Δικαίωση για μια γυναίκα που μεταμφιέστηκε σε άνδρα προκειμένου να μπορέσει να ενταχθεί στην ελίτ των Μάγων που μέχρι τότε ήταν αποκλειστικά ανδρική υπόθεση.
Τριαντατέσσερα χρόνια μετά την αποπομπής της από τον Κύκλο των Μάγων, η Sophie Lloyd κατάφερε να ξαναγίνει μέλος του, καθώς η ένωση αποφάσισε να αποκαταστήσει μια αδικία, να της ζητήσει συγγνώμη και να της παραδώσει εκ νέου το πιστοποιητικό μέλους που της είχε στερήσει.
Η ιστορία της γυναίκας μάγου που παρίστανε τον άνδρα για να μπει στις τάξεις του Κύκλου των Μάγων
Το 1991 η κ Lloyd μεταμφιέστηκε σε άνδρα για να ξεγελάσει τους εξεταστές ώστε να την αφήσουν να ενταχθεί στην ελίτ κοινωνία το 1991, σε μια εποχή που οι γυναίκες μάγοι δεν επιτρεπόταν να είναι μέλη.
Όταν όμως ο Κύκλος ανακοίνωσε αργότερα τον ίδιο χρόνο ότι επέτρεπε στις γυναίκες να γίνουν μέλη, η κ. Lloyd αποκάλυψε την απάτη της, με αποτέλεσμα η εταιρεία να την αποβάλει στην ίδια ακριβώς συνάντηση κατά την οποία υποδέχτηκε επισήμως τις πρώτες γυναίκες στους κόλπους της.
«Είμαι ενθουσιασμένη», δήλωσε σήμερα η κα Lloyd στην εκπομπή Today του BBC Radio. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, η κα Lloyd σπούδαζε σε μια σχολή παντομίμας στο Λονδίνο, όπου έγινε φίλη με τη μάγο Jenny Winstanley.
«Η Jenny ήταν όλο και πιο απογοητευμένη από το γεγονός ότι οι γυναίκες, συμπεριλαμβανομένης και της ίδιας, δεν μπορούσαν να ενταχθούν στον Κύκλο των Μάγων», δήλωσε η ίδια.
«Έτσι, της ήρθε η ιδέα να διεισδύσει στις τάξεις τους, βάζοντάς με να ντυθώ άντρας. Δεν μπορούσε να το κάνει η ίδια, καθώς ήταν πολύ αναγνωρίσιμη», πρόσθεσε.
«Εγχείρημα προσποίησης» με πολλές δυσκολίες
Το όλο εγχείρημα είχε πολλές δυσκολίες καθώς η κ. Lloyd είχε εργαστεί ως βοηθός της κ. Winstanley σε συναυλίες, αλλά μόνη της δεν είχε επιχειρήσει ποτέ να κάνει μαγικά, οπότε έπρεπε να μάθει. Επινόησε μια νέα ταυτότητα - τον Raymond Lloyd - και πέρασε περίπου δύο χρόνια μελετώντας τον χαρακτήρα της.
Μεταμφιέστηκε φορώντας μια περούκα, στολή και προσδίδοντας στη φωνή της μια πιο βραχνή χροιά. Φορούσε γάντια για να κρύψει τα θηλυκά της χέρια αλλά δεν μπορούσε να κάνει τίποτα για το ύψος της - 1,57 μ. - και έτσι άλλαξε και την ηλικία της και παρίστανε τον 18χρονο Ρέιμοντ που μόλις είχε βγάλει χνούδι στο πρόσωπό του, όπως δήλωσε στο καναδικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο CBC το 1991.
«Έπρεπε να αλλάξω εντελώς την εμφάνισή μου. Το πήραμε πολύ σοβαρά»
«Έπρεπε να αλλάξω εντελώς την εμφάνισή μου. Το πήραμε πολύ σοβαρά», δήλωσε η Lloyd, που σήμερα είναι 60 ετών, καθισμένη στα κεντρικά γραφεία του Magic Circle στο Λονδίνο, 30 χρόνια αφότου φόρεσε άλλαξε την εμφάνισή της για να περάσει τις εισαγωγικές εξετάσεις.
Η κ. Lloyd δήλωσε στην εκπομπή Today ότι ο χαρακτήρας της ήταν «απόλυτα πιστευτός». Δεν είχε κανένα πρόβλημα να φορέσει τη στολή, αλλά τα γάντια καθιστούσαν για εκείνη «πολύ δύσκολο» το να κάνει ταχυδακτυλουργικά κόλπα, όπως η ίδια είπε.
Τον Μάρτιο του 1991, η κα Lloyd ήταν έτοιμη να δοκιμάσει τις ικανότητές της. Αντί να εξεταστεί στα κεντρικά γραφεία του Μαγικού Κύκλου - κάτι που η κ. Lloyd και η κ. Winstanley θεώρησαν πολύ επικίνδυνο - η κ. Lloyd επέλεξε να καλέσει τους εξεταστές της εταιρείας σε μια 20λεπτη παράσταση σε ένα κλαμπ εργαζομένων μπροστά σε 200 θεατές.
