Η αστυνομία της βόρειας Ελβετίας ανακοίνωσε την Τρίτη ότι έχουν συλληφθεί αρκετά άτομα και έχει ανοίξει ποινική υπόθεση για τον ύποπτο θάνατο ενός ατόμου σε «κάψουλα υποβοηθούμενης αυτοκτονίας».
Η Exit International, ο όμιλος που βρίσκεται πίσω από τον θάλαμο υποβοηθούμενης αυτοκτονίας «Sarco», ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι μια 64χρονη γυναίκα από τις μεσοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ, η οποία έπασχε από «σοβαρή ανοσολογική βλάβη», έβαλε τέλος στη ζωή της το απόγευμα της Δευτέρας κοντά στα γερμανικά σύνορα.
Όπως αναφέρει το αμερικανικό δίκτυο CBS news, ο Florian Willet, συμπρόεδρος της The Last Resort, μιας ελβετικής θυγατρικής της Exit International, ήταν το μόνο άτομο που ήταν «παρών» και περιέγραψε τον θάνατό της ως «ειρηνικό, γρήγορο και αξιοπρεπή».
Σάλος με τη χρήση του θαλάμου υποβοηθούμενης αυτοκτονίας «Sarco»
Ο Δρ Philip Nitschke, ένας γιατρός που γεννήθηκε στην Αυστραλία και βρίσκεται πίσω από την Exit International, έχει δηλώσει στο παρελθόν στο AP ότι η οργάνωσή του έλαβε διαβεβαιώσεις από δικηγόρους στην Ελβετία ότι η χρήση του «Sarco» θα ήταν νόμιμη στη χώρα.
Στην ανακοίνωση της Exit International την Τρίτη, ο Nitschke δήλωσε ότι ήταν «ευχαριστημένος που ο ''Sarco'' λειτούργησε ακριβώς όπως είχε σχεδιαστεί, ώστε να προσφέρει έναν ειρηνικό θάνατο -χωρίς φάρμακα- τη στιγμή της επιλογής του ατόμου».
Τη Δευτέρα, η υπουργός Υγείας της Ελβετίας Elisabeth Baume-Schneider ρωτήθηκε στο ελβετικό κοινοβούλιο σχετικά με τις νομικές προϋποθέσεις για τη χρήση της κάψουλας «Sarco» και άφησε να εννοηθεί ότι η χρήση της δεν θα ήταν νόμιμη.
«Από τη μία πλευρά, δεν πληροί τις απαιτήσεις του νόμου για την ασφάλεια των προϊόντων και ως εκ τούτου δεν πρέπει να τεθεί σε κυκλοφορία», δήλωσε η ίδια. «Από την άλλη πλευρά, η αντίστοιχη χρήση του αζώτου δεν είναι συμβατή με το άρθρο περί σκοπού του νόμου περί χημικών προϊόντων».
Όπως μετέδωσε το αμερικανικό μέσο, η κάψουλα «Sarco», η οποία δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ στο παρελθόν, είναι σχεδιασμένη έτσι ώστε να επιτρέπει σε ένα άτομο που κάθεται σε αναπαυτικό κάθισμα στο εσωτερικό της να πατάει ένα κουμπί που διοχετεύει αέριο άζωτο στον σφραγισμένο θάλαμο. Στη συνέχεια, το άτομο θα αποκοιμηθεί και θα πεθάνει από ασφυξία σε λίγα λεπτά.
Η Exit International δήλωσε ότι βρίσκεται πίσω από τη συγκεκριμένη συσκευή, η ανάπτυξη της οποίας κόστισε πάνω από ένα εκατομμύριο δολάρια.
Η ελβετική νομοθεσία επιτρέπει την υποβοηθούμενη αυτοκτονία εφόσον το άτομο αφαιρεί τη ζωή του χωρίς «εξωτερική βοήθεια» και όσοι βοηθούν το άτομο να πεθάνει δεν το κάνουν για «οποιοδήποτε ιδιοτελές κίνητρο», σύμφωνα με κυβερνητικό ιστότοπο.
Ένα δικηγορικό γραφείο ενημέρωσε τους εισαγγελείς στο καντόνι Σαφχάουζεν ότι μια «υποβοηθούμενη αυτοκτονία» με τη συμμετοχή του «Sarco» είχε λάβει χώρα τη Δευτέρα κοντά σε μια δασική καλύβα, ανέφερε η περιφερειακή αστυνομία σε ανακοίνωσή της, προσθέτοντας ότι «αρκετά άτομα» τέθηκαν υπό κράτηση και οι εισαγγελείς ξεκίνησαν έρευνα ως ύποπτοι για υποκίνηση και συνέργεια σε αυτοκτονία.
Συνελήφθη και ο φωτογράφος που τράβηξε φωτογραφία
Η ολλανδική εφημερίδα Volkskrant ανέφερε την Τρίτη ότι η αστυνομία είχε συλλάβει έναν από τους φωτογράφους της που ήθελε να τραβήξει φωτογραφίες από τη χρήση του θαλάμου «Sarco» και ότι ο φωτογράφος κρατείται σε αστυνομικό τμήμα. Η εφημερίδα αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω όταν επικοινώνησε με το Associated Press.
Ο εισαγγελέας του Σαφχάουζεν, Peter Sticher, δήλωσε στην ελβετική εφημερίδα Blick ότι συνελήφθησαν πολλά άτομα «ώστε να μη συνωμοτούν μεταξύ τους ή να μη συγκαλύπτουν στοιχεία». Ο εισαγγελέας σημείωσε ότι οι χειριστές γνώριζαν ότι κινδύνευαν με σύλληψη. «Τους προειδοποιήσαμε εγγράφως. Είπαμε ότι αν έρχονταν και χρησιμοποιούσαν το ''Sarco'', θα αντιμετώπιζαν ποινικές συνέπειες», είπε.
Σε ηλεκτρονικό μήνυμα, το ολλανδικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε στο AP ότι βρίσκεται σε επαφή με την εφημερίδα και τους Ελβετούς αξιωματούχους.
«Όπως πάντα, δεν μπορούμε να παρέμβουμε στη νομική διαδικασία μιας άλλης χώρας. Ταυτόχρονα, η Ολλανδία υποστηρίζει σταθερά την ελευθερία του Τύπου. Είναι πολύ σημαντικό οι δημοσιογράφοι σε όλο τον κόσμο να μπορούν να κάνουν ελεύθερα τη δουλειά τους», ανέφερε.