε προγραμματιστεί για τον Νοέμβριο, αποκάλυψε ότι ήταν ξανά έγκυος στη κόρη της.
Η ιδρύτρια της Theranos παραδόθηκε τελικά στις 30 Μαΐου του 2023 για να αρχίσει να εκτίει την ποινή της διάρκειας 11 ετών, αφού πρώτα όμως καθυστέρησε τη δίκη και την καταδίκη της, καθώς και οι δύο εγκυμοσύνες της συνέπεσαν με την ποινική της δίωξη το 2021 έως το 2022.
«Πάντα ήθελα να γίνω μητέρα», λέει η Ελίζαμπεθ Χολμς
Πολλοί ήταν τότε που την κατηγόρησαν ότι χρησιμοποιεί την ιδιότητά της ως μητέρα για να αποφύγει τη φυλάκιση και να κερδίσει τη συμπάθεια του κοινού - αλλά στην πρώτη της συνέντευξη από τη φυλακή, η Χολμς τόνισε στο PEOPLE ότι το να γίνει μαμά δεν ήταν κόλπο.
Σημειώνεται ότι εδώ και δύο χρόνια, τα δύο της παιδιά, ο 3χρονος Γουίλιαμ και η 2χρονη Ινβίκτα μεγαλώνουν με τον πατέρα τους και σύντροφο της Χολμς, Μπίλι Έβανς.
«Ξέρω πώς φαίνεται, αλλά πάντα ήθελα να γίνω μητέρα», είπε η Χολμς. «Ήθελα να κάνω παιδιά, να γίνω μαμά. Πραγματικά δεν πίστευα ότι θα καταδικαζόμουν ποτέ ή θα με έβρισκαν ένοχη. Συνέχισα να μιλώ με τους δικηγόρους μου και επίσης με διαβεβαίωσαν ότι δεν θα φτάσουμε ποτέ τόσο μακριά».
«Δεν ήταν προγραμματισμένο και δεν μπορώ να ανησυχώ για το τι σκέφτονται οι άλλοι», πρόσθεσε η Χολμς, τα παιδιά της οποίας θα είναι 10 και 9 ετών όταν αποφυλακιστεί το 2032 καθώς, όπως εξηγεί το People, η ποινή της μειώθηκε κατά 2 χρόνια λόγω καλής συμπεριφοράς.
Μιλώντας για τον σύζυγό της που γνώρισε τον Οκτώβριο του 2017 και λίγο καιρό μετά, τον Αύγουστο του 2018 εκείνος της έκανε πρόταση γάμου τόνισε ότι αποφάσισαν να κάνουν οικογένεια παρά τα προβλήματα με τη δικαιοσύνη που αντιμετώπιζε. «Τον ρώτησα 20 φορές αν ήθελε να περάσει τη ζωή του μαζί μου», είπε ο Χολμς. «Υπήρχαν ένα εκατομμύριο λόγοι να μην το κάνει».
Όπως αναφέρει μάλιστα το People, ο Έβανς έστειλε επιστολή προς τον δικαστή που εκδίκαζε την ποινή αναφερόμενος στον αντίκτυπο που είχε η δίκη της Χολμς στις ζωές τους και ζήτησε ελαφρύτερη ποινή, λέγοντας ότι η αρραβωνιαστικιά του θα έχανε σημαντικές στιγμές. «Η καρδιά μου ραγίζει με τη σκέψη να περάσω έστω και λίγες ημέρες μακριά από τη Λιζ, για ένα μέλλον όπου ο γιος μου θα μεγαλώνει έχοντας μια σχέση με τη μητέρα του πίσω από ένα γυαλί, φρουρούμενη από φύλακες», ανέφερε η επιστολή. «Η βαρύτητα του χρόνου χωρίς εκείνη είναι δύσκολο για μένα να την κατανοήσω».
Η ομάδα υπεράσπισης της Χολμς στην προσπάθειά της να πείσει τους δικαστές ότι δεν υπάρχει κίνδυνος η Χολμς να διαφύγει και να παραμείνει εκτός φυλακής επικαλέστηκε τον Φεβρουάριο του 2023 τα «δύο πολύ μικρά παιδιά». Άσκησε παράλληλα έφεση για την καταδίκη της για απάτη, η οποία απορρίφθηκε. Η επιχειρηματίας, ήταν προγραμματισμένο να ξεκινήσει να εκτίει την ποινή της στις 27 Απριλίου 2023, αλλά αυτό αναβλήθηκε για ένα μήνα όταν γέννησε την κόρη της.
Όταν η Χολμς τελικά οδηγήθηκε στη φυλακή τον Μάιο, εξήγησε ότι θήλαζε ακόμα την κόρη της και έτσι της επέτρεψαν να έχει δύο αντλίες μαζί της. «Ήθελα η κόρη μου να έχει το γάλα της μητέρας της», δήλωσε. «Ήταν σημαντικό για μένα γιατί ήταν ένας τρόπος να την αγαπήσω εδώ μέσα».
Αναλογιζόμενη το παρελθόν, η Χολμς είπε: «Έλαβα μια σημαντική ποινή που δεν περίμενα». «Πάντα ήθελα μια μεγάλη οικογένεια, ο Μπίλι ήθελε ακόμα περισσότερα παιδιά. Ήταν μια τόσο όμορφη εμπειρία σε μια τόσο φρικτή περίοδο», πρόσθεσε και τόνισε για τα παιδιά της: «Με πονάει που βρίσκομαι πίσω από τα κάγκελα και δεν είμαι εκεί για όλες τις στιγμές που έχουν σημασία στη ζωή τους. Οι άνθρωποι μπορούν να σκεφτούν ό,τι θέλουν για μένα, αλλά πλά συνέβη και είναι οι πιο ευτυχισμένες στιγμές στη ζωή μου. Τα αγαπώ».