Υποκρίθηκε ότι είχε λαρυγγίτιδα για να ξεγελάσει τους εξεταστές
Για να καλύψει τη φωνή της, η κα Lloyd υποκρίθηκε ότι ο χαρακτήρας της είχε λαρυγγίτιδα. Μάλιστα μετά το πέρας της παράστασης η κα Lloyd έμεινε για ένα ποτό με έναν από τους εξεταστές.
«Θυμάμαι ότι αισθανόμουν λίγο ανόητη όταν στεκόμουν εκεί μπροστά στους τρεις εξεταστές του Magic Circle και σε ένα μεγάλο ακροατήριο άνω των 200 ατόμων. Ήμουν πολύ νευρική, αλλά τα κατάφερα. Όταν έκανα τη συνέντευξη μετά, προσποιήθηκα ότι είχα λαρυγγίτιδα ώστε να καμουφλάρω την προσποίηση της φωνής μου και ο εξεταστής το πίστεψε απόλυτα», αναφέρει.
Μια εβδομάδα μετά την «δισυπόστατη» παράσταση που έδωσε ενώπιον των εξεταστών, την ενημέρωσαν ότι της είχε χορηγηθεί η πολυπόθητη άδεια μέλους στον Κύκλο των Μάγων.
Επί μήνες, η Sophie -α λα Raymond- Lloyd, έκανε μαγικά και μάλιστα συναναστρεφόταν κανονικά με άλλα μέλη του Μαγικού Κύκλου, παριστάνοντας τον άντρα.
Γιατί αποκάλυψαν την απάτη τους στην Κύκλο των Μάγων
Όταν αργότερα η κ. Lloyd και η δασκάλα της άκουσαν ότι η Ένωση επρόκειτο να αρχίσει να δέχεται γυναίκες μάγους στους κόλπους της, αποφάσισαν να αποκαλύψουν την απάτη στην οποία είχαν προβεί επικοινωνώντας με την εταιρεία μέσω τηλεφώνου.
Όμως ο Μαγικός Κύκλος δεν είδε με καλό μάτι τα νέα αυτά. Έτσι, το δίδυμο πήρε μια επιστολή που έλεγε ότι η Raymond είχε αποβληθεί, και τον Οκτώβριο του 1991, στην πρώτη συνάντηση που δέχτηκε γυναίκες στην εταιρεία, η κα Lloyd αποβλήθηκε. «Δεν μπορούσαμε να το χωνέψουμε», δήλωσε η κ. Lloyd.
Η κ. Lloyd πέρασε περίπου 10 χρόνια κάνοντας παραστάσεις σε όλη τη χώρα ως μάγος, μεταξύ των οποίων και παραστάσεις κατά του bullying, πριν μετακομίσει στην Ισπανία, όπου πήρε πρόωρη σύνταξη και ασχολήθηκε με τη διάσωση ζώων. Η κυρία Winstanley συνέχισε να διευθύνει μια επιχείρηση κεραμικής στο Norfolk, πριν πεθάνει σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα το 2004.
Από «εξορισθέν πρόβατο», πρότυπο μέλος
Ο Κύκλος των Μάγων ξεκίνησε έρευνα για την κα Lloyd πέρυσι. «Θεώρησα σημαντικό να μπορέσει η Ένωση να αναγνωρίσει τη Sophie ως πρότυπο για τις γυναίκες μάγους, καθώς και να δείξει ότι είμαστε πλέον μια εντελώς ανοιχτή κοινωνία», δήλωσε η Laura London, η πρώτη γυναίκα πρόεδρος της εταιρείας.
Η κ. Lloyd έμαθε για την αναζήτησή της μόνο όταν η αδελφή της της έστειλε έναν σύνδεσμο για μια συνέντευξη. Αρχικά δεν ήθελα να γίνει μέλος της εταιρείας λόγω του χρόνου που είχε περάσει, αλλά τελικά αποφάσισε να το κάνει για να τιμήσει την κληρονομιά της δασκάλας της, της Winstanley.
Σήμερα, ο Μαγικός Κύκλος εξακολουθεί να είναι σε μεγάλο βαθμό ανδροκρατούμενος. Η εταιρεία έχει περίπου 1.700 μέλη, εκ των οποίων μόλις το 5% είναι γυναίκες.
Η κ. Lloyd θα παραλάβει το νέο της πιστοποιητικό μέλους σε μια εκδήλωση που θα λάβει χώρα στην έδρα του Κύκλου στο Λονδίνο το βράδυ της Πέμπτης. Αυτή θα περιλαμβάνει παραστάσεις από πέντε μάγους και θα την παρακολουθήσουν τόσο τα μέλη της εταιρείας όσο και το ευρύ κοινό. Η εταιρεία αναφέρει ότι στην εκδήλωση θα γίνει και η αναγνώριση της κυρίας Winstanley. «Αυτό είναι για την Τζένη, πραγματικά, νομίζω ότι θα το λάτρευε», δήλωσε η κα Lloyd